“花小金石，你也看到了。如今捉妖师一族大势已去，单凭我们这些老骨头又能做什么呢？”长老中姓杨的一个，语重心长地劝告着。一个时辰以前，正是他好心将花拂从混乱场中拉出。
立即又有其他长老附和道：“正是如此。到了这个年龄，也早该歇一歇了。至于花小金石你，也快快放下执念为好。”
“杨长老、许长老，你们……”花拂欲言又止地嗫嚅着。
他当然想将这些有本事又有名望的捉妖师长老全部挽留在身边，替他撑场子。可十二位长老二十四条腿都长在他们自己身上，他们大多操劳了大半辈子，不再想掺和这些杂事，区区一个花拂又如何能阻止？
“小花金石，我就实话说了吧。”一直沉默着的一位长老忽然开口道，“你和小叶银石，在我们这些人眼中本无什么不同。”
“小叶银石”四个字，令花拂打了个激灵。
“而我们之所以弃他来助你，也全是看在你父亲的面子上。”
父亲……花拂的脸色彻底阴沉了下去。
他本还准备了一套说辞，打算最后进行一番挽留的。而此时此刻，他却什么都不想说了。
“既已至此，各位长老，请回吧。晚辈便不再相送了。”
十二位长老纷纷一头雾水：怎么这样一把倔骨头，忽然又变得这般好说话了？
不过疑惑归疑惑，不必再多费口舌，他们心里还是感到如释重负。生怕花拂再反悔变卦似的，十二位长老相互结伴而行，很快各自叫了船家，半刻钟的时间便全然不见了踪影。
只有花拂还呆呆地站在原地，反复咂摸着最后一位长老方才那番话。
他本以为，这十二位长老同他一样，早就看不下去叶淮，以及被他弄得乌烟瘴气的捉妖师一族了。
他本以为，十年前他遁世起，全天下会有数不清的百姓和捉妖前辈，念着他这位不多见的少年天才，盼望他归来。
却原来，从来没有。
他花拂于这江湖，从来是可有可无。甚至无论百姓或前辈，可能都将他的归来视作了一个麻烦。
而十二位长老之所以愿意助他一臂之力，也全是父亲的缘故。
可父亲……从来不是他真正的父亲。这一点，他们都不知道。
他想起从前的十二年。从叶淮出现，到父亲去世的十二年。
那十二年里，没有一个日夜，他不在嫉妒中度过。
叶淮初来乍到时，怀中抱着一个丑兮兮的木娃娃。
他知道那是叶淮的母亲留给他的，更知道叶淮常常抱着它躲到角落里，偷偷抹泪。
小叶淮以为自己隐藏得很好，却从没想过这一切早被小花拂看在眼中。
你一个外姓人，得我父亲厚爱如此，还不够么？你还有脸哭哭啼啼的？
第二个月左右，花拂趁叶淮睡着，轻手轻脚地将那只丑娃娃藏了起来——白天叶淮不撒手地抱着它，他根本没机会接近。
而这个木娃娃，正是不久前花拂命黄令拿过去博取叶淮信任的那个——花拂想，看来幼时的他自己还是很深谋远虑的。
十二年来，他反复被一个疑惑折磨着。
明明他才是父亲唯一的儿子。可为什么，父亲好似对叶淮那个野小子更加青睐有加？
他忘不了十二年前开石那一日。他的石头是白色的，素净淡雅，正如他这个人。
而叶淮的石头，却是红色的。那石头醒目而耀眼，好像在嘲笑着不如它天赋异禀的白石。
他一直想不通为什么。难道就因为叶淮多了一层名为“天赋”的东西，所以父亲就要如此一碗水端平？
可明明他花拂才是父亲的儿子！叶淮只不过是个死了爹娘的野孩子，他凭什么？凭什么得到和自己一样的关注？
十年前那个风雨之夜，他终于明白了。
因为他根本不是花护的亲生儿子。他甚至不是什么友人之子，他是钟鼎的儿子。
而钟鼎，与花护、关凤二人有着几十年的复杂仇恨。
仇人与妻之子，被花护视如己出，已是仁至义尽。而他又怎可与故友遗子同日而语？
十几年来，竟是他奢求了。
