三月里，铜城尚且春寒料峭，然而过冬的鸟儿们已经陆陆续续飞回来了，一大早叽叽喳喳搅得柏姜不得安生。
她躺在榻上，盯着轻薄床帐上缀着的熹微日光，忽地想起小时候有个算命老先生说她命里有一场大劫，渡过去便是多福多寿，渡不过便要横死街头。
所以柏姜一直隐隐地在等。
她没来由地想到，大约贺兰钰命里也有这么一个大劫，现下算是渡过去了吧。
大病一场起来，端的是处事不惊，看破红尘一般把朝政全权推给褚绍他们，自己落得一身清净，天天在宫里琢磨起乐理来。
柏姜与褚绍两边不约而同对明堂大祭一事按得死死的，小皇帝在中帮着遮掩，那一日的惊险便化为了池塘里偶然投下的一枚石子，浅浅荡起几圈涟漪又归于平静。
虽说是这样，她心里总是有个疑影儿，说不清楚挥之不去，便又来到慈安寺中。
钟声响了，姑母要做早课了。
柏姜在佛前谈不上虔诚，毕竟她亲娘依稀也是信佛的，最后还是落了个死无全尸，她草草默念了三遍心经，愈念心里愈乱，扰得姑母也不安宁。
“阿姜，心里存着事？”
姑母早就听闻了明堂里那场变故，柏姜谈及此时因顾忌着姐姐的私隐，对于阿勒骨那段闭口不提。
如此一来，事情便说不圆，只好按褚绍放出去的假消息告知姑母。
“没。”
姑母放下经卷，回首默然看向她，她年逾七十，依旧耳聪目明。
柏姜在外边再处变不惊，也顶不过姑母长时间的审视，她只好求饶：“姑母，我去外头走走。”
都知道是托词，柏漱嫣没管她，只是转回身又重新默默颂念起经文了。
阿午因在羽林军中开了杀戒，也被姑母叫来佛堂，她原先在学堂时念书便坐不住，现如今更是如坐针毡，眼看着柏姜脱离苦海，悄默声起身跟出去了。
“阿午，原先叫人查寺里那师父的来历，都有什么消息了？”
阿午摇摇头：“还没有，只知道他十三年前便来了慈安寺，一直带发修行，替寺院的僧人们看诊，抵了吃住，极少出寺去。”
柏姜想起那日李璋的异常：“那再往前呢？他俗家是做什么的？便没了？”
“没了，他再往前仿佛没在这世上活过似的，一丝痕迹也无。”
柏姜默默打起了心思，一般人俗家来历不会洗得干干净净，医术不俗，又在这寺里熬了十三年的清苦日子，断然不会是平庸之辈。
“不必着急，再打听着就是了，现下正好在寺里，陪我去会一会他。”
那师父住在竹林后一处三间的房子里，没有院墙，房前一直到竹林的两亩地算是他的院子，种了些应季蔬果，房前挂着自己写的一副匾，上书三个大字——
遗风堂。
行云流水，笔走龙蛇，柏姜认定他是个世外高人，敲响了合着的门扉。
那人怪得很，在屋里也照常罩着面纱。
他开了门，并不因为看到柏姜而惊异，十分自然地下拜道：“太后娘娘。”
“师父请起。皇帝用了师父的方子，药到病除，现下已好多了。哀家春日里有时神思倦怠，劳烦师父瞧瞧。”
正说着，那人从药箱里拿了一块纱巾要替柏姜搭在腕上，闻言动作一滞，反问道：“药到病除？”
“是，”柏姜颅中掠过一丝疑惑，她接着讲：“医官也日日替皇帝把脉，说一日比一日强了。”
“哦。”那师父没再说什么，放下纱巾替柏姜把脉。
这地方偏僻，静的很，柏姜能听见自己心脏微微的跳动，向来那师父两指下也是如此。
“师父可瞧出什么了？”
“娘娘脉象一派康健，并无不妥，神思倦怠大约是……”
“哀家是问皇帝。”
那师父骤然停了口。
柏姜不紧不慢接着道：“虽说皇帝面色看着一日比一日红润，可哀家却总隐隐觉得不安，依师父看是怎么回事呢？”
对面没有声音。
陈午在后头默默抽开刀。
“未见陛下不敢妄言，娘娘可命人将皇上脉案誊抄一份，拿来细瞧。”
“好，刚好哀家今日回宫，今夜大概就有人来叨扰师父。”
他点一下头，手合在身前念了一句“阿弥陀佛”。
寝殿内，皇帝说困倦，沉沉睡了两个时辰，何爻安心守在一旁，身边的云纹漆鼎里温着皇帝醒来要喝的汤药。
虽说这些日子的名贵药材都逃不过去浇灌窗下那盆罗汉松，但他该做的差事总还是要做，喝与不喝是皇帝的事。
“吱呀——”
何爻抬起头，四方的门框里框出一方浓重的夜色，中间黑压压一个如山的身影，是褚绍。
何爻无声下拜，褚绍没有看他，缀了明珰的丝履径直踱步至皇帝榻边。
“都下去。”
褚绍沉沉出声，何爻悄无声息地领着一众宫人躬身退出了寝殿，门扇合上，隔绝内外，殿里连远处盘旋的枭鸟叫声都听不见。
褚绍看着日益消瘦的小皇帝阖眼在榻上长长地吐气，后胸口很急促地突一下，接着又是吐气。
他便明了，皇帝不过是回光返照。
皇帝似乎梦到了什么，口中喃喃，褚绍留神听了，好似是在叫“姐姐”。
“阿姜……姐姐。”
褚绍挑起一边眉毛——
好啊，他往先约莫能咂摸出小皇帝对柏姜那点子若有似无的意思，没想到临了了梦里还记挂着。
他与建元帝不算，宫里一个、铁幕山后头又一个……这几年他在北疆出生入死，阿姜在宫里也没闲着。
想及此，褚绍心里对将死之人的最后一点子同情也没了，转身倒了半杯凉茶，手一扬，将茶水悉数泼洒在皇帝脸上。
“咳咳咳……”
小皇帝呛咳着醒来，睁眼便看见褚绍黑压压的身影阎罗一般伫立在榻侧，他眨了眨眼，一时有些迷茫，恍然间以为自己已然到了阿鼻地狱。
“陛下可看清楚臣是谁了？”
见小皇帝愣愣的不答话，褚绍可以加重了语气：“臣是您亲封的摄政王褚绍，不是什么……阿姜姐姐。”
果然，小皇帝苍白的一张脸霎时间青红交加，煞是精彩。
“当朝皇帝肖想太后，您还真是颇具贺兰氏遗风。”
皇帝刚醒，声音又轻又哑：
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