范德比尔特，这位在美国东北部商界叱咤风云的“铁路大王”，他这辈子，还从未被人，用一个“滚”字，如此干脆利落地，从别人的房间里，给“请”出去过。
当他黑着一张脸，回到自己下榻的酒店时，他当场就对着自己的手下，下达了命令：
“给我查！查清楚那个林肯，所有能拿来攻击他的黑料！他老婆是不是花钱太大手大脚了？他自己有没有在外面养过情人？甚至……他小时候，有没有偷过邻居家的苹果！全都给我挖出来！”
“然后！给我买下《纽约先驱报》和《波士顿邮报》的头版！我要用最大的版面，连续一个星期，让他，亚伯拉罕·林肯，知道，得罪我范德比尔特的下场，是什么！”
……
于是，一场充满了“美式党争”恶臭气息的、针对林肯的**攻击战，在范德比尔特那庞大金钱帝国的推动下，轰轰烈烈地，打响了。
各种关于林肯的“黑料”，真真假假，开始在北方的各大报纸上，满天飞。
“震惊！总统候选人林肯，被爆出身贫寒，其父竟只是个目不识丁的肯塔基州鞋匠！”
“深度揭秘：林肯夫人玛丽·托德，疑似患有严重的购物癖和躁郁症！”
“一个连自己老婆都管不好的男人，如何管理一个国家？”
……
这些充满了人身攻击和“下三路”色彩的新闻，一时间，确实让林肯的公众形象，受到了不小的打击。
许多原本支持他的中间派选民，开始动摇。
然而，就在范德比尔特，以为自己已经胜券在握，准备让**党的波尔克，坐收渔利的时候。
林肯，这位来自伊利诺伊州的“乡下律师”，却用一种，所有人都没想到的方式，进行了……最漂亮的反击。
他没有去跟那些报纸打口水仗，也没有去为自己进行任何苍白的辩解。
他只是，接受了《纽约论坛报》——一家在北方以“激进”和“支持废奴”而著称的小报纸——的独家专访。
专访中，他没有谈论任何关于战争和**的话题。
他用他那特有的、充满了真诚和朴实魅力的语言，讲述起了，一个个，关于“普通人”的故事。
他讲了，一个来自肯塔基州的、贫穷但正直的鞋匠父亲，是如何在昏暗的烛光下，一针一线地，教导自己的儿子，要永远诚实、勤劳、并对上帝心怀敬畏。
他讲了，一个年轻的、一无所有的律师，是如何爱上了一位出身富裕、但却愿意为他放弃一切的、名叫玛丽的女孩。他们是如何在所有人的反对下，组建家庭，又是如何在面对生活的艰辛和儿子的夭亡时，互相扶持，不离不弃。
他还讲了，一个普通的黑人小男孩，是如何在南方的种植园里，因为弄丢了一把镰刀，而被监工用鞭子，活活抽死的悲惨故事。
他的讲述，没有华丽的辞藻，没有激昂的口号。
只有最真实的，最能触动人心的……情感。
这篇名为《一个普通人的信仰》的专访，刊登出来的第二天，就引爆了整个北方的**场！
所有读过这篇文章的普通民众，无论是工厂的工人，还是中西部的农民，都被林肯那朴实无华的语言，和他所代表的那种，“通过个人奋斗，实现美国梦”的平民精神，给深深地，打动了！
他们从林肯的身上，看到了自己的影子！
而范德比尔特旗下那些报纸，所捏造的那些关于“出身”和“家庭”的攻击，在这股汹涌的“平**义”浪潮面前，瞬间就变得是那样的……可笑和恶毒。
非但没有抹黑林肯，反而，为他，塑造起了一个“被资本家无情打压的平民英雄”的、更加光辉伟岸的形象！
现在，在整个北方，林肯的民调支持率，一路飙升，已经将他的对手远远地甩在了身后。所有人都看好，这位辉格党的“黑马”，将毫无悬念地，赢得下一届的总统大选。
这一下，范德比尔特，彻底慌了。
一旦让林肯这个“茅坑里的石头”当上总统。那他之前和伦敦的“老板”达成的那些，关于“暂停统一，和平发财”的“美好愿景”，就全都**要泡汤了！
他一个人，坐在自己那间可以傲视整个华尔街的、奢华的办公室里，愁得，把一整盒最顶级的古巴雪茄，都给抽完了。
“不行……绝对不能让那个疯子，坐上那个位子！”
他狠狠地，将雪茄屁股，摁灭在水晶烟灰缸里。
现在，靠他自己的力量，已经无法阻止林肯了。
现在，唯一能解开这个死局的，只有一个人。
——那个，远在伦敦的、如同神明般，无所不能的……幕后老板。
……
当晚，范德比尔特屏退了所有的秘书和情人，亲自，来到自己那间最私密的书房里。
他用一种近乎于“小学生写检讨”般的、充满了羞愧和沮丧的语气，给他的“老板”，发去了一封“求助信”。
信中，他先是痛心疾首地，检讨了自己这次**战的“惨败”。
“……我尊敬的、无所不知的殿下，”他写道，“我必须承认，我严重低估了那个叫林肯的乡巴佬，和他那种充满了‘平**义’煽动性的……妖术。我现在才明白，在美国，用‘贵族’的方式，去攻击一个‘泥腿子’，有时候，反而会让他变得更加‘神圣’。”
然后，他用一种请示的、带着一丝不解的语气，提出了自己的“B计划”。
“……殿下，既然林肯这块骨头这么难啃。那么，我们，是不是可以考虑，换一个扶植的对象？”
“我调查过，**党的那个詹姆斯·波尔克，虽然能力平平，只会喊一些关于扩张的空口号，但他是一个非常务实的‘和稀泥’高手。他对南方奴隶制，一直都持有一种‘可以谈，可以妥协’的模糊态度。”
“我想，如果我们现在，将所有的资源，都砸到他的身上。帮助他，去对抗林肯。那么，一旦他当选。为了回报我们，他也必然会，继续，对南方的‘独立’，采取一种‘睁一只眼闭一只眼’的……那个什么，绥靖政策（林亚瑟之前教给过他的**词汇）。”
“这样一来，我们，同样可以达到，让这个国家，继续保持‘**’的战略目的。而且，风险更小。”
信的最后，他用一种极其卑微的、等待“圣裁”的语气，写道：
“我愚蠢的凡人智慧，只能想到这里了。”
“至于，我们下一步，究竟该怎么办？”
“恳请，无所不能的您，给予我……最终的，神谕。”
……
而就在林肯，成功地，将自己最大的“政敌”，转化为自己未来最强大的“经济盟友”时。
伦敦，白金汉宫。
另一场，充满了“**”和“算计”的“国书递交仪式”，也正在上演。
一位名叫约翰·斯莱德尔的、脑满肠肥的南方种植园主，作为“美利坚邦联国”的第一任“驻英全权外交
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