在自然界中，大型蛇类饱食后可数月不进食，极端情况下甚至能挨饿一年以上，它们会将食物高效转化为脂肪存储起来。
进食后，它们的代谢率会飙升数十倍，肠道和心脏等器官会急剧增大以消化食物；饥饿时，这些器官会缩小以节省能量。
通常来说，这类庞然大物的成年个体一次饱餐后，通常可以维持1-3个月之久。
佩图拉博已经目睹过蛇怪吞下一个人，钻进山谷，它在消化猎物。
倪克莎不知道一条十五米长的羽蛇具体有多长的进食间隔期，但一定不会短。这也是为什么她能花时间同佩图拉博进行一次辩论。
……坦白说，作为一个失忆的士兵，比起教育一个问题儿童，她更擅长去和巨蛇搏斗。
倪克莎根本想不起来自己镇守的地区叫什么，曾隶属那个军队。她仅存及偶尔回忆起的记忆中开全是战斗技巧、厮杀时的触感……开玩笑吗，她为什么只记得这种东西？
士兵远望见那只蛇怪，掂量了一下距离，问佩图拉博：“你决定怎么做？”
佩图拉博说：“我要它的头颅。”
他拿着他的剑，以曲折的路线，迅速穿过灌木、岩石，近乎瞬间来到了巨蛇身侧，攻击它的弱点部位。
那确实是一把好剑，配合上他惊人的力气，立刻将蛇怪砍出了伤口。蛇怪吃痛，庞大遒劲的蛇躯扭曲甩动，迸出惊人的爆发力。
佩图拉博的力气远超常人，但他还不够高大，和蛇怪的爆发力一笔显得轻盈，被蛇尾扫飞了出去。但他也迅速开始成长，战术意义上和物理意义上。
他的身躯在半空中开始抽条，肌肉生长。非同寻常的核心力量让他得以半途变道，再像山壁借力，让剑刃以斜刺的方式突进，直刺进先前的伤口。
蛇怪抻直了，发出痛苦地嘶鸣，它庞大的身躯胡乱而恐怖地狂舞，毫无章法，无法被预判。它倒下来，阴影离佩图拉博越来越近，他瞳孔骤缩。
一把铁剑过些着巨力斜飞而来，将巨蛇撞得停滞了极短的瞬间，铁剑应声破裂。佩图拉博灵敏地离开那道倒下的阴影，倪克莎从山坡上跳下，落到他身边。
蛇怪还没有死。它爆发出临死前成倍叠加的力量，蛇尾卷向两个敌人，佩图拉博再度及时撤离，倪克莎却没有他那么强的反应能力，被蛇尾圈住，牢牢锁在扭曲的蛇躯中，又被长大的蛇口覆盖吞下。
“倪克莎！”他大喊，语气愤怒而惊慌。
倪克莎猝不及防被卷住，她下意识要将喉咙一侧紧贴蛇的身体，以期在圆形躯干收紧时，紧靠那留下微小缝隙，获得一丝空气。
这又是她的战斗技巧，无用的技巧，无用的记忆力。
她记得各种战斗事宜，却忘记了最重要的一点，自己不算活物，根本不需要争取呼吸的空隙。
这下意识的动作让她第二次错失良机，被蛇怪一口吞下了。
……奇怪。倪克莎咬着牙，支撑着自己在蛇口中的空间。她想不明白，为什么蛇怪会选择吞下她，重伤的蛇应该逃跑才对，吞下她，它真的能消化吗？
这违背生物逻辑的行径似乎只能用仇恨来解释。
它……恨她？
鬼使神差地，倪克莎脑中闪过在被吞下前的余光一瞥。
蛇的眼睛在泛红。
红。猩红。她的眼睛。血红。蛇的眼睛。
眼前似乎有一片血海在翻滚，各种战吼咆哮响在耳边，冲击着她本就岌岌可危的精神状态。
血……
血！
献上它的头颅！
蛇的口腔内壁腥臭而滑腻，粘粘着发丝血肉。被挤压束缚的危机感让倪克莎近乎理智熔断，怒火染过四肢百骸，涌向心脏，她发出一声扭曲的嘶吼。
她的身躯在变得庞大。
虹膜被猩红色的混沌渗透，额头两侧会生长出一对多刺但坚固的龙角，向上、向外扭曲，角面布满裂纹般的暗红色纹路，像是血液在岩石中凝固后留下的脉络。
背后悬浮着某种不完整的、由纯粹能量构成的翅膀轮廓，边缘不断滴落着虚无的能量，如同一对看不见的翅膀在燃烧、滴血、冷却，再复燃烧，如此循环往复，不得解脱。
