自京师再下小雪那日起，三日后风雪终于消停，赵怀枝也乘上马车去往青阳观。
文心提着篮子，看看篮子，又看看赵怀枝，欲言又止。
篮中除却瓜果，便是三支皆有二指粗的香，香上还有五彩凸字，写有“万事如意、出入平安、一帆风顺”等吉祥话。
文心叹气：“小姐真要带这三支香？”
是格外显眼的香。
赵怀枝拿着医书慢悠悠翻开下一页，漫不经心道：“对啊，都说香越粗，心越诚，为怀瑾冠礼祈平安符，自然要体现诚意。”
文心：行吧。
马车停在青阳观前，赵怀枝拾阶而上，在庭院见到一华服女子站在殿前，她才知为何到青阳观，心中不安愈发猛烈。
眼前人是出自太原王氏的世家小姐，旧帝中年沉迷仙药，又在外莫名带回一女子不顾反对封为国师，不听忠告，贬谪良臣，多番听从国师巫术预言的内容，朝中隐有不满。
王家联合众多门生上书名为劝谏，实则以势逼迫。恰好国师巫术预言指出王家私下大量屯田养私兵，还策反宫中人员意欲清君侧。
旧帝大怒，下令彻查，一时间京师血流成河，每日都有乌纱帽下的脑袋被悬挂在城墙，王家想当出头鸟，反被杀鸡儆猴。
朝堂人人噤声，再无异议，也是旧帝一切的开端。
王家因国师巫术之言获罪而元气大伤，但世家盘根错节，旧帝也不过是借此顺势剥去世家权势。
王家族中子弟四散，借私兵助力镇北侯，这些年才勉强缓过一口气，表面看似尚有昔时风光，实则已是内强中干。
因而王家的人也格外憎恨国师，遇上王小姐算是触霉头。
未等赵怀枝绕路，王小姐站在殿门前高高在上俯视她，语气讥讽：“赵小姐这般恶毒的人来求神拜佛，只怕漫天神佛无人会应你。”
你又不是神，怎么知道神佛不应我，而且这里是道观，没有佛祖。
赵怀枝心中暗想，但多一事不如少一事，她索性垂眼不理王家小姐，接过文心递来的香，将香顶部放在油灯上的火焰，耐心等待其燃起。
怎料对方蹬鼻子上脸，将她的沉默当作胆小。
王小姐眉眼一挑，：“赵小姐昔日为妖人国师说话，与她混作一团，赵家大义灭亲将你赶走，远离京师三年，瞧着依旧滋润，怕是没有悔过，不躲在赵家还出来丢人现眼。”
“那个妖人国师被活活烧死，赵小姐空有一身好医术，品行却不堪，若是日日吃斋念佛，说不定还能洗清一些罪孽，免得日后落得同样下场。”
听到王家小姐提及国师，赵怀枝手一顿，小声蛐蛐：“这人真是奇怪，在道观提佛祖。”
王小姐没听清，皱眉道：“你说什么？做什么嘀嘀咕咕小人之态。”
将三支香稳稳插入炉中，仔细瞧过没差错，诚心躬身作揖三次，祈祷阖家安康后，赵怀枝默念：信女本不欲造口业，但淤气于心恐致心境不稳，还请各路神灵见怪莫怪。
何况王家小姐欠骂主动找上门，信女也算成全她。
默念完，赵怀枝终于抬眼正视王家小姐，上下打量，故意嗤笑一声：“王小姐可曾听过一句话？会叫的狗不咬人，不过装腔作势。”
王小姐一脸愤然：“你骂我是狗？王家满门忠烈，你怎能这般羞辱我？！”
“怎么会，都说好狗不挡道，以王小姐的脑子，不能称之为狗。”赵怀枝逼近她身前，两人站在同一处，俯视的人已然变成赵怀枝。
“你！”王小姐气得指尖发抖，一巴掌甩过来。
掌心未传来预想中的触感，王小姐诧异手腕竟被赵怀枝牢牢握住，挣脱不得。
“王小姐，旧帝盲目自大，我不知王家是否真为百姓着想打算清君侧，但你搞错两件事。”赵怀枝隐隐发力在王小姐手腕留下红痕，她痛呼出声。
