这般飒爽不拘的模样更让魏昭霆心头喜欢,便趁势提议:“今日有庙会,正离此处不远,柳姑娘可愿同去凑个热闹?”
那本是柳芝想同裴景湛一道去的地方,她静默片刻,想到魏昭霆陪自己纵马的情义,便点了点头。只是并肩走在人潮渐涌的街市上,她几番思量后,还是停了脚步。
“世子,”柳芝抬眼,望着身旁那道挺拔的身影,声音在吵闹的市集中也显得格外清晰:“我有几句话想跟你说。”
魏昭霆也随之停下了脚步,侧过头时正好与柳芝视线相接,他声音也不由得放得轻了些:“柳姑娘但说无妨。”
“那我真说了?”柳芝向来不喜欢含糊纠缠,要知钱财易了,情债难偿。既无意于魏昭霆,早日言明对彼此都好。
“世子,”柳芝神色分外认真,将魏昭霆拉到一处人少些的地方才开了口:“其实我对你并无男女之情。”她声音不大,却都字字清晰的落在了魏昭霆耳朵里。虽然柳芝也知道在此时此地说这话未免扫兴,可趁着彼此交情尚浅的时候说清,总好过毫无意义的纠缠。
魏昭霆显然怔了一瞬,竟有些无措地追问:“可是我有何处做得不妥,令柳姑娘生厌了?”
“倒没有。”柳芝轻轻摇头,斟酌着词句:“只是缘分不到吧。”她对魏昭霆有的,更多是被打断腿的阴影。
“柳姑娘。”魏昭霆闻言神色间掠过了一丝慌乱,他此前未曾历过情事,更不知该如何应对这般直白的回绝。静默了良久才开口道:“世间夫妻,多有素未谋面而缔结姻缘之人,你我之情也未尝不可在往后的日子里慢慢培养。”言辞至此,他话语中愈见恳切:“即便成婚之后,若姑娘不愿,本世子也绝不会有半分勉强。”
柳芝叹了口气,脚尖拨弄着一旁的石子,她多想告诉魏昭霆自己早已心有所属,却又怕给裴景湛惹出麻烦。思忖了一下,出声劝道:“这世间好姑娘多的是,世子莫要在我这棵歪脖子树上吊死。”
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二人沉默的随着人群向前走去,不多时便到了云来山脚下,这七夕的庙会办得比柳芝想象中还要热闹。
摊棚如游龙般蜿蜒向上,直抵半山腰的云来寺门前,那道旁高挑的竹竿上还挂着迎风招展的彩绸。云来寺内更是香火旺盛,许多善男信女都在这今日于佛前发愿,祈求着一世姻缘。
柳芝仰头望着那满山晃动的人影,人声鼎沸里她无端的有些空落,不禁就想这样热闹的光景,若同行之人是裴景湛就好了。
“姑娘可要来几个巧果?”
路边的老板娘正掀开笼屉,蒸腾的热气里露出捏成玉兔,莲花模样的糕点。她对着柳芝和魏昭霆二人吆喝道:“今夜拜织女,郎君姑娘买些巧果做供品最是灵验,保管求得姻缘美满,一世和顺!”
显然是老板娘看走了眼,将二人错认作了一对。柳芝正要解释,身旁的魏昭霆却已抢先应道:“那便都包起来罢。”
老板娘见他衣着华贵,当下便动作利落的将两笼巧果都装入了食盒,笑吟吟的递给魏昭霆说道:“供品越丰,心意越诚,织女娘娘定能看见郎君这份诚心,保佑二位佳偶天成!”
柳芝闻言,面上浮起一丝窘然的笑意。魏昭霆却已将食盒递给身后侍卫,吩咐他们送回马车,自己跟柳芝则继续沿着石阶向山上走去。
空气中糖炒栗子的焦香与桂花糕的清甜交织缠绕,远处杂耍班子的锣鼓点子也热闹得很。光是看见这样的场景,便能叫人心头生出股幸福感来。
“那边有做糖画的,咱们去瞧瞧!”柳芝望见不远处攒动的人群里围着个糖画摊子,眼前一亮,迫不及待想看看这时代的糖画手艺与自己穿越前的有何不同。
“柳姑娘,慢些!”魏昭霆身形高大,在摩肩接踵的人潮中倒不如柳芝灵巧。只是一个晃神,方才还在跟前的鹅黄身影竟已失了踪迹,他心头一紧,急忙拨开人群往那糖画老翁的摊子挤去。
却不想就在这当口,一条粗壮的手臂忽然从人缝中探出,朝着魏昭霆面门便挥出了一缕白色粉末。
魏昭霆毫无防备,呼吸间顿时觉得四肢瘫软,两条铁钳般的手臂已从身后死死锁住他,转瞬便没入了拥挤喧嚷的人群之中。
待两名侍卫挤过人群寻至糖画摊前时,早已不见了二人踪影。人声依旧鼎沸,喧闹之中,唯有一枚鹅黄色的绒球孤零零地躺在石板路上。
侍卫当即察觉有异,飞马传报官府,封山戒严。
裴景湛目光落在侯府侍卫呈上的鹅黄绒球上,那绒毛染了泥污,已失了白日出门时的鲜嫩。
他垂着眼,指间在案上不轻不重地叩了两下,声音冷得透骨:“定远侯府养的人,如今连两个大活人都看不住了?”
下方跪伏的侍卫连呼吸都屏住了,额角渗出细密的冷汗,只怕是定远侯本人亲自在场,见了裴景湛这般神色也要在心里无声地打上几个突。传话之人更是将头埋得极低,生怕一字不慎便触怒了这位阴晴难测的掌印太监。
“还杵着作甚?”裴景湛眼尾倏然一挑斥道:“莫非要等着贼人将他们送出盛京城去,尔等才知动弹?”话音未落,已将腰间玉牌劈手掷向小吾,冷声道:“持我令,闭四方城门。你带人亲自去督着,凡有可疑立时来报。”
裴府的马车一路向北疾驰,车帘缝隙间漏进的天光越来越暗,裴景湛唇角却勾起了一抹意味深长的弧度。
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柳芝费力的掀开了眼皮,脑袋又沉又木,只有一股清冷的檀香缠在呼吸之间挥之不去。她下意识的挣动,四肢却传来紧勒的痛感,动弹不得,嘴里也被布条紧紧塞着,
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