马车缓缓驶入公主府，刚一停稳，齐钰便快步迎了上来。
他张口正要说话，目光却先一步扫到元夕，原本凝重的神色骤然一收，换上一副娇嗔的模样。
他上前轻轻牵起离落的手，做柔顺态：“公主，阿钰想您。”
身侧的元夕垂手站着，面上依旧是冷淡的模样。
可目光却不由自主看向了那只被齐钰牵住的手。
就是这只手，在方才众人戏谑的目光里，在他狼狈不堪时，拭掉他脸上的酒水，又将他从地上扶起。
此刻看着它被旁人亲昵握着，他心里竟然涌起一阵说不出的躁意。
这念头一旦升起，便足以叫他浑身发冷，连带着他对自己，都生出一股厌弃之感。
他冷嗤着。
到底是做阶下囚的日子久了，连骨头都跟着软了。
国仇未报，屈辱未雪，他本该铁石心肠，一心筹谋，竟在接连受辱后，还渴望着能从这手的主人身上捞取一星半点的暖意。
哪怕这份温暖，来自他不共戴天的仇人。
元夕闭了闭眼，喉间微滚，冷声道：“公主既已回府，臣便先行告退。”
离落打发了四下，齐钰这才附在她耳边低语：“公主，桑妈妈在刑房里自尽了。”
离落脸色骤变。
桑妈妈自尽？她明明吩咐过齐钰，要看好桑妈妈，绝不能给她自尽的机会，怎么会出这样的事？
桑妈妈一死，追查幕后之人的线索，便等于彻底断了。
“查了吗？是真的自尽，还是被人灭口？”
“属下仔细查过了，刑房门窗完好，桑妈妈是服毒自尽的，毒药就藏在臼齿内，咬破即毙。”齐钰单膝跪地，眸中闪过一抹愧色，“是属下失察。”
他自诩周全，却还是百密一疏！
“起来吧。”离落的心重重一沉。
但事已至此，却也不是追责的时候。
她暗自宽慰自己，齐钰审讯桑妈妈多日，始终未能撬出半分有用信息，这人留着本也已是无用。
离落眉心微蹙，脑中飞速盘算，眼下还有无法子，揪出那幕后之人？
她凝神片刻，抬眼问道：“桑妈妈的死讯，可曾走漏？”
齐钰摇头：“唯有属下一人知晓。”
离落松口气，如此一来，事情，还有转机。
她吩咐齐钰，立刻将先前抢来的信件放回桑妈妈私宅，她要在众人面前演一出戏。
未免夜长梦多，离落当晚便集公主府百余人于前殿。
她端坐上首，目光扫过阶下众人：“桑妈妈贪赃枉法、中饱私囊，已被我关押刑房。经几日审讯，她已然吐了口。此人竟勾结外人，屡次陷本公主于不义。”
她目光微冷，字字锋利：“本公主即刻派人前往她私宅搜证。尔等之中，若有与她同流合污者，此刻主动认罪，本宫尚可从轻发落。若执迷不悟，待证据搜出，一律严惩不贷！”
她这般大张旗鼓，藏着两层心思。
一是借这些信件引蛇出洞，幕后之人一旦得知密函落在她手中，桑妈妈吐口，定然按捺不住，有所动作。
二来，公主府里还留着不少桑氏残党，今夜这般声势浩大的搜证，足以让那些人惶惶不安，说不定，便能顺势诈出几个来。
前殿气氛骤然沉凝，席间众人面面相觑。
桑妈妈这几日就不见人影，府里上下只当她是回老家探亲，谁也未曾料到，她竟是犯下了这等滔天大罪。
元夕立在人群之中，静默地看着殿上的离落，眸色微沉。
不对劲。
事出反常，必定是内里生了某些变故。
思虑之间，离落已经派出一队侍卫，前去桑妈妈昭京私宅搜证。
她冷厉的目光横扫阶下，带着几分施舍般的缓色：“在侍卫回来之前，你们之中有些人，还有最后一次活命的机会。”
话音落下，殿下众人脸色发白，个个垂首，肩背紧绷。
