很快，破败陈旧的院门里又出现一个中年妇人，她急急的追出来扶住男人的胳膊，“你才刚清醒了些，急什么的往外跑？！”
妇人脸上有着生活的愁苦刻下的皱纹，发间已有白丝的踪迹，但实际上，何宝琴比邓霞还小两岁。年轻时，邓霞一直把她视为妹妹照看，不过各自成婚生子过去了二十余年，何宝琴反倒看起来比邓霞还要年长。
扶住了杨刚，何宝琴看向邓霞，打圆场的说，“这话一传十、十传百的就变了味，我家这口子其实只是醉昏在草地里躺了一天，被队长找到后让几个壮劳力帮忙把他抬了回来，刚刚吐了几回，人才清醒过来。”
她招呼邓霞和钟颖，“来，霞姐、颖妮儿，快进家来，这大夏天的一路赶过来，口渴了吧？我给你们倒水喝。”
一进到屋子里，就是晦暗的室内光线和开着窗户也去不掉的霉味，仿佛一个张着大嘴的怪物，在人们走近它的嘴里后，便吸食走所有的正面情绪。
钟颖自己家也是贫农成分，但杨家看起来比她家日子过得还要艰难。
接过何宝琴倒了凉白开水的瓷碗，钟颖眼尖的看到了碗上蛛丝般的裂痕，她不由得更加小心的捧着手上的瓷碗，生怕手上一个用力再把碗给弄碎了。
照顾完客人们后，何宝琴又忙活着把杨刚扶回床上躺下，之后她才坐到床沿边歇口气。
何宝琴慈爱的看着钟颖，“颖妮儿越长越有大姑娘的样子了。”
这话跟逢年过节亲戚们的“又长高了”、“哎呀又变漂亮了”一样，都属于长辈们的客套话，钟颖一笑了之。
没像女儿那样找凳子坐下，邓霞一脸嫌弃的站在屋子里，居高临下的打量床上形同一摊烂肉的男人，“你看看你现在这样，白瞎你的名字了，叫什么杨刚，一点男人该有的阳刚都没有！”
“呵，你家、你家就好了？阴盛阳衰！”杨刚气不顺的还在和她吵。
何宝琴连忙又在中间调和，她先是对着床上的杨刚说，“你就少说两句吧！”
接着何宝琴又扭头对邓霞说，“好了好了，霞姐，我知道你是为我说话，刚子这回要不是队长找到了他，说不准真要去见阎王，他知道怕了，和我保证以后再也不喝酒了。”
“你还信他这鬼话？”邓霞啐了一口，“他都说了多少回了？宝琴你还信啊？”
这时，一个十来岁的小女孩跑进屋子里，一头扎进娘的怀里，怯生生的看着家里的两个客人。
“春巧，喊人啊，这不是几个月前才见过的邓姨和颖姐吗？”何宝琴推了推怀里的小女儿，催促她叫人。
杨春巧小声的重复了一遍，“邓姨，颖姐。”
钟颖也朝她打了个招呼。
何宝琴心思一转，把小女儿推出去，“春巧，带着你颖姐去街上凉快去，外面还能有点风。”
钟颖正想出去打听一下庄老四家儿子的事，立刻从善如流的站起身来。
杨春巧瘪着嘴，不情不愿的带着钟颖出了家门。
刚从外面回来的杨永昌看到妹妹春巧和钟颖一起从家里出来，他也不往家走了，脚尖一转就跟上两人。
钟颖实在是不想这么形容，但这人表现的极像闻到肉骨头味儿的狗，凑过来亦步亦趋的跟着她。
“颖妮儿，你和你娘一块儿来我家的？”杨永昌说，他想到了什么，“来看我爹的？”
杨永昌心里不禁暗喜，他爹倒得好啊。
钟颖只睨他一眼，这人长得和他爹杨刚很像，几乎是一个模子里刻出来的一般，对着这张年轻的脸庞，她却眼前仿佛重现刚刚中年男人那张浮肿颓唐的脸。
原先的钟颖可能看不出来，但现在的钟颖可是知道那句话的——“年下不叫姐，心思自然野”，何姨这个小儿子可比她小了三岁。
钟颖冷面无情，“叫姐，和谁没大没小的。”
杨永昌只得不情不愿的叫了一声，“颖姐。”
不过他也不气馁，挤开妹妹春巧，抢走钟颖身旁的位置，“颖姐，你想吃核桃吗？我知道哪儿有一颗野核桃树，别人都不知道，我带你去摘吧！”
一棵核桃树哪能勾走钟颖的魂，而且她还有事要做呢，“不去，我问你，你们生产队庄老四家的那个儿子，你熟悉吗？”
反正抓谁问不是问，钟颖就直接揪着杨永昌问了。
杨永昌脸上顿时流露出警惕神色，“你问他干嘛？”
不会是这瘪犊子抢先一步找了媒人上门说亲了吧？
钟颖懒得和他解释，“你不说，我找别人问去。”
