“他们不是他的父亲，但他们也会出手，这是人类的另一个情感常识。”倪克莎说。
“这叫物伤其类，感同身受。他们都是人类，都有可能拥有孩子，都有可能成为父亲。他们看着那个孩子被蛇怪吞下，想到了自己的‘孩子’。父亲爱儿子。他们身为父亲，希望儿子平安。”
“所以说，无论他们是不是父亲，看见一个孩子受伤，都会想要救助？”佩图拉博问。
倪克莎摇摇头：“不一定。这取决于他的心。人类拥有基础而普遍的同理心，同理心驱使着行动。但它只是普遍，而不是绝对，万事万物都分为少量个例和普遍群体。我们往往根据普遍性行事，特别研究关注个例。”
“只有父亲才爱儿子吗？”佩图拉博又问。
倪克莎回答：“不止，亲子、姐妹兄弟、甚至陌生人，爱是没有固定来源也没有固定去处的，人爱人。”
“爱是驱使一切的根源吗？”他问着，飞快地消化她的每句话，模糊地补全生而知之没能给予他的一半。
“是其中之一。”倪克莎说，“爱让人类勇敢，超越机械理性。懒惰让人类聪慧，发明各种便利。想象力也很重要，它是迄今为止人类所共同塑造的远梦，无数人在造梦，实现梦，继续循环。”
“这是我所知的重要根源，但不是所有。我非全知全能，如果你想补全答案，那么你得问更多人。”倪克莎诚实地说。
佩图拉博安静了一小会，他不再发问，而是说：“当时，我想要离开。但我也想要阻止蛇怪。这是一种直觉。但我下山后停住了。因为我发现我难以胜利，而且我不知道那个牧羊人是否值得我救助。”
少年眨了眨眼，眼中浮现出罕见的困惑。那困惑过于深重，发育迅速的大脑配合丰富的知识储备没能解开它，甚至由于所知过多，无法精准追寻方向，它更加深重。
最后，他千万句疑问只化作一句：“为什么？”
倪克莎思考着他的话，佩图拉博等待她思考。
或许她真的不是傻子。佩图拉博想。
“首先，你想离开，因为你与牧羊人和他的儿子非亲非故。人对陌生人的爱往往是稀缺的，人们提倡互帮互助，相互有爱，因为这能让人类过得更好。这是一万年来共同筛选出的最佳策略，人们称之为，道德。”
“我们希望人人都有道德，所以我们会用批评不道德、将称之为邪恶的方式来给予负反馈，让整个系统更加道德。但有些时候，选择不帮助并非邪恶，而是平常。取决于具体情况，需要结合社会环境、当下情景来分析。”
倪克莎顿了顿，说道：“万事万物分为普遍与个体，同时也要具体问题具体分析。一个答案不可能回答所有问题。”
“如果说邪恶是零分，那么平常是六十分，完美道德是一百分。一百与六十同时存在于人的灵魂，在不同的时候浮现不同的分数。你的平常本能让你离开，你的道德让你想要救助，这都是正常的。”
“其次，你已经思考评估过，对战蛇怪对你来说是危险的。你的避险无可摘之，人首先要自保。为他人奋不顾身值得敬佩赞美，但为自己的安危明哲保身也不该被批判。”
“最后，关于‘是否值得’。”倪克莎再一次停顿，她真诚地困惑着，“抱歉，我不知道你如何定义‘值得’。如果你能告诉我你对‘价值’的定义，那么我才能给出回答。”
年幼的佩图拉博是一个非同寻常的孩子，倪克莎对此早有预料，因此不管他展现出多么超越常人的聪慧和疑问，她都不会惊讶。
她只是无奈，因为她也不是一个睿智的长者，或许无法很好地指引他。
佩图拉博又一次飞快地消化她的话语，他暂时搁置了“价值”的定义问题，转而提问：“你所说的一切，都是基于人类。”
“我，是人类吗？”他这么问。
倪克莎歪了歪头，认真描摹他的面容和身躯，然后说：“抱歉，这个问题我需要更长的时间思考。”
佩图拉博答应了。
没由来地，倪克莎想起了一段久远的记忆。
记忆中，她正在水缸前看着金鱼。
金鱼。
如何定义人类？
鱼缸中的金鱼穿过虚假的水草，半遮半掩。它们背部圆滑呈蛋形，完全没有背鳍。
背鳍是鱼类重要的平衡器官，失去它导致金鱼游动不稳，更容易翻滚和侧倾，需要花费更多体力来保持平衡。
在混养环境中，它们笨拙的游姿使其难以抢食，也更容易被其他鱼攻击。
动物界、脊索动物门、哺乳纲、灵长目、人科、人属、智人种？
它们头部布满丰厚的肉瘤。肉瘤组织非常脆弱，容易在碰撞中受伤、出血，继而引发细菌感染。
如果肉瘤过度向下生长，可能会挤压口鼻，影响进食和呼吸。过度生长的肉瘤可能覆盖眼睛，导致金鱼视力受阻甚至失明，容易撞缸。
发达的大脑、直立行走、相对较弱的身体、复杂语言、幼态持续？
它们的眼睛瞳孔向上翻转，永远望向天空。它们几乎看不到前方和下方的物体，觅食极其困难，很容易因找不到食物而饥饿，无法看清前方的障碍物。
独特的基因序列、自我意识与元认知、抽象思维与推理、情景记忆与前瞻性、符号语言、心理理论、创造力与艺术？
它们拥有巨大、柔软、如裙摆般的尾巴。
飘逸的鳍边是其他鱼甚至同类好奇啃咬的目标，容易导致鳍条损伤和感染。
过于柔软的鳍叶容易折断和磨损。巨大的尾巴造成巨大阻力，使金鱼游动缓慢而费力，难以应对强水流。
文化传递、复杂的社会结构、协作与利他、 仪式与信仰理性？
它们的身体鳞片钙化凸起，像一颗颗珍珠镶嵌在身上，身体也因此变得滚圆。
凸起的鳞片非常容易在刮蹭中脱落，脱落后不再长出珍珠鳞，而是普通的鳞片，留下疤痕。圆球般的体型挤压了内部器官空间，可能导致消化问题。
自主性、道德主体意识与感受性？活着的智人个体，从出生，或受孕、出生前的某个阶段，取决于法律体系——到死亡。
那么，是法律人格赋予了个体权利和义务？
若你不再直立行走，大脑退化。若你贴地匍匐，像蠕虫，像水禽，面目全非。你看你，看皮囊，看灵魂？何以定义灵魂？人类赋予人类以人类，而你将赋予你以……？
倪克莎闭上眼睛，金鱼游远了。
她睁开眼，看见那双薄海般的眼睛。
没有鱼群，只是海洋。
倪克莎说：“你不是凡人。但你是人类，只要你想。”
“你说‘可以’，意味着本质上我不是。”佩图拉博清晰道，他停顿一下，有些迟疑，“但……你希望我是。”
“
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