和外祖父故去时不同，叶秋第一次对死亡有了感知。
她觉得心里空空的，空得叫人难受，却不知该怎么表述，而在当时的那个情况下，也没有人有空去听她表述。
在养老院的走廊上等人给外祖母换寿衣时，曹桂花一家才姗姗来迟。
她有两个子女，大女儿肖齐娟和小儿子肖备权。可来的人只有曹桂花和她丈夫，还有大女婿带着刚上初中的外孙女。
李亚美抹着眼泪问：“娟娟和小权呢？”
曹桂花支支吾吾：“他们有事，已经通知过他们了。”
但直到李季美从宁江赶来，她的两个子女也没露面。
一番商议后，三人姐妹决定把遗体运回桐县，将灵堂设在老房子门口。
那也是叶秋时隔多年第一次回到老房子，曾经的秋海棠和凤仙花早已不见了踪影，四四方方的小院子里杂草丛生，一派荒芜。
灵堂上摆满了黄白菊，李亚美和李季美抱头痛哭，曹桂花迎来送往、长吁短叹。
叶秋被她们三人吵得头晕脑胀。
但晚辈里除了她，就只有一个大表姐夫。表姐夫带着孩子，代表表姐守完了那几日的灵堂。
而肖齐娟和肖备权从头至尾都没有露面。
每每问到曹桂花二人的情况，她都支支吾吾，顾左右而言他。
李季美因为这事，和曹桂花当面吵了一架。
也因为此，两人本就不算融洽的关系，更是变得水火不容。
而李亚美夹在中间两头为难。
一面是自己感情要好的亲妹妹，一面是曾经对她有过帮助的大姐，无论哪一方都不能割舍，也不好割舍。
可在叶秋眼里，三人的亲疏远近已是泾渭分明，根本不需要做无谓的表面功夫。
李亚美数落她不懂事：“都是一家人，哪能分得那么清楚？”
叶秋强调：“小姨就和姨妈分清楚了呀。”
李亚美叹气：“你小姨在宁江离得远，当然没关系。我们家呢？和你姨妈家都在江城，成天抬头不见低头见的多尴尬。再说了，有些情分还是要顾着的，我和你爸以前打工忙，你姨妈帮忙接送你，还给你一口饭吃呢，就冲这也不能忘恩负义吧？”
叶秋撇撇嘴，很小声说：“你又不是没给她钱……”
但李亚美没听见，自顾自说：“亲人之间要互相包容、互相理解，这样日子才能过得安稳。”
现在看来，李亚美的想法实在是太天真。
她图的安稳，在某些人眼里只留利益。
桐县的老房子很早之前，就已经过户给了李亚美和李季美两姐妹，而现在曹桂花拐弯抹角地来打听这事儿，八成也想分一杯羹。
*
这个认知让叶秋有种不好的预感。
粥已经煮好，她心不在焉地揭开锅盖。
不留神，被滚烫的锅盖烫到，她下意识轻呼了一声，手一松，陶瓷锅盖重重地砸在地上，摔得四分五裂。
很清晰的瓷器碎裂声，把站在厨房门口的莫怿吓了一跳。
他夺门进来，问：“怎么了？”
叶秋蹲在地上拾起碎瓷片，抬首故作轻松道：“没事儿，我不小心手滑了。”
他倒急了，连忙来拉她：“我来收拾吧，你别用手捡，当心划伤手了，去拿个扫帚吧。”
叶秋这才站起身，去院子里拿扫帚。
在厨房门口撞上循声而来的莫恬，她一脸病容，惊诧地问：“怎么了？什么东西摔了？”
叶秋说：“我不小心把锅盖摔碎了。”
莫恬关切地问：“那你人没事吧？”
叶秋抿唇，安慰似的拍拍她：“没事，我去院子里拿扫帚，你别管了，去休息吧。”
莫恬点点头，鼻音重重的：“那就好，那我回房间了。”
结果回到厨房时，莫怿却挂了彩。
他的掌心被碎瓷片喇了一道深深的口子，血止不住地往下滴。
叶秋又气又急：“不是让我别用手捡吗？怎么自己捡上了？你手怎么样？要不要紧啊？”
“怕等下会踩到，就说把大块的先收拾起来，谁知我笨手笨脚的……”莫怿干笑了两声，“我没事儿，小伤。”
说完，还要去拿叶秋手里的扫帚。
叶秋哪还肯让他干活，扔下扫帚，推推搡搡地和他一起挤出厨房：“先别收拾了，我给你找个纱布包扎一下吧。”
他说：“哪有那么严重？再晚点，伤口都要愈合了。”
叶秋没好气地瞪了他一眼，在门边的斗柜里拿出小药箱。结果翻来翻去，只找到创可贴，常备药都没几样。
她和他并排坐在沙发上，离得很近，她用沾湿的棉球一点一点擦去他手上的血污。
垂首时，发丝轻轻扫过他的手臂，有一点淡淡的香气，那种说不清道不明的好闻味道，让莫怿觉得熟悉。
恍惚竟想起了那个湖边的清晨，他顿时面红耳赤，眼神闪避。
以为他疼，叶秋紧张地说：“很疼是吗？那我轻点。”
他结结巴巴：“有、有点……”
她在他的伤处吹气，轻轻的，却撩起他心底的涟漪。
莫怿也不知自己费了多大的气力克制着自己，才没有去复刻湖边那一吻。
创可贴有些小，小小的布面根本盖不住他长长的伤口。
粗糙地贴了三四张才勉强遮盖住伤口，但他的手掌一活动，创可贴就变形鼓起，拱成小桥。
贴了还不如不贴。
叶秋果断站起身，决定去小区里的药房买纱布。
“啊？不用了吧。”莫怿怔了一下，回过神笑着去拉她，“你把我当成怕疼的小孩子啦？”
他拉住她的手，随即又松开。
滑腻的手指像一尾鱼，温热一触而逝，他抬起受伤的掌心强调：“真的不用了，这样挺好的。”
“不行，要认真对待伤处。”叶秋执着，“你坐这儿等我，药房在路口，我很快就回来。”
莫怿根本阻止不了，看她拿起手机，头也不回地出门。
他摸摸鼻子，早知道刚刚牵住她手的时候不要松开就好了。
莫恬的房门半掩着，传出一串咳嗽声。
下一秒，莫恬探出脑袋来，没头没脑地说：“我都看见了。”
莫怿靠在沙发上好整以暇：“看见什么？”
莫恬阴阳怪气道：“某些人啊，卖惨揩油就算了，还纯情得要死，包扎个伤口而已，脸红得跟要滴血了似的。”
“没良心的。”他笑骂道，“我还不是为了给你煮粥才挂彩的。”
莫恬“嘁”了一声：“粥是叶秋煮的，你打下手还给自己打伤了，只能说明你笨！”
他起身快步走过去，作势要抽她。
莫恬吱哇乱叫着缩回房间里，却并不关门。
她根本不怕莫怿，在门内得意洋洋地说：“你恼羞成怒！被我说中了吧？”
莫怿好
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