大殿之上,落针可闻。
满殿文武百官的目光,不约而同地望向霍诠。
可面对满堂灼灼注视,霍诠却恍若未觉。
他神色从容,不紧不慢地端起面前的酒杯,微微倾首,浅啜一口杯中佳酿。
清冽醇润的酒液顺着喉管缓缓滑下,他唇角慢慢勾起一抹弧度,轻笑出声:“皇后娘娘可真会说笑。”
皇后安坐于上位凤椅,一双眼眸淡淡垂落,望向下方:“霍爱卿此言,是什么意思?”
霍诠抬眼,目光从容望向对面端坐的太子:“太子殿下既然对邹姑娘情根深种,那为何不与太子妃和离,给邹姑娘一个堂堂正正的东宫名分?难道殿下口中这份铭心情意,单薄到连一个正妻的身份,都不能予她吗?”
话音稍顿,他目光轻轻扫过燕太师,又落至太子身侧的燕依凌,似笑非笑的继续开口:“依臣之见,太子妃与燕太师一向深明大义,应当是十分乐意成全殿下这份相见恨晚的真情。”
太子原本打的算盘,是纳邹筠溪入东宫,借邹家兵权稳固储君之位。
可经霍诠这一句话的搅乱,局面就彻底变了,如今摆在他面前的,竟是一道两难抉择,必须在燕家和邹家之间二选一。
若是执意要娶邹筠溪,便要舍弃燕家这股长久依仗的外戚势力,非但未必能顺利得到邹家相助,反倒会彻底与燕家结下嫌隙。
霍诠话音落下,满殿百官的视线齐刷刷转向燕太师与太子妃。
众目睽睽之下,燕氏一族一时间也直接被架在了风口浪尖,无法说出反对之言。
燕太师缓缓站起身来,宽袖垂落,面色沉肃的开口:“霍大人……此言极是。若是太子殿下与邹姑娘两情相悦,臣同太子妃自当成人之美,绝无异议。”
太子妃燕依凌垂着眼帘,长睫掩去眼底翻涌的情绪:“父亲说得是,妾身为东宫太子妃,自当一切以殿下心意为先。殿下若有决断,想要明媒正娶邹姑娘,妾身自当遵从。”
太子见状,只得起身,高声辩解:“霍爱卿此言差矣。孤岂能因为一己私情,便舍弃多年夫妻情分,辜负一路相伴的太子妃?”
霍诠低低笑了一声,笑声里裹着淡淡的讥讽:“太子殿下,倒是真心与责任,两边都不愿辜负呢。只是这般两全之法,不知旁人,可否承受得住?”
说完,他抬眼,目光意味深长地掠过大殿之中仍躬身而立的邹祺祥,而后不再多言,重新端起酒杯悠然浅酌。
一直静立殿中的邹祺祥,此刻终于寻得时机开口。他先躬身叩拜,言辞恭谨,谢过皇后与太子垂爱。话锋一转,语气诚恳,徐徐道:“皇后娘娘,太子殿下。小女自幼被臣护在府中长大,性子骄纵蛮横,见识浅薄,实在不配入东宫侍奉殿下。”
“如今她尚且年少,臣私心,想多留她两年,承欢膝下,尽一尽为人父的责任。”
一番推辞,措辞委婉,滴水不漏,不给旁人留下半分诘难的余地。
皇后与太子听罢,当着满朝文武,自然不便继续强逼邹家。
皇帝静观殿中局势许久,此刻朗声一笑,打破殿内紧绷凝滞的气氛,顺势转开话题:“今日本是为邹将军筹办的庆功宴,这些儿女私事,暂且搁置一旁,日后慢慢再议。”
说罢,他举起御案酒杯,遥遥向邹祺祥一举:“邹将军,朕再敬你一杯,贺你凯旋之功。”
邹祺祥连忙深深躬身,叩首谢恩。
这场暗流涌动的风波,便暂且就此揭过。
宴会散后,百官陆续辞别。
霍诠缓步走出大殿,廊下宫灯摇曳,投下长长的影子。
才踏出殿门不远,身后一道女声骤然唤住了他。
霍诠脚步一顿,缓缓转过身,神色平静无波:“公主有何指教?”
薛韶棠立在雕花廊柱之下,一身华服,眼底翻涌着不甘与委屈,望着他:“霍诠,你就一定要当众将我逼到这般难堪的境地吗?”
霍诠眉峰轻轻一挑,声线淡然:“公主此话从何说起?”
薛韶棠往前踏出一步,声音裹着浓重怨意:“你替邹家出头,替邹筠溪解围。旁人的闲事你都愿意插手,唯独我的事,你半分都不肯再管。”
她凝望着他挺拔清隽的身影,声音微微发哑:“霍诠,你没有心。”
“你我二人早已和离,恩义两断。”霍诠声线冷了几分,“公主若无要事,本督先行一步。”
言毕,他转身便要离去。
薛韶棠见他这般毫无留恋,心头一急,扬声开口:“霍诠,你别想这般轻易摆脱我!我绝不会就此放弃!”
霍诠恍若未闻,脚步不曾停顿半分,径直往前走去。
薛韶棠立在原地,望着他渐渐消失在宫灯尽头的背影,指节死死攥紧,锦帕被捏出深深褶皱。
霍诠行至宫门外,暮色沉沉,邹祺祥早已在车马旁等候多时。
一见霍诠走出宫门,邹祺祥立刻快步上前,双手抱拳,诚心致谢:“今日多谢霍大人在殿上出言相助,方才免去小女嫁入东宫的困局,邹某感激不尽。”
霍诠微微颔首,神色平和:“邹将军不必多礼。”
二人又简单寒暄数句,各自登车。马车辘辘转动,朝着不同方向,消失在长街夜色里。
待到霍诠回到沈宅,夜色已经深浓。
万籁俱寂,庭院静谧无声。沈母与小宝早已安歇,唯有沈云姒的卧房,窗纸上映着一盏柔和摇曳的灯火。
沈云姒正坐在灯下静静等候。听见熟悉的脚步声由远及近,她连忙抬眸望过去,眉眼温软,轻声问道:“回来了?今日殿中宴席想必劳神,累不累?”
“不累。”霍诠踏入屋内,抬手脱下外袍,随手搭在一旁雕花木衣架上。
淡淡的酒气随风漫开,沈云姒鼻尖轻嗅,连忙起身,伸手轻轻推着他往浴房方向去:“身上酒气浓重,快去洗洗吧。热水我早就备好了,还添了
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