就在整个欧洲，都开始被那个名为“**主义”的幽灵，搅得心神不宁的时候。
大西洋的彼岸，美利坚。
这场由林亚瑟亲手导演的“**之家”，也终于，迎来了它那充满了“黑色幽默”的、第一阶段的“赛点局”。
……
华盛顿特区，国会山。
亚伯拉罕·林肯，这位曾经因为那篇《我们的房子，我们自己修》的“战斗檄文”，而在北方联邦，一夜之间，声名鹊起的“爱国者新星”，正站在人声鼎沸的辉格党党内提名大会的演讲台上。
他，正在与另一位党内大佬，亨利·克莱，竞争下一届总统大选的候选人资格。
而他，几乎已经胜券在握。
南北战争中，尤其在马纳萨斯的惨败，和泰勒总统那几乎等同于“**”的《北美和平协议》之后。整个北方，都充满了一种被背叛的愤怒和对“强硬派”领导人的渴望。
而林肯，以他那“绝不向**和外国干涉势力妥协”的坚定立场，完美地，契合了这种**。
他，已经成了所有北方“主战派”和“统一派”心中，唯一的希望，和精神领袖。
“先生们！同胞们！”
林肯的声音，回荡在整个会场上空。那声音，依旧带着一丝中西部的质朴，但却充满了前所未有的、足以凝聚人心的力量！
“我们的房子，或许暂时地，被隔壁不怀好意的邻居，和我们自己家里不争气的兄弟，联手，从中间，砌起了一道墙！”
“但是！我，亚伯拉罕·林肯，在此，向你们，向所有热爱这个国家的人，立下最神圣的誓言——”
“只要，我还有一口气在！我就绝不会，放弃修复这座房子的努力！这道墙，它今天能被砌起来，总有一天，也必将被我们，亲手，推倒！”
“因为！我们是一个国家！一个不可分割的、拥有着共同命运的……伟大民族！”
“上帝保佑美利坚！！”
这段充满了“民族大义”和“悲情英雄”色彩的演讲，瞬间就点燃了全场所有代表的热情！
“林肯！林肯！林肯！”
山呼海啸般的呐喊声，响彻云霄。
毫无悬念，林肯，以压倒性的票数，赢得了党内提名，即将代表辉格党，与**党的候选人，詹姆斯·波尔克，角逐下一任的美国总统宝座。
而所有人认为，以他现在在北方这如日中天的声望，这场大选，他，赢定了。
……
然而，就在林肯，即将登上他人生中第一个权力巅峰的前夜。
另一位，同样被林亚瑟“选中”的“天选之子”，却带着一个，让他根本无法拒绝的“魔鬼交易”，悄然地，找上了门。
华盛顿，一家最高档的酒店套房内。
林肯，第一次，见到了那位，在整个美国北方，都已经堪称“地下皇帝”的铁路与航运大王——科尼利尔斯·范德比尔特。
这位“船长”出身的商业寡头，与林肯这种充满了理想主义气息的“泥腿子律师”，完全是两个世界的人。
他穿着一身极其奢华的定制西装，嘴里叼着一根比林肯胳膊还粗的古巴雪茄，一进门，就毫不客气地，一屁股，坐到了林肯的对面，然后，将两只穿着锃亮皮鞋的脚，直接翘到了桌子上。
“林肯先生，是吧？”他吐出一个巨大的烟圈，用他那带着浓重纽约口音的、粗鲁的俚语，开门见山地说道，“我**，特别不喜欢你。”
“哦？”林肯有些意外地挑了挑眉，“为什么？”
“因为你是个疯子！”范德比尔特毫不客气地说道，“你是个为了那点狗屁的‘国家统一’的理想，就准备拉着我们所有人，再去打一场毫无胜算的、血本无归的烂仗的……战争疯子！”
他指了指窗外。
“你知不知道，因为这场该死的内战，我每天，在码头和铁路上，要少赚多少钱？！你知不知道，现在伦敦和利物浦的商品，有多么畅销？！我们所有的商人，都等着，能把我们的东西，卖到印度、卖到日本去发大财！结果呢？就因为你！因为你那该死的‘统一梦’！我们什么都干不了！只能眼睁睁地看着，英国人，把所有的钱，都给赚走了！”
林肯静静地听着他的抱怨，没有说话。
“但是……”范德比尔特话锋一转，脸上露出了一个极其精明，也极其贪婪的笑容，“我也得承认，你这家伙，确实有两把刷子。你很会煽动人心。现在，整个北方，除了你，恐怕再也找不出第二个，能把那些因为失业而愤怒的民众，和那些因为战败而憋屈的士兵，都团结起来的人了。”
“所以，”他终于说出了自己的来意，“我今天来，是想和你，谈一笔交易。”
“什么交易？”
“很简单。”范德比尔特说道，“我，和我背后的那些纽约和波士顿的银行家、企业家们，可以，全力支持你，当上下一届的……美国总统。”
“我们可以给你钱，给你报纸，给你所有你需要的
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