杨永昌连忙小跑到钟颖前面拦住她，“我说，我说还不行吗？”
杨春巧仰着小脸看看哥哥、又看看姐姐，突然学会了什么，原来也不用低三下四的求人啊……
“庄老四家的独苗苗嘛，”杨永昌说着流露出一丝不屑，“我们都叫他庄跛子。”
“什么？”钟颖惊诧，这外号任谁一听都能听出点东西来。
杨永昌怕她以为自己是恶意诋毁，连忙说道，“可不是我们故意给他起的外号，他这人就是跛脚，小时候走路慢些还看不出来，他娘都瞒着，只是越长大越明显，就再也藏不住了。”
钟颖不可能只听一人之言就全然相信，这下她必须亲眼看看人才行。
她一把揪住杨永昌的后脖领，“你带我去看看真人，眼见为实，不然我就当你是嫉妒他，故意说他坏话！”
本来被揪住衣领，杨永昌就有些喘不过来气，一听这话更是脸红脖子粗，“我嫉妒他？怎么可能！颖姐我带你只远远看一眼你就知道了！”
李霖时近来都呆在甘霖河里，试图让自己冷静下来，让清冷冷的河水带走那些不该有的念头，这些日子随波逐流，被河水又带到了砬弯沟河段，他便就呆在这里，不再往前。河流尽头是榆钱洼，那方水域是有鱼灵栖息，他是不会过去打扰的。
李霖时一直是个很理智的性子，小时候能克制住孩童贪玩的想法沉下心来读书，长大后……他当然也能。
抽身而退，在河水里呆的时间久了，李霖时感觉自己好像也变成了河水的一部分，属于人的那部分被剥离出去，不舍、牵挂、妄念等等情感仿佛被水冲淡……
“就是他？河边的那个？”
河面荡起波澜，李霖时在一霎那间睁眼，他好像听到了钟颖的声音，是听错了吗？她怎么来砬弯沟了？
“对啊，我喊他一声，他准回头，庄跛子——”
又一道男声传来。
李霖时立时从河水里出来，只见远处钟颖同一个个头不算高的年轻男人站在一起，李霖时顺着她的目光看去，落在河边另一个男人身上。
什么情况？李霖时不由得皱紧眉头，不过是才一个来月的功夫，这俩男的是从哪儿冒出来的？
另一边，杨家里，何宝琴拉着邓霞在一旁凳子上坐下，“刚子也是心里憋屈，才多喝了些酒的。”
何宝琴忍不住对着不是亲姐姐但胜似亲姐姐的邓霞诉苦，“老大家的媳妇儿越来越厉害了！当初王媒人说亲时只说这姑娘文静，上门相看时我们也见女孩子文文静静、不言不语的，还以为是个老实孩子，谁成想嫁过来这几年，越发显露出本性来！”
何宝琴说的是她家那个大儿媳，“尤其是在她生下儿子之后，气焰更加嚣张，少点什么东西就朝我们老两口伸手，不给她就拿着大孙子当借口，跟滚刀肉一样，谁拿她都没办法。”
邓霞只能安慰道，“你们好歹是当婆婆、公公的，身板挺直了，硬气起来，还能让儿媳妇给拿捏住了？”
何宝琴叹着气摇头，“你是没亲眼见过我这大儿媳妇嘴巴有多厉害，骂起人来一句比一句脏，我和刚子都说不过她，大儿也管不了她，但凡我们回嘴一句，她就拿着给我们老杨家生了一女一子，凑齐了个‘好’字说事。”
说到这里，何宝琴这才把自己这些日子琢磨的事情说出，“所以我想，给小儿子也找个厉害媳妇……”
见何宝琴、杨刚夫妇两人都看着自己，邓霞还有什么不明白的，“你们看上我家颖妮儿了。”
何宝琴紧握住她的手，“咱们两个多少年的交情了，霞姐，你放心，我肯定把颖妮儿当自己闺女疼——”
不待她说完，邓霞就把自己的手抽了出来，坚定地拒绝，“不行。”
“不可能。”邓霞又是一句回绝，她看着何宝琴，“你对付不了自己的大儿媳，想要搬救兵，行，这是你自家的事，但是你想让我的颖妮儿来做这个打擂台的人，不行，我不可能同意！”
邓霞说着，气笑了，“我好好的一个闺女，辛辛苦苦养这么大、养这么好，自生下她我就发誓，绝不让闺女再吃我小时候的苦！我自个儿是一点委屈都不想让她受，我教她、养她，让她长出一身的刺，不是给人当枪使的！让她来你家这个泥坑受委屈！”
何宝琴心中的小九九
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