红油锅底咕嘟嘟冒泡，牛油香气直往鼻子里钻。
一口鲜二楼雅间里，暖意融融。
夏昭垚夹起一片毛肚，在滚汤里七上八下。
这可是她特意吩咐后厨留的最嫩的水牛毛肚。
“发什么愣呀？快吃。”
她把涮好的毛肚放进对面薛默的碗里。
薛默看着碗里裹满红油的吃食，没动筷子。
她那张温婉柔和的脸上，写满了发愁，明明是刚游历回来，本该眉飞色舞地分享沿途见闻。
可她此刻却像霜打的茄子，连这火锅，都显得兴致乏乏。
夏昭垚撂下筷子，抽过帕子擦了擦嘴。
“遇到难缠的泼皮了？”
薛默摇摇头，目光闪躲，她低头拨弄着碗里的蒜泥，半天不吭声。
夏昭垚急了。
“那是钱袋被偷了？还是客栈住得不舒坦？”
薛默依旧闷不吭声，只一味低头扒拉那片毛肚。
扒拉来扒拉去，就是不往嘴里送。
夏昭垚太清楚她这性子了。
温顺隐忍，什么委屈都习惯往肚子里咽。
“你再不说，这锅子可就烧干了。”
夏昭垚拿公筷敲了敲瓷碗，发出清脆的响声。
薛默终于停下动作，她抬起头，眼眶居然有些发红。
“我……”
她嗓音微哑，透着难以掩饰的疲惫。
“垚娘，我心里难受。”
这话一出，夏昭垚立马坐直了身子。
“谁欺负你了？报名字，我找人揍他丫的！”
她撸起袖子，大有马上冲下楼抄家伙的架势。
薛默赶紧拉住她的手，苦笑了一声。
“没人欺负我，是我自己……犯了痴。”
接着，她终于断断续续吐露了实情，在游历江南的途中，她偶遇了一个男人。
那人一袭青衫，举止风雅，最要紧的是，他极有才情。
“我们在画舫上避雨，无意间聊起诗词。”
薛默回想起那日的情景，眸子里闪过转瞬即逝的光彩。
“他竟能接上我偏爱的冷门词牌，字字珠玑，我从未遇见过如此懂我的人。”
对于一个长期困于旧式礼教、被婆婆压制多年的妇人来说，这份精神共鸣太致命了。
她原以为，这是上天垂怜，赐她一场晚来的知音之逢。
“我们同行了三日，彼此很是欣赏。”
薛默的声音低了下去，双手攥紧了裙摆。
“我甚至想过，等回了汴京，便与他修好，哪怕背负骂名，只要能与他抚琴吟诗，我也认了。”
夏昭垚听得目瞪口呆。
爱情的力量真是可怕，能让一块木头开出花来。
“那后来呢？既然情投意合，怎么又愁成这样？”
薛默眼里的光彻彻底底灭了。
“后来，我无意间撞见他的随从在置办物件。”
“是些小儿玩闹的长命锁，还有妇人用的昂贵脂粉。”
她苦涩地扯了扯唇角，眼泪差点掉下来。
“我私下里一打听才晓得，他不仅早有妻室。”
“连妾室都有了两个，家里更是有一双儿女承欢膝下。”
雅间里瞬间安静下来，只有那锅红油还在不知疲倦地翻滚。
夏昭垚一时失语，好家伙，搞半天遇到了个出来寻欢作乐的古代版“海王”！
“他骗了你？”
夏昭垚眉头紧锁，语气沉了下来，薛默凄凉地摇摇头。
“他没骗我，是我自己从没问过。”
“他说他姓赵，家中行二，是个闲散富贵人。”
“可笑我竟天真地以为，他孤身一人，与我一样寂寥。”
薛默骨子里的道德感极强，她断然做不出插足别人家庭、去给人家当小妾的下贱事。
“我过不了自己心里那道坎，所以，我连夜收拾包袱，不告而别逃回来了。”
夏昭垚默默听完，心里也是五味杂陈，这事儿真没法劝，在这个时代，男子三妻四妾实在太寻常了。
甚至那个姓赵的男人，大概压根没觉得隐瞒家室是什么大错。
可薛默要的是一心一意，是松弛纯粹的灵魂伴侣，这不是一句看开点就能抚平的伤痛。