时间一点点流逝。
有人指尖微微发抖，有人喉间滚动强压慌乱，有人好奇，有人观察……
就在这时，阶下一名身着青衫的管事突然身子明显僵硬，面色惨白，额角也渗出细密的冷汗。
他是桑妈妈一手提拔的外院管事，平日里仗着桑妈妈的权势，在府中作威作福，此刻听闻桑妈妈招供、还要去私宅搜证，早已慌了神。
离落察觉异动，只淡淡道：“怎么？有人动心了？本公主说了，主动认罪，从轻发落。”
那管事身子抖得更厉害，嘴唇哆嗦着，刚要迈步，去忽然缩回了脚步，将头埋得更低。
离落微微蹙眉，那管事混在一众仆役之中，她瞧不真切。
元夕目光却淡淡扫过人群，落在那青衫管事身后，一抹若隐若现的刀锋正悄无声息抵着管事后腰。
他观察管事身后那人，一身仆役装扮，刻意佝偻着身躯，眼神却犀利如寒芒。
这人，是练家子。
元夕明白离落此举是为引蛇出洞，可蛇一旦出洞，可是会咬人的。
他目光不动声色地四下扫过。
离落身侧、面首队列……在这样重要的时刻，齐钰为却不在……
又过了约莫一炷香的时间，前往桑妈妈私宅的侍卫队匆匆返回，将信件呈上。
离落一笑，随意挑出一封信夹在两指间，看着台下众人，目光瞥过青衫管事，意有所指：“在我未看这信中内容之前，你们还有机会。”
那青衫管家果然脸色更白，膝盖便要弯下。
离落眼底掠过一丝不易察觉的喜色，可就这电光火石之间，那管事突然双手死死捂住脖颈，接着痛苦倒在地上，喉间溢出几声模糊的气音，很快便没了半点动静。
“杀人了！”
瞬间，人群似炸开了锅，尖叫声、推搡声混杂在一起，乱作一团。
这是离落第一次亲眼见人在自己面前骤然殒命，她惊骇不已！
勉力站起身，她喝道：“拿下他！”
侍卫们立刻抽刀向内冲去，而人群中却有几个心怀不轨之人，趁机推搡着身边的众人往外冲，妄图混水摸鱼。
一时，堂下混乱不已。
离洛扶着桌沿，心头一阵发慌，下意识往后退了两步。
“先带公主离开！”慌乱之中，露珠儿反倒保持着几分镇静，当即吩咐侍卫从侧门护送公主离去。
一名仆役快步打开侧门，引着离洛一行人从僻静小径退离前殿。
前殿的喧嚣与惨叫渐渐被抛在身后，越来越远，直至模糊不清。
离落被人引着在内殿坐下，她才骤然回神，只觉心跳如鼓，双腿发软，身体亦细微地发抖。
她从未经历过这般场面，第一次亲眼看见鲜活的生命在眼前消逝，那份冲击与震撼，早已远超言语所能形容。
她亦未料到，那人竟已肆意妄为到了如此地步，敢派人在公主府当众行凶！
就在这时，内殿的门突然“吱呀”一声开了。
露珠儿吓得握紧离落的手，离落亦滞了半息。
引路的仆役和两位侍卫，也紧紧护着公主！
的确，此时此刻，任何异动都足以叫人胆战心惊。
她透过缝隙看过去。
内殿烛火幢幢，光影明灭。
来人一身染血的月白锦袍，玉带将他腰身收的紧窄，衬的身姿挺拔。
他走进来，衣袂翩跹，手里握着一柄滴血长剑。
长剑流光，烛火亦将他的脸色映得忽明忽暗。
“元夕，你怎么来了？”
立在门口的元夕，抬眸看她。
他长发被夜风鼓吹而起，像招魂的黑幡，无声翻卷。
离落惊魂未定，她看不清元夕神色，却觉浑身冷寒。
元夕，在这个时候，带着一身杀意推门而入。
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