“我们便在此地住下吧。”叶淮一览周遭暖草艳花的景色，知足道。
素禾却只是心不在焉地点点头。
一刻钟前，她去找冥妖，本意是想向他亲口道谢的。却没想到，正巧亲眼见证了一只烫手山芋被处理掉的过程。
目睹了假冥妖的消亡后，素禾心知妖族内部也面临着分崩离析的风险，远比她想的要严重。
她更清楚地察觉出，冥妖还有什么了不得的事在瞒着她。
可毕竟他是万妖之主。他不想说的事，她又怎么能够逼问出？
“怎么了？”
她感到自己的手被一只更大、更温暖的手掌厚实地包裹住。
她像是惊醒过来，猛地抬眸，正撞进他无限柔情的眼中。
“你放心，这个山头不仅视线正好，什么都能瞧得清楚，而且也难得一静，陵苏有什么风吹草动，都与此无关了。”他另一只手落在她后脑，一下一下慢慢地抚摸着她柔顺的发。
“我听说，十二位长老已全数坐船离开陵苏了。只剩一个花拂，你放心，单凭他自己，掀不起什么大风大浪来的。更何况如今妖之一族得了民心，是有百姓护着的。”
他是个温柔的人，她一直都知道。只是十年来，他的这种特质像是被特意掩盖住了。而此刻，他终于肯卸去一切，在这个只有他们一人一妖的地方，展露出所有真实的自己来。
一想到这里，她看向他的眼神里情愫更为复杂，甚至已红了眼眶。可他都笑眯眯的，她又怎能让他看到自己苦哈哈的样子？她极力收敛着。
“从此以后，我们便住在这儿吧。”仿佛不需要她的回答，他用两只手分别摩挲着她的发和手掌，含笑道，“不是说要归隐么？我叶淮一向说到做到。怎么，雨妖大人可觉着委屈？”
她转转眼珠子，倒真的认真思索了一番。“我倒是不委屈，可你我这一走，旧日里那些友人怎么办？梧遇还等着我陪他看病，阿曜跟阿菀还等着你……”
她忽然噎住了，怔怔地垂了垂眼，又连忙笑兮兮地接道：“等着你吃饭。”
其实她本想说的是，“等着你教他们武功”。可话说到一半，才猛地想起叶淮自己已没了武功。
叶淮当然看出来了，却并不戳破，而是松开两只手，又在素禾尚未反应过来时一把揽过她的肩膀。
“那好办。让阿菀阿曜去陪梧遇看病，再让梧遇陪他们用饭不就好了？”
素禾被他逗笑了。她忽然觉得，待在这个人身边真的不错。若是能一直这般就好了。
可人不止一世，妖又何来一生？
这些她自然知道。可若真怕了这些，她就不会在几个时辰前义无反顾吻他。
就算不能陪她一生又怎么了？起码也还有几十年呢，她暂且乐观地想。
“我是妖，当然无所谓。”素禾歪过头，自然而然地将自己靠在叶淮肩上，语气轻松地道，“可你呢？你确定在这荒郊野岭之地也能生活下去？”
肩膀上传来的沉甸甸的重量让叶淮僵了一瞬，很快又恢复自然的神色，自嘲般笑道：“我又不是什么锦衣玉食的公子哥，谁说非得在宅子里才能住了？多与山水亲近一番，不也别有一番滋味？
“生火烧饭倒是不难，有木头和粮食便够了——说到这个，你陪我回一趟叶宅吧。我们取点粮食出来，剩下的银子就留给阿菀阿曜他们。”
素禾点点头。她从他肩膀上猛地弹起，拉起他一只手，本想直接与他并肩飞起一段距离，却第二次傻傻愣住了。
她又忘了，此时的他已是废人，连傍身的轻功也没有。
“我们走吧。”她竭力隐藏着自己翻来覆去的情绪，只装作本就想步行前往。
他仍旧看破不说破，一只手任由她牵着，另一只手却举在额上的位置，很宽心一般望着晴朗的天空。“今儿太阳可真好。”
这一路上，两人又没什么话了。
素禾总怕他悲伤似的，偶尔蹦出一两句蹩脚的笑话来，他只是淡淡地笑着回应，让她疑心自己又说错了话
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