“春禾！”
夏昭垚冲门外喊了一嗓子。
“去库房，把前日搬来的那两壶上好清酒拿来。”
“再温两个酒盏。”
既然道理讲不通，那就干脆别讲了，失恋嘛，喝一顿就好了。
清酒很快端了上来，酒香清冽，冲淡了屋里的牛油味。
夏昭垚亲自给薛默斟满：“什么狗屁才子，咱不稀罕。”
她端起酒盏碰了碰薛默的杯沿。
“来，今日不醉不归，喝完了，明天太阳照常升起。”
薛默端起酒盏，仰头一饮而尽，清酒入喉，呛得她咳嗽连连，眼泪顺着脸颊滑落。
两人正闷头喝着，木楼梯突然传来一阵急促的“咚咚咚”声。
脚步声沉重且慌乱，听着就像有什么急事。
“东家！东家不好了！”
石头的嗓门在门外响起，震得纸窗都跟着颤了颤。
夏昭垚放下酒盏，不悦地皱起眉头。
“叫魂呢？进来说话。”
雅间的门被猛地推开，石头满头大汗冲了进来，他连气都喘不匀，脸涨得通红。
“东、东家，抓住了！陈掌柜那老王八羔子，被我抓住了！”
夏昭垚猛地站起身，手里的帕子拍在桌上。
“陈掌柜？他跑来一口鲜了？”
石头咽了口唾沫，重重点头。
“这老东西贼心不死，竟乔装成送菜的农夫溜进后院，趁着伙计们不备，正往咱们的井水里倒白沫子！我瞧他鬼鬼祟祟的，一看就没安什么好心，在后头把人给按住了！”
夏昭垚面色瞬间阴沉下来，下毒？这老东西真是活腻歪了！
“人呢？”
“就在后院柴房绑着呢，阿福正带人盯着。”
夏昭垚转头看向薛默，拍了拍她的肩膀。
“你且坐着喝口热汤压压惊，我去去就来。”
薛默神色担忧地嘱咐。
“你当心些，莫要吃亏。”
夏昭垚提着裙摆，三步并作两步冲下楼。
后院里几个伙计把柴房围得水泄不通。
柴房门大开着，陈掌柜被五花大绑扔在干草堆上，像个待宰的年猪。
他浑身是泥，圆脸上沾满了不知从哪蹭的草木灰。
原本富态的身材此刻瑟瑟发抖，狼狈到了极点。
夏昭垚走上前，居高临下俯视着他。
地上还散落着一个纸包，里头透出些不明的白色粉末。
“陈掌柜，别来无恙啊。”
夏昭垚冷笑一声，语气里全是不屑。
陈掌柜拼命蠕动着身子，嘴里发出“呜呜”的求饶声。
奈何嘴里塞着好大一团破抹布，根本说不出句完整话。
“东家，这老狗还想反抗，被我卸了下巴。”
石头在旁边邀功似的搓了搓手。
夏昭垚压根不想听陈掌柜辩解什么。
这种下三滥的手段，她连审的兴致都没有。
“石头，干得漂亮。”
她转过头，吩咐旁边的伙计。
“连人带这包药，直接扭送开封府。告诉府尹大人，这老东西企图投毒谋害朝廷命妇，让他按律法办。”
伙计们大声应下，拖着死狗一样的陈掌柜就往外走。
陈掌柜绝望地瞪大眼睛，剧烈挣扎，却无济于事。
处理完人，夏昭垚又立刻转身去了后厨。
水缸、菜叶、肉类，她挨个仔细检查了一遍。
“这批水不能用了，全都倒掉。”
“凡是今日送来的食材，全部单独封存，明日找个大夫来验验。”
安全第一，这是餐饮业的铁律。
宁可损失些食材，绝不能砸了一口鲜的招牌。
后厨的伙计们赶紧行动起来，倒水的倒水，搬菜的搬菜。
有条不紊。
夏昭垚转过身，看向一直跟在身后、紧张得直搓手的石头。
“今晚多亏了你机警。”
石头憨厚地挠了挠后脑勺。
“东家提拔我当领班，我总得把招子放亮些，不能白拿工钱。”
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