宁霜怕苦，尤其是汤药那股钻鼻子的腥苦，幼时还会因此窝在母后的怀中撒泼打滚，待稍长成后，便学会了缄默忍受。
她自认为藏得很好，更何况还有幕篱遮掩，没成想，却被他看出了端倪。
如此观察甚微，宁霜心里暗叹，幸好，他是她的人。
眼瞅着白玉汤药碗见了底，王太医也不敢再耽搁，生怕被夫人再逼问出什么破绽来，忙上前接过药碗放回膳盒里，挎到手臂上，退后三步，拱手行礼，说：“那奴就先回去复命了。”
说罢，连打赏的银钱都没要，转过身，像被猛兽咬了屁股一般狂奔而去。
是药三分毒，尤其这碗药中，还掺了伤身的麝香。
临川担忧殿下的身子，快步端来一杯温茶给她漱口，宁霜摇头推拒，寻常女子若长期服用麝香，会难以受孕，不过于她而言，百利而无一害，她正巧不想怀孕，只得说是正中下怀。
宁霜自然也不怕假孕的戏码败露，若是前院那两人来路不明的人不怀好意，她还能借这个鬼胎将人赶走。
她起身，去督工，说是督工，实则心里打着算盘，想要借机试探一番。
跨出厅门，宁霜瞧见徐寅正挥舞着锄头砍去几棵及膝的小树，锄头嵌进砖瓦缝隙，发出叮当的脆响，像是打在了陶瓦罐上。
兄弟二人对视一眼，徐寅正要把砖瓦撬起来，徐冲眼疾手快，伸手迅速按住了徐寅手腕，眉头紧蹙，摇了摇头。
宁霜立在廊下，看得分明，心里也摸不准这砖缝下藏的什么东西。
或许是某些密辛，再者，也可能只是一些无用之物，无论是什么，宁霜都不敢冒险让二人刨出来，只得携临川走下廊阶，唤二人停下过来。
待二人走近，她才开口，语气平静：“我和夫君素来喜好清净，这顾府人不多，往后洒扫修缮诸事，便有劳烦你们二位了。”
徐冲垂着头，一身粗木麻衫，倒像是个老实人，恭声应道：“不麻烦，夫人尽管吩咐便是。”
“只是。”徐冲顿了顿，似犹豫，抬眼偷瞄了宁霜一眼，才说，“只是方才在院中打扫，无意间觉得这地底似有物件硌脚，夫人可要挖出来看一眼？”
徐寅手上还握着锄头，在一旁补充道：“是个罐子。”
徐冲瞥了他一眼，暗骂他多嘴。
宁霜眸光微动，轻描淡写道：“酒坛子罢了，还不到挖出来的时候。”
她转移话题，问二人从何而来，怎入了陛下的眼。
徐冲早就准备好了说辞，张口就来：“回夫人的话，小人兄弟二人，幼时从西南小县逃难而来，一路靠做苦力糊口，正巧赶着宫中大修，因干活勤快，才得了贵人赏识，派来顾府伺候。”
这话乍一听没什么破绽，天衣无缝堪称完美，但却经不起细细推敲。
西南诸县素来富饶，水土肥沃，天灾更是少有。
况且既然是他们幼时逃难而来，那父皇应当正值壮年，一腔热血正是看中政绩之时，但天高皇帝远，政绩如何出，那都是地方官员的一句话。
若有地方出了暴乱，逼得百姓成了难民，官员首当其冲将会被问责，轻则摘了帽子，重则诛连九族。而难民别说想进胤都大门告御状，但凡是敢踏出地方郡县一步，都会被当场斩杀。
郡县，州府，层层压制，将那些流离失所的百姓死死按在地方，往上传报的奏折里，只有万般皆好，国泰民安，百姓安居乐业。
天子被蒙蔽，亘古不变，五年前父皇遣御史分询天下，这等境况才稍有缓解，难民也是那时才开始大批涌入胤都，算算时间，跟他们的年岁也不相符。
况且二人虽衣着简陋，但皮肤如此白皙细嫩，也不像是做惯了体力活的劳工。
宁霜心里如明镜，却半点也没戳破，甚至还贴心地指了指前院一间厢房，温声言：“那里还算干净，收拾出来便给二位住吧。”
徐冲拉着徐寅躬身谢了恩，却迟迟没有挪动步子，他鼻子微微抽动了下，像是在嗅闻着，半晌，小心问道：“夫人可是受伤了？”
宁霜挑眉，反问他：“为何这样说？”
徐寅在一旁搭话，大大咧咧挠头道：“夫人有所不知，我兄长鼻子灵得很，跟狗鼻子似的，一丁点血腥气都能闻到。”
徐冲皱眉瞪了他一眼，用词愈发小心谨慎，接着道：“这血腥之气，更像是……大人袖子上沾染的。”
他口中的大人，正是临川。
宁霜目光流转，随着他的话落到临川袖子上，暗黑色衣袍用红线勾勒出花纹，不是血，却比血还艳，刺得人两眼发慌。
被众人盯着，临川神色依旧坦然淡定，周身散出的冷冽略显威压，面向徐冲，说：“你闻错了。”
他说错了，那便是错了。
徐冲惯会察言观色审时度势，立刻弯腰附和，说：“是，是小的闻错了，大人勿怪，小的知错了。”
宁霜先前就察觉他的胳膊受了伤，疑虑如野草般扎根，如今又被徐冲提起，似春雨拂过，疯狂蔓延，可她面上仍不显分毫，淡定挥退二人，让他们退下去干活。
待二人走远，继续弯腰忙活起来，她才拉着临川的手腕，急匆匆往后院走去，怕惊扰了府中休息的斐云倦，便随意推开了一间偏僻的厢房。
房门吱呀一声，一股发霉的腐朽气息混着灰尘直冲面门，宁霜反手掩上房门，转过身，看着临川，直言问道：“你可有事情瞒着我？”
临川神色平淡如水，毫无波澜，说：“没有。”
宁霜靠近，又问：“当真没有？”
二人之间不过咫尺，可她仍闻不到任何血腥气，只有他身上淡淡的冷香。
这下，临川却再没说话。
他微垂着眸子，墨发从额前垂落，遮住了眼底的情绪，窗外的日光从破烂的窗户纸缝隙里泄进来，落在他肩头，却偏偏照不暖他周身萦绕着的那股子阴暗与湿冷。
似有若无的疏离感逼得宁霜心头一紧，继续追问：“你给我一个答案便好。”
一是担心他受了伤藏着掖着不说，二是如今腹背受敌，处处受限，她又不敢贸然联络旧臣，打草惊蛇，唯一可信之人却还对她保有欺瞒，她心中有气。
宁霜问他：“为什么不说话？”
临川想要后退一步，将自己隐藏进黑暗里，融为一体。他欺瞒的事情太多，只有在黑暗里，他才有能力思考，思考殿下现在想要什么，他能给她什么，他能为她做什么。
可他无处可退。
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