“其一，王家曾暗中操控科举，王小姐或许不曾想过，即使没有国师，旧帝不久也会清算王家，满门忠烈倒是说得好听。”
“其二，我进出宫多次，深知国师好比一柄利刃，利刃伤人是握住刀柄的人的决定，就像药草可救人，也可悄无声息将人毒杀。”
赵怀枝说着，钳住她的手缓慢滑至王小姐掌心，捏住她的手掌，眼中暗沉如深潭久积的淤泥，吐出的话语仿佛毒蛇嘶叫。
“你只知我医术妙手回春，却不知我的手尝过百草百毒，常年接触药草粉末汁液，总有些不可避免渗入掌心茧皮，难以洗去。”
“王小姐肤如凝脂，身穿锦衣，尊贵无双，倒是天真过了头，说不定手上已被药毒渗入却不知，我不惧药毒，王小姐可就不好说了。”
王小姐听罢双腿颤颤不听使唤，又甩不开赵怀枝，只能惊恐尖叫：“放开，放开我，你这个毒妇！”
赵怀枝适时放开她，还装作一副好心模样及时拉住摔倒的她：“要当心啊。”
“对了，方才顺便替王小姐把脉，脉象虚浮，看你嘴干唇裂，该在家中好生休养才是，以免气急攻心，毒发更快。”
双眼含泪，王小姐又气又怕，掩面匆忙离去。
“真爽。”赵怀枝拍拍掌心，“我早就想尝试这般作为，这才对得住他们说我恶毒，品行不端。”
不过她的阴险神情随即变得蔫蔫：“唉，出门就遇麻烦事，真倒霉。”
“赵小姐。”殿内默不作声的道长等闹剧结束才出来。
赵怀枝礼貌颔首，将装有瓜果的篮子递给他：“道长，抱歉，方才扰了道观清净。”
“无事。”道长接过，引她进入殿内：“今年还是照旧，供三十五盏祈福灯？”
赵怀枝望向神台下将近燃尽的油灯：“除供灯外，我还求两枚平安符。”
道长点头：“这倒是没问题，只是平安符需要等上一段时间，在此期间，赵小姐可到其他殿中祈福，观中也备了斋饭。”
道长说罢便离去，赵怀枝见日头快到正午，索性溜达到后面坐等斋饭。
用过斋饭，赵怀枝路过姻缘殿外，视线猝不及防撞见一个少年郎君，瞧着似与她同岁。
长发高高束起，马尾随着他的动作一晃一晃，几缕碎发泛着光透出一股暖意，飞舞的红色发带如同他浑身散发的张扬气质，似火一般鲜艳明媚。
京中公子仪表重礼，束发多以玉冠或铜簪一丝不苟全束在头顶，发髻紧实，纹丝不乱，也少装饰。偶尔亦有披散发，多显文人儒雅之气。
这般意气风发的少年人倒是少见。
与王家小姐吵了一架，转眼遇见美景，赵怀枝心情一下变得舒畅。
少年郎君站在树下，仰起脸，斑驳光影落在他俊俏脸庞，眼底笑意炽热明亮，左手持剑，右手一扬，手中红色祈福丝带便稳稳当当落在最顶上的树枝。
少年身旁的姑娘连声道谢，红着脸匆匆离去。
“不客气。”少年嗓音清冽干净，似山涧清泉。
一树红带飘摇，随风沙沙作响。
少年郎君察觉到她视线，转头望向她：“姑娘，可是要将祈福的带子抛上树？我可以帮姑娘扔到最顶上，只要三文钱一次。”
还有人在道观里赚钱啊，赵怀枝一时愕然无言，回过神来便拒绝。
眼前人眼帘垂下小片阴影，就连红色发带也恰好停下，静静落在墨色的发上，高大身形无端瞧着透出几分可怜之意。
少年惋惜：“真的不要吗？城中来青阳观一趟甚远，姑娘方才也看到了，我很厉害，绝对不会失手。”
……
…………
赵怀枝立马让文心买五条祈福丝带，十五文买个高兴，多便宜啊，去文韵阁喝杯茶都不够。
绝
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