时值中秋，洛水河畔灯火阑珊，一轮圆月如金鳞悬于紫夜天幕。
孟悬黎从那日后，常被拘于深闺，学那刻板的规矩，诵那艰涩的诗书，烹那繁琐的茶汤，竟是一步也未曾踏出院门。此番承蒙郡主设宴相邀，她方得出来透透气。
马车沿着洛水河畔迤逦而行，停泊在码头。此处人声鼎沸，尽是少年郎与世家贵女。
清润微凉的河风裹挟水汽，拂面而来。幸有素纱掩住唇鼻，方隔开了那若有若无的腥气。
夜风轻柔，撩动她耳畔的珍珠耳坠。略一欠身，她扶着侍女的手，踏上了通往画舫的跳板。
船身随水波幽幽晃动，早有侍女含笑迎上：“二位姑娘万福，郡主已在舱内等候多时了。”
孟悬黎微笑颔首，孟岫玉骄矜点了点头，目光四下一扫，漫不经心道：“前头引路罢。”言罢，竟伸出手来，意欲让郡主的贴身侍女搀扶。
那侍女微怔，旋即垂首引路：“姑娘们请随我来。”
孟岫玉冷哼一声，一把攥住孟悬黎的手腕，压低声音，语带威胁：“今日来人众多，待会儿见到人，莫要乱说乱走。若漏了馅儿，小心我把你送到……”
孟悬黎挣脱她的钳制，捋回被风拂起的发丝，低声道：“长姐与其忧心我，不如忧心自己。我听闻，今日那潘公子也要来呢。”
孟岫玉柳眉倒竖，正欲发作，却听得舱内丝竹悠扬，一缕清歌袅袅飘出：“人何在？一帘淡月，仿佛照颜色……”[1]
她面上愠色倏然褪去，竟撇下孟悬黎，循着那乐声，步履匆匆朝舱内奔去。
孟悬黎抬眸，眼中掠过一丝深长意味。见那引路侍女正笑盈盈望着自己，也只能回以浅笑，轻移步子，随其入内。
舱内恍若琼瑶仙境，宫灯高悬，流霞溢彩，如梦似幻。案几之上，瓷碟酒盏玲珑，连那玉瓶中亦供着新采的秋菊。
孟悬黎方欲收回目光，却听到帘栊响声。
她侧耳细听，恍然忆起许州旧事。那时每逢中秋，她总要扎几个花灯，卖给街坊邻里，换些钱，买些糕饼和酒，独坐溪边，对着溶溶月色虔诚祝祷。
“诸位。”
主位之上，长宁郡主双颊微醺，执一白玉酒樽临风而立，含笑启唇：“值此中秋佳节，画舫雅集，岂可无诗助兴？不如行一‘飞花令’，以敬明月，如何？”
席间众人皆欣然应和。
“纪公子才思敏捷，誉满东都，不如就由你来做这酒令官？”郡主含笑望向他。
这纪长庚，乃东都才名卓著、声望斐然的人物，更兼风流倜傥，素为闺阁女儿心事所系。
此刻良辰美景，他展颜一笑，朗声开口：“春江潮水连海平，海上明月共潮生。今夜月华幽如水，便以‘月’字为令眼……”[2]
孟悬黎以手支颐，目光落在纪长庚身上。她于诗书文墨上不大精通，见这般饱学之士挥洒才情，心下既羡且叹。
须臾茶毕，孟悬黎侧首望去，惊觉孟岫玉已不见踪影。她四顾张望，又觉舱内熏香闷热，索性起身，悄然往舱外行去。
廊道宫灯，流泻金芒。她今日所着的胭脂雪色罗裙，似纷纷扬扬的桃花末子，在这片金辉中，显得格格不入。
孟悬黎循光而行，举步走向船头。此处视野开阔，灯火稍暗，亦无往来之人。
她正欲扶上雕栏，却听得刺耳话语随风飘来——
“那是谁家姑娘？”
“怎么？瞧上了？”
“眼睛水灵灵的，身段瞧着也好……快说，到底是哪家的？”
“孟家那个二姑娘。”
“哦……原来是她啊……”
“可曾定下人家？”
“不曾听闻。”
孟悬黎蹙眉转身，便见那身着绛红锦袍的公子朝自己走来，还递上一盏酒。
她本不想接，转念一想，便接下了：“多谢公子。”
酒盏方至唇边，她手腕却陡然脱力，那琥珀琼浆尽数倾洒在对方衣袍上。
孟悬黎惊诧掩口：“哎呀！公子恕罪！我手拙，竟未拿稳，污了公子的衣裳，真是万死难辞其咎！”
她语带惶恐，眼底却是一片澄净：“本想敬公子一盏酒，谁知……”
那红衣公子原已面含愠怒，一听她这般自责，又堆起笑脸：“哪里哪里，妹妹也是无心之失。”
他凑近一步：“敢问妹妹，可曾许了人家？”
孟悬黎尚未开口，他身后同伴便唤道：“世子爷派人来寻你，说有急事！”
闻此言，红衣公子连忙捡起空盏，匆匆行礼：“妹妹，改日再叙！哥哥我先行一步！”说罢，一溜烟消失在灯火深处。
孟悬黎望着他背影，唇角勾起一丝不易察觉的冷笑，心中暗啐：开口便论女子身形容貌，恶俗不堪。
谁是你妹妹？
呸。
她转身凭栏，望着那轮孤月，深深叹了一口气。
不知过了多久，凉风浸骨，竟引得额角隐隐作痛。她恋恋不舍转身，正欲折返，抬眸间，却撞见一个比夜色更幽暗的身影。
孟悬黎心头猝然一悸，慌忙揉了揉眼，喃喃低语：“那是人么？”
待定睛一看，还真是个人，寒意瞬间爬上她的脊背。
她骇得屏住呼吸，双手死死抓住冰冷栏杆，一点一点，艰难地向身旁那点光亮处挪移。
此人何时立在她身后的？
竟无一丝声息。
莫非……是水中的精怪？
孟悬黎惶然挪至宫灯光晕下，方听得一个男子开口：“扰了姑娘清赏，是在下唐突。”
闻声温和有礼，料想是无心之失。孟悬黎紧绷的心略松，紧攥栏杆的手也悄然失了力道。
夜风拂动发丝，她迟疑上前半步，带着几分好奇与警惕问道：“不知尊驾是……？”
“怎么？”那隐在暗影中的人，眸色深如寒潭，唇角若有若无勾起，“这一个月未见，便不认得我了？”
他一身玄衣几乎融于阴影处，教她如何辨得清？
孟悬黎面上倏地一烫，尴尬万分：“您……世子爷？怎会孤身在此？身边伺候的人呢？”
陆观阙不答反问：“那你呢，你又为何在此？”
“舱内有些气闷，出来透透气。”
陆观阙眉宇间，似乎有些窒闷，语气低沉：“我亦如此。”
孟悬黎望着他身影，父亲与长姐的威胁在耳畔轰鸣——婚前断不可教世子爷知晓替嫁之事。
然则，这般欺瞒哄骗，终究非君子所为。
孟悬黎看他身子骨这般孱弱，若日后骤然知晓真相，怒火攻心之下，后果将不堪设想。
她心下如沸水翻腾，思虑再三，终是决意将实情和盘托出。
“砰——！！！”
未及开口，二层小阁处骤然传来一声震耳欲聋的尖锐巨响，好似有重物倾塌。
孟悬黎惊得仰首望去，二层廊道却空寂无人。她心生疑窦，又听陆观阙沉声道：“上去看看？”
月光洒在墨色的河面上
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