皇帝下旨，辽北靖公军更名为征虏军，太子萧沃为主帅，靖国公世子景思安戴罪立功，为征虏军副帅，领三百东宫卫，三日后北上。
离京那日，上京难得艳阳天，为他们送行的只有太子妃景思娴和三皇子萧沅。
景思娴揽着萧沅的肩膀，望着萧沃似有所言。
萧沃蹲下来，抬眸望着萧沅。他为萧沅整理好衣襟，轻声说：“大哥走了以后，你也要记得好好地老师读书。”
萧沅使劲点头，他也不叛逆了：“我肯定听大哥的话。”
“大哥不求你成才，沅，读书并非为了成才。”萧沃柔声说，“读书是为了让自己变得心平气和。我们这种人被困在一方小天地中，各种各样的坏心情都会被放大，读了书，起码知道外面天大地大，就会想往外走，不至于把自己困住。”
萧沅似懂非懂地点头。
萧沃知道，萧沅这个年纪是听不懂的。他或许就能听懂那句“读书并非为了成才”，但萧沃不知道自己还能不能活着回上京，所以这些话，就当是他最后一次嘱咐萧沅。
萧沃双手捧住萧沅的脸，他得把弟弟的模样记住了：“好沅弟，要常给哥写信。”
萧沅点头。
“我为殿下和世子都做了披风。”景思娴从侍女的托盘中拿起第一件绛红色的披风，她展开后，披在了萧沃的身上，系带的时候，她的动作很慢。
萧沃垂眸望着景思娴，看清她眼底的泪。
“表哥从未上过战场，万事……自保为上。”景思娴小声说，一个领结，她系了又拆开，拆了又系上，“辽北冷，表哥又一身旧伤，一定要注意御寒保暖。”
萧沃轻声说：“好。”
“上京城中一切都有我，不必担心家里。”景思娴终于打好了领结，垂眸看见他腰间玉带上悬挂的棉布香囊，她被烫到似的连忙收回手。
景思娴又拿起第二件披风，为景思安披上，她为他整理好鬓发，挤出一个笑来：“栖云呀，一定要听表哥话，知道吗？切记，不要贪生怕死。”
萧沃打趣道：“劝我自保，反而告诫栖云别怕死，这世上竟有太子妃这种姐姐。”
“不一样！”景思娴怼道。
“姐，我都明白。”景思安握住景思娴的手，“我一定保护好表哥，一定打胜仗。”
“长大了。”景思娴心疼地望着弟弟，“我和爹都盼着你们平安回来。”
景思安乖乖地点头。
“栖云青出于蓝只会胜于蓝，娴妹，别担心了。”萧沃拍拍她的肩膀，“早些回去吧，再多说点动情的话，我们都舍不得去辽北了。”
景思娴用帕子擦擦眼泪，往后退了一步，小声道：“走吧，别耽误时辰。”
萧沃景思安跨上马，向北去。
萧沅追在他们的马后，大喊：“大哥，表哥！”
萧沃勒马。
“平安归来！”萧沅喊道。
萧沃回眸，看见萧沅跟个小豆子似的，跳着跟他们挥手告别，顿时感觉眼睛够涩了。
萧沃挥手跟萧沅、景思娴告别。余光看见城墙上，萧锦与萧回立于高处，也看着这边。萧锦扶着城墙，好像在哭；萧回的脸则沉在阴影中，仅能看清他的月白色长袍。
萧沃急忙收回目光，夹紧马肚，一行人开拔。
黄沙淹没了离别的愁。
—
五日后，辽北中军大帐。
“殿下为何不采取父亲策略，借道鹰州小渡口，于北部野狼谷设伏呢？”景思安看着沙盘，疑惑不解道,“放弃粮马道，真的可行吗？”
萧沃提着檀木鞭，顺了一遍力剌人的行军路线：“你看，力剌这一路，放过鹰、枭二州，直取粮马道。想当初，粮马道的位置可是由靖公军的堪舆师选址，秘密动工完成。只有舅父和内阁几位重臣知道其位置，力剌人又是怎么知道粮马道的位置？”
景思安恍然大悟：“殿下的意思是……有人通敌？”
“斩草不除根，后患无穷。”萧沃提着檀木鞭指向野狼谷，“恐怕这里已经让力剌人设满了埋伏，我们再派人去，无异于自投罗网。”
景思安问：“殿下，那我们该如何？”
萧沃指向鹰州小渡口：“文阁，你带五百骑兵到此，记住，放空船过河，兵马不要过江。若有力剌伏兵，必然会攻击我们的船。这样，便可确定那日的朝堂上有内鬼。”
文阁点头：“好。”
“去准备吧。”萧沃朝门外抬了抬下巴，支走了文阁，房中只剩下他跟景思安两人。
萧沃看向景思安：“放出消息，太子会亲临战场。我会带人进攻粮马道的东南起点、枭州。三天后，你要扮成我的模样，带第三支队伍收复隼州。有‘太子’这个靶子，力剌人会把枭州的兵力调去隼州，你要不惜一切代价坚守十日。”
景思安：“好。”
萧沃说：“这十日，必须转移所有百姓，我要一座空城。”
景思安：“好。”
“十日后，你要假装弃城逃跑，实则留四成兵力藏于城中。”萧沃沉了口气，“待力剌人入城后关闭城门，我会派人驰援你。”
萧沃用木鞭点了点隼州的位置：“这，就是我给力剌人准备的坟墓。”
“殿下——殿下——营外有奸细！”帐外想起文楼的声音，说罢，他就已经扭送那人来到萧沃帐中。
萧沃与景思安都吓了一跳，纷纷起身：“奸细？”
“太子殿下！是我！”说话的正是一个穿着破棉衫、蓬头垢面的男人。他的胡子许久没修剪，又脏又乱，像被人泼了剩饭剩菜的荒草。他身上还有股臭气，估计有好几年没洗澡！
“放开他！”萧沃匆匆绕到沙盘前，把他扶了起来。
萧沃扶着人，与景思安看了很久，才认出来这人是谁。萧沃用自己的手帕擦去他脸上的灰尘，盯着他铮亮的眼睛许久，惊讶道：“菊知？！”
来者正是温如璋的独孙，前国子监夫子、温潜。
“这是温菊知？”景思安不敢相信，平时里温文尔雅、知书达理的温潜，竟变成现在这副模样，“活脱脱像个叫花子，这竟是温菊知？！”
“是我！”温潜往后退了两步，“殿下和世子的脚程太快，我险些就追不上了。瞧着狼狈模样，半路上，我跌进一个臭水坑。本想找个驿站休整，却怕追不上大军，只好连夜奔波。”
萧沃心里暖烘烘的：“你这是……”
温潜作揖行礼：“我来投军。”
“放着好好的国子监夫子不做，你来着凶险之地作甚？！”萧沃一把将他拉起来，“快回去！你有个三长两短，先生怎么办！我又如何跟先生交代！”
“我已说服祖父，亦向陛下请辞，国有难，岂有退避之理？”温潜说，“何况，菊知与殿下、世子一起长大，你们都上了战场、为国效力，我在府中又怎么坐得住呢？”
萧沃欣慰道：“菊知啊……”
“而且我来
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