三日后，天光尚浅。
陈墨一袭青灰色劲装，背负行囊，一早就立在了裴府门外的石。裴景湛虽未亲至，却已安排得周全，这一趟随他前去的是小吾与小言，两名心腹内侍俱是机敏稳妥之人，另又从麾下银甲卫中特意拨了两名曾随他办过外差，身手矫健的精锐。
柳芝赶来相送，特意对小吾小言嘱咐了几句路上照应不要逞能的话，随即转向陈墨，却见他从怀中取出一封信笺递了过来。
“此去雾隐山，若侥幸寻得归途，你我恐无再会之期。这封信，你收好。”他顿了顿，看向她时目中含笑：“他日若仍想推却定远侯府的婚事，不必多言，只需遣人将此信送入侯府即可。这大约，也是我最后能帮你的忙了。”
说罢，他利落地翻身上马，对此处也无什么留恋，朝柳芝拱了拱手道：“愿你在此间，平安喜乐。”
柳芝握着那封信，也朝那道渐行渐远的背影挥了挥手，扬声道：“谢谢——你也一定要平安啊！”
话音落下，人影也彻底消失在视线尽头，柳芝立在原地，忽然觉得心口空了一块。在这里，陈墨是唯一与她来自同一片天地，知晓同一种言语的人，虽说相识的时间不长，可如今，连他也要走了。
她抬眼茫然的望向天空，四野辽阔，风物依旧，却从此再无一人能与她说起那个遥远的地方。手指在那信封上摩挲了一遍又一遍，若有旁的方法，她甚至连这封信都不愿交出去。
在原地站了好一会儿，再转身回府时，余光却瞥见了一道月白色的身影正在弈心院二楼的窗口处立着，不知已经看了自己多久。
她心下一叹，晨风料峭，他那样站着，怕是又要着凉。
“祖宗。”
柳芝快步回到弈心院，将外袍披在裴景湛肩头，双臂从背后环了过他的腰，软声央道：“您快些好起来吧，咱们好些日子没出去走走了，我在府里都闷得发慌啦。”
“好。”
裴景湛眉眼间挂起了笑意，任柳芝牵着自己下楼。两人坐回榻上，裴景湛便躺下身去枕在她膝头，任她给自己按着额角穴位。
“芝芝，给咱家讲讲你小时候的趣事，好不好？”
“我小时候……”柳芝想了想，当真讲了起来：“小时候我家还住在一个热闹的大院里，四邻孩子多得很，我算是那一片的孩子王，领着他们上山爬树，下河摸鱼，为此没少挨爸妈额…爹娘的训。”
听柳芝絮絮的说着，裴景湛的眼皮却缓缓掀了起来，静静望了她一瞬，又将视线移到了旁处。
这时，门外传来了脚步声，竟是柳蓧躬身步入了内室，推开门便瞧见裴景湛正躺在柳芝身上。他眼底的诧异一闪而过，但到底什么也没问，转而浮起满满的忧切，关心问道：“老祖宗，您身子可觉得松快些了？”
“哥哥眼里就只有老祖宗了？”柳芝见柳蓧来了，面上顿时染上了笑，话里却故意透出几分酸意：“怎么也不问问妹妹？”
裴景湛没说话，就静静的看着兄妹二人，柳蓧可不敢像柳芝这般放肆，赶紧将随身带着的锦盒恭谨的奉至了榻前：“老祖宗，这是陛下特赐的补品，命一并带来。陛下嘱咐，请您务必静心养病，待大安后早日进宫，他日日都惦记着您呢。”
柳芝一听，便弯了嘴角，径直问道：“那哥哥在宫里可有念着芝芝？”
“芝芝——”柳蓧唯恐她在裴景湛面前过于随性，忙递了个眼神示意她慎言。不料这动作却被裴景湛瞧在了眼里，他缓缓撑起身子，话里话外皆是纵容：“你们兄妹在咱家面前不必拘着礼，想说什么便说什么。”
“是。”柳蓧仍持着恭敬应了声，柳芝却已跳下榻来，挽住他手臂轻晃：“哥哥今日能在府里待多久？可能用过晚膳再回宫去？”
“能的。”柳蓧眼底浮起宠溺，抬手揉了揉她发顶。此时裴景湛却开口问道：“近日诏狱那边可有什么动静？”
见二人要谈宫中事宜，柳芝便寻了个由头退了出去。她转至厨房，跟小胜一起多备了两道柳蓧爱吃的清淡小菜。
“老祖宗，都招了。如今陛下心里有了底，只等您进宫商议下一步该如何动作。”柳蓧熟稔地为裴景湛斟了茶，裴景湛接过时，却似忽然想起什么般语气随意地问道：“你们家小时候住的大院，是什么模样？”
“大院？”柳蓧微微一怔，随即笑起来，那笑里带着几分过往的清苦：“哪有什么大院，奴小时候家里穷，记得只有一间黄土砌的屋子，刮风时漏风，下雨时漏雨，门外也不过是几垄自家种的菜地罢了。”
“是么？”裴景湛凤眸微眯，似在思忖什么，忽又问道：“那你可知道，芝芝小时候与同龄孩子相处得如何？”
柳蓧只当他是与柳芝亲近后随口闲聊，闻言露出一抹苦笑：“奴……知道一些，因着奴进宫做了内侍，芝芝自小便常被同村孩童孤立，取笑……”说到此处，他眼前仿佛又浮现当年归家时，那个总是怯怯躲在远处，只敢悄悄张望他的妹妹。可随即又神色稍缓，欣慰道：“幸而她心性豁达，未因此沉郁，如今瞧着这般开朗活泼，奴心里也安慰许多。”
“开朗活泼……”裴景湛将这四个字在唇齿间缓缓咀嚼了一遍，到底觉得有什么地方透着蹊跷。
莫非柳芝方才对他说的那些，全是她臆想出来的，家中贫苦，便说自己住在大院。自幼孤寂，便编出个孩子王的过往。
可裴景湛又觉得不止如此，他直觉那样的环境，养不出柳芝这般鲜活的性子。还有……他心念一动，忽然捉住了一丝早该捉住的痕迹。
是了，柳芝识字。
在盛京这些年，裴景湛往来多见官家女子，琴棋书画视为寻常，他便也未曾留意。可此刻细究，柳芝从小那般境遇，爹娘甚至为银钱愿将她卖给五旬员外做续弦，又怎会送她去读书识字？然而自她入裴府，无
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