到了张阿生所说的地方，姬云霓怔住了。
像是一簇火苗被点燃，沿着山坡摧枯拉朽地燃烧下去，漫山遍野的刺红花，橙黄里透着点儿红，是那种鲜妍的胭脂红，几乎要灼灼烧透整个夏天。
“怎么样？”张阿生侧过脸，略带得意地问她。
虽然惊艳，但姬云霓还是嘴硬，她“嘁”了一声，向前走了几步，折下一朵刺红花后，才回过身看他：
“勉强能入眼吧。你是怎么发现这儿的？”
她问得随意，张阿生的视线却从她的脸上挪到她持花的手上。
用过獾子油后，烫伤的地方已经平复许多，不再像先前那种红肿。十指纤纤，如削葱根般嫩白。他不由得想：
如果她的脸能和手一样白，起码称得上是中人之姿，勉强入眼。
不过，她应该是天天外出谋生才会如此，或许……
在家多养养就好了？
他被自己突然冒出的这个念头惊了一惊，赶紧摇头，将乱七八糟的想法赶出脑海。好不容易恢复正常后，他淡淡回答：
“成天在山沟里跑，自然寒砻山有什么都瞒不过我的眼睛。”
姬云霓“哦”了一声，心里却有些失落。
她还以为他是特意为自己寻这么个地方来呢。
“昨晚你喝醉后，一直嘟囔着说要找刺红花做胭脂，怎么，是打算在寨子里卖这个吗？”他一边拨开花丛向前走着，一边问她。
姬云霓登时生出警觉。
山寨里多为男子，即便少数女子有涂脂抹粉的需求，那也不足以支撑自己的生意，如果她顺着他的话回答，必然会让他察觉自己想要逃跑的心思。
念头在脑子里转了一遭，她回答：“在寨子里卖能挣几个钱，我只是想给自己做点妆粉打发时间罢了。”
“也不尽然，附近有几个村子，你去那里卖也是一样的。”
听他的语气，似乎并不禁止自己下山走动，姬云霓胆子变大一些，试探道：“难道你没当山匪前，是村子里的人？”
大概没想到她会突然问自己的过去，张阿生沉默片刻，低低回答：
“不是。但村子里确实有不少人是我家的佃户。”
“你家的佃户？”姬云霓微微蹙眉，上下打量他一番，“看不出来，你竟是豪右出身。”
豪右？
张阿生先是一愣，然后才反应过来她说的是豪强。如今的兆朝，以右为尊，富裕有权势人家居闾里右侧，故称豪右。
不过……他真的是那个家里的人吗？
张阿生不确定。
实际上，自从意外穿书来到这个世界，他一直对身边的人和事，有种雾里看花的隔阂感。哪怕已经在这里生活了四五年，这种隔阂也依旧没有消失。
“你说是就是吧。”他耸了耸肩，然后问她，“你呢？先前听你说，你是同你阿母一起生活。”
姬云霓想了想，道：“我家原本条件还行，不过家里糟心事比较多，再加上后来家里出了点事，我就和我阿母两个人一起过了。”
她话说得含糊，但张阿生听出了一些端倪，他摇了摇头，目光移向远方的天际，道：“世家大族，不外乎是争夺财产、名分、地位，甚至是……虚无缥缈的宠爱。”
说到宠爱“二字”的时候，他似笑非笑，像是在嘲讽什么。
姬云霓对他这一席话感同身受。
毕竟不管是在帝都的王府还是晏国的王宫，都是要面对无数明枪暗箭，尤其是侧妃和侧妃所生的世子，若非姬云霓向来争强好胜，事事不饶人，不然母女俩早就被吃得骨头渣滓都不剩了。
往昔的记忆一幕幕浮现在眼前，姬云霓的神色里不由得多了一抹黯然，许久，才道：“我父……”
她差点就要说“父王”，话到舌尖转了个弯，改成了：
“我阿父在世的时候，家里就是这种情况吧。他姬妾无数，我阿母虽然是正房，但因为他的偏颇，日子过得反倒不如现在舒心——穷是穷了点儿，有些气倒是不用受了。”
“我还以为你会宁可受点气，也要回到往日的富贵里去。”张阿生笑了笑，一摊手，“毕竟人生在世，很少有人不追求富贵的。”
姬云霓笑了：“你错了，我追求富贵，无比、非常、极其追求，但——”
她话锋一转，“我更喜欢自己能掌控的富贵。”
张阿生意味深长地“哦”了一声，随手抽了几根草茎，在手里编着什么。有云雀被两人的脚步声所惊，扑棱棱扇动翅膀从花丛里飞起。
一片羽毛从半空中悠然而落，很快又被风卷走，再次晃晃悠悠地飘向远方，就像人的命运，即便知晓来处，也不知吹向何方。
想起自己以前看过的剧情，再对比自己当下的处境，张阿生心里不胜唏嘘。他突然回过头，问姬云霓：“既然阿丑姑娘追求富贵，又想自己掌控富贵，没想过找个如意郎君，然后靠着他扶摇直上吗？”
姬云霓怔了怔，半晌，抬起眸子，同样看向远方。
她和他并肩站在花海里，风吹动着两人的粗布衣裳，从背影看，无不是挺拔匀称，仿若两株修竹亭亭而生。