【“倪克莎！”】【卡丽福涅】厉声呵道，【“醒过来！”】
【“不要向祂屈服！想起你是谁！你的怒火属于你自己，别成为颅骨的奴隶！”】
【“倪克莎，倪克莎！看着我！”】
【卡丽福涅】的身影浮现在眼前，一声声灵魂的呐喊钉住了她的异变。
【“卡丽福涅……”】她虚弱地呼唤着，声音近乎哭泣。
那双苍老而坚定的眼眸带着悲悯，直视着她。妇人伸出双臂，环住她的身躯，抚摸着，抹去了她扭曲残缺的能量双翼……
【“想起我。”】【卡丽福涅】说。
蛇躯之外，年轻的原体再次攻向蛇怪，试图剖开蛇躯。蛇怪痛苦地抽动着，倒在地上翻滚抽搐，佩图拉博找到了被吞下的猎物所在，正要切开那片皮肤。
一只残留着漆黑锋利之爪刺出蛇皮、羽毛，扣住了表层的鳞肉。
佩图拉博下意识后退，那只手爪向上抬升撕裂皮肉，一道熟悉的身影探出来。她的双手迅速恢复原状，变成了人类的五指，但原体优越的眼力和记忆力让他确信它曾经是兽形的爪子。
就在倪克莎探出蛇躯的瞬间，她的皮肤下浮现了类似鳞片的物体，血色下折射出冷冽的微光。
“你……”佩图拉博还没说完，倪克莎就难以为继地双膝跪地，趴在地上大口喘气，喉咙里发出压抑痛苦地低沉嘶吼，扣着地面的手也隐约浮现漆黑锋利的模样。
倪克莎艰难地抬起头，她红蓝异色的眼眸近乎全红，原本猩红的左眼已经近乎失去了情绪，浸在愤怒与战意中，混沌不堪。
但她还看着他，眼神中依稀还带着歉意，那柔软的情绪令人担忧。
她努力张了张嘴，却什么也没说出来，无声努力着对抗未知诅咒般的存在。
佩图拉博小心伸手，坚定地扶住她。等到蛇怪的尸体凉透，渐渐招来蚊蝇，倪克莎才恢复过来。
她脸色苍白，本就破损的侍卫服因被淋了蛇怪的酸液更加狼藉，同样浸着酸液的皮肤却古怪地没有损伤。
“你怎么了？”佩图拉博终于问，“你身上，那是……什么？”
“诅咒。”倪克莎声音虚弱，没有隐瞒。
【“谢谢你，卡丽福涅。你又救了我一次。”】她说。
【卡丽福涅】怜惜道：【“是你足够坚定。命运太苛待你了。”】
倪克莎轻轻笑了：【“抛开你，命运确实苛待我。但我有你，命运已经格外优待我了。”】
“我不知道那是谁，我忘记了。但很明显，祂要我向祂屈服，我不同意，祂就会向我施压。”倪克莎看向自己不自觉发抖的手，甩了甩，异象刚好褪去，像是被她甩掉了。
女人已经恢复了平静，她的语调听不出其他：“我只知道，祂或许来自星之漩涡。”
“那不重要。”她低头左右打量自己的衣装，苦恼道，“好吧。佩图拉博，现在我没有衣服了，我们需要去狩猎几只羊。”
佩图拉博：“你最好看看钱还在不在，否则我们就得偷猎了。”
倪克莎闻言去寻找钱袋，遗憾发现了那些正在酸液里发出滋滋声的金属。另一半，蛇头也破损了。
“抱歉，我撕坏了你的猎物。”她说。
佩图拉博抱起那颗庞大的头颅：“没关系。”
蛇怪的羽毛凌乱，鳞片冰冷。沾着酸液、血的气息。这就是那条蛇怪。曾经让他感到威胁，选择抽身离去的蛇怪。
他杀死它了。只为了代偿他那一瞬间的冲动，回身去救人的冲动。
现在，他为这个愿望的达成感到满足了吗？
倪克莎说：“你帮牧羊人的儿子报仇了。还有那些我们不知道的、同样被它吃掉的人，你替他们报仇了。”
“报仇？”佩图拉博问。
倪克莎：“是的。它夺走了牧羊人儿子的生命，所以死去的人恨它，活着的人也恨它。大多数时候，替人完成复仇后会得到报酬。”
“报酬。”佩
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
【ggds.cc】