她总算开口，声音仿佛风送薄冰：“如意郎君真能带给我富贵吗？”
她侧过脸，深深凝视着他：“我阿母原是晏国的世家大族，三媒六聘，三书六礼嫁给我阿父，可是后来呢？我阿父妻妾成群，后宅不宁。很多时候我看见她在笑，眼里却没有半点欢喜——我不想过她那样的生活。”
“再者说来，男婚女嫁，无不讲究门当户对，朱门对朱门，竹门对竹门。可人心易变，世易时移，当初还匹配的，后来就不匹配了。曾经喜欢的，后来也就不喜欢了，其实……很无趣。”
她想要的，是摒弃一切世俗条件，任凭百转千折，无论容颜损毁、贫穷富贵，都不会悔改的真心。
但这样的真心，即便是帝王之家，贵为天子，也难以求得。
所以……她并不抱有任何希冀。
“没想到你竟是这样想的。”他的声音不由得变低许多，“你这话……倒是和我以前呆的那个地方婚礼誓词差不多。要是你也能去那个世界，我肯定会带你到处见识一番，想必你定能找到许多知己。”
实际上，如果不是姬云霓今日提起，他几乎都要忘了……
自己曾经来自几千年以后，来自一个自由、平等而民主的社会。
见姬云霓不解，他耐心向她解释：
“在那个世界，男女成婚，并非是现在这样三媒六聘，大部分人是遵循自己心意，当然，也有门当户对的情况，但很多时候，大家更愿意自己相处，相处得好，就可以考虑走入婚姻。”
“遵循自己心意？”姬云霓蹙起眉头，她还是第一次听见这样的说法，要知道世家大族之间联姻，男女双方在新婚夜初见都是很常见的事，更不要说一桩联姻，其中牵扯无数利益干系。
在所有事情里面，新郎和新娘自己是怎么想的……
反倒是最无关紧要的那个。
张阿生“嗯”了一声，点头道：“婚礼上会有司仪问新郎和新娘，无论顺境还是逆境，无论富有还是贫穷，无论健康还是疾病，无论青春还是年老，是否都愿意同对方风雨同舟，患难与共，同甘共苦，成为终生的伴侣。如果双方答应了，就会互相交换婚戒，像这样——”
原本他只是想给她举个例子，将自己刚刚编好的草戒指递给她看看，然而伸过去的一瞬，鬼使神差的，他将戒指向她的中指套去——
就在戒指即将触及姬云霓的指尖时，他总算反应过来，蓦地停下。
两两对视，对方眼睛里映出的自己，无不是面庞晕红，怔怔出神。
张阿生从未觉得自己心跳得如此剧烈，姬云霓同样如此。
明明方才他只是在开玩笑，套戒指的动作也只是为了举例子，然而姬云霓的脑子一团浆糊，心砰砰直跳。
“你……”他一时语塞。
姬云霓同样讷讷无言：“我……”
她正绞尽脑汁想着措辞，掩饰自己的尴尬时，未几，她突然感觉自己脚面一阵冰凉。低下头，只见一条灰褐色的小蛇迅速游过脚边。
深入骨髓的恐惧从脚底一下子窜到天灵盖，她整个人头皮发麻，想也没想，一声尖叫：
“啊——！！！”
她……她从小就最怕蛇了！！！！
她后退的动作幅度太大，没留意到旁边还有石头，脚踝猛地一崴，身子登时失去平衡。张阿生伸手想要拉住她，却被她带着一起向后倒去，滚下了草坡。
一路碎石簌簌滚落，好不容易停歇下来，姬云霓只感觉自己趴在一个坚硬而温热的东西上面，再定睛一瞧，发现……
是对方的胸膛。
她的脸瞬时通红，手忙脚乱地从他身上爬起来。
相比于姬云霓的慌张，张阿生倒无所谓，他拍了拍身上的尘土后，站起身，递给她一张手帕，“擦擦脸吧。你脸上现在全是草屑和泥巴。”
姬云霓“哦”了一声，接过手帕，向脸上擦去。
然而擦着擦着，她突然嗅到一丝极轻的酒味，低下头，发现帕子上有一块明显的痕迹——刚刚滚下来的时候，张阿生腰间的酒葫芦漏了，打湿了手帕。
与此同时，张阿生的眼眸渐渐睁大，“你脸上的红斑和黑痣……”
像是风化千年的玉像陡然剥去了外壳，一寸一寸露出惊世的容光，眉如柳叶眼如春水，盈盈顾盼之间，如有光华流转。
看见张阿生眼里自己的面容，姬云霓心下一惊。
该死，妆粉被酒水给卸掉了！
她脑子飞快转弯，然而没等她想出解释的理由，张阿生注视她的眼神里，除了惊艳之外，似乎……
还带上了一分探究？难道这人认识自己？
慌乱之中，姬云霓摸到袖袋里装着的蜜饵。
她眼珠一转，计上心来，赶紧摸出蜜饵，递了一块过去。
“走了大半天，想必你也饿了吧。吃完我再同你解释，我的脸是怎么回事。”
张阿生倒没有生出疑心，只嘀咕了一句：
“你怎么还随身携带这个……”
姬云霓随口掰谎：“
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