可齐天觉已经接过了乔晏带来的天子符节。
虎符两半合二为一，五军整顿，乔晏这才看见了不应该出现在营地里的霍轶和他的虎贲卫。
他突然就感觉自己被骗了。
他突然就后悔自己没有耽搁半天去化隆城内一探究竟。
他突然就萌生了要抢回符节的念头。
但一切都晚了。
按照陛下的旨意，接受了符节，齐天觉就该强攻破城、围剿叛党、杀入东宫。
乔晏伸手拦下高台上的齐天觉，目眦欲裂，“齐将军，解释一下！”
齐天觉看向霍轶，霍轶大摇大摆地走上高台，“我有陛下的谕旨，也是天子的使者。”
“谕旨？霍指挥使擅杀朝廷命官，这也是陛下的谕旨吗！”
霍轶一字一句道：“陛下的谕旨就是，非天子之节、格杀勿论！”
齐天觉拦不住，乔晏一步冲至霍轶面前揪住他的领口，“我一直在五柞宫，从未听说过陛下下过这样的谕旨给你！”
“乔指挥使不知道的事情有很多。”
乔晏一怔，手一松，这些天在五柞宫的见闻、沿途阴阳卫的血迹都在一个弹指间飞过脑海，最后浮出眼前的就是那夜陛下的愤怒，他的愤怒，一个宰割天下几十年的君父的愤怒！
他怒的根本不是太子因为造反而杀了英国公。
他怒的是太子又一次违抗了他的命令！
又一次地忤逆君父！
所以这一切都是安排好的吗？
哪怕不需要他送这杆符节，齐天觉也会在霍轶带来的谕旨下按时发兵围城。
陛下只是在试探自己，又或者说，这只是他们和自己开的一场忠君报国的玩笑。
乔晏五指握上剑柄。
齐天觉隔开剑拔弩张的两人，“有什么误会，都等事态平息过后去陛下面前分说！传我军令，围攻延兴门、直取皇宫外城！”
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“殿下！太子殿下在何处！”
房桂稻和乔晏飞驰于禁止疾行跑马的东直门甬道，一直到东直门羽林卫长枪严阵，乔晏这才翻下马往内宫冲去。
房桂稻追不上他，只能大喊：“快让开！阴阳卫指挥使求见太子！快去通报！”
“房侍郎！”
房桂稻猛地刹住脚，回头就见宫道上站着一个甚为眼熟的五品官，他回想了半瞬，即刻朝他颔首：“卿寺丞！”
“是逆党调动了皇城兵马司吗！”
房桂稻一愣，卿澄得到了答案，“快带我去见太子。”
待见得太子，房桂稻才明白刚才听见卿澄的那句话里，究竟是哪两个字眼戳中了他的死心。
逆党。
陛下显然没有死，乔晏调兵的命令就是陛下亲自下达的。
显然，陛下也没有被霍氏控制。
他清醒，清醒得知道要反败为胜、力挽狂澜的关键就在于皇城兵马司的五万人。
甚至于，他从头到尾都是清醒的、不被蒙蔽的、操纵一切的，真正被蛊惑的、蒙蔽的、被操纵的，反而是太子，是化隆城的文武百官。
现在，他们成为了真正的逆党。
没有皇城兵马司护航的一派就成为了逆党。
文正殿陷入了宫乱以来，最久最久的死寂。
打破死寂的是沈磐，“二哥！即刻征发三司狱中的牢犯，还要动员化隆百姓，向他们分发兵器，严守城门。”
冉琢明不顾吏部尚书方继昌的阻拦，顺着沈磐的思路建言：“齐天觉带人攻城，兵马司守备疏松……冯翊、扶风之兵继续去调，直袭皇城兵马司。”
方继昌大声打断：“陛下没有死！”
“他必须死！”
“长平公主你怎能……”
沈磐转身冲到乔晏身边，一把拔出他的佩剑，“方尚书，你还记得那把‘除秽剑’！”
甩开乔晏的阻拦，她将剑比划到方继昌的脖间，“‘除秽剑’是给你们这些文武百官留的退路，若是兵败的，死的只有我们东宫一家，你们只是受了胁迫、并非有不臣之心。”
方继昌眼睛通红，“老臣感念殿下的仁善，但是——”
“但是什么？但是你仍然觉得你们的陛下是英明神武的，只要和他解释清楚，就能免去这场流血吗？”
沈磐的视线刀割般逡巡周围的所有人，“他清醒得很，所以阻断化隆到五柞宫之间的消息往来、任命霍轶这样包藏祸心的人调查巫蛊，这一切都是他清醒时的谋划！从来没有任何蒙蔽，从来没有任何操纵，他全都是明白的！”
“这一切都是他计划好的，要废太子，要灭东宫，你们跟着冉大人三番五次地忤逆他，他难道会放过你们吗？他会放心把你们留给陈王吗！你们的妻子儿女还能活吗！从头到尾，他要趁机打掉的从来都不只是一个东宫！还有东宫身边这个与他作对的朝廷！”
“公主！陛下不是这样的人！”
知道沈磐根本就不想伤害他，方继昌逼近一步，逼着沈磐攥着剑后退一步。
“陛下少年时，老臣就跟着他和辅国长公主一起南巡，他是什么样的人，老臣最清楚不过！陛下是见过民生疾苦的，他是能听得进臣民箴言的皇帝！平夷乱、兴漕运、治水患、定南蛮，严暴群臣只是为了遏制世家门阀的骄奢抱团之风！他是真正在为百姓做事，绝不可能为了一己私利而要擅灭群臣！”
沈磐眼眶一热，“那他为什么要废太子！”
她抖着手稳着剑朝他们吼问：“他为什么要废太子！”
“没有私心他就要废太子！”
方继昌一时语塞。
沈磐睫间垂泪，“还觉得情有可原是么？毕竟曾是个英明神武的君主，晚年也不免昏庸。他就是太爱陈王了是么？爱得恨不得杀了他从前的挚爱！”
“他不是神……是人就会犯错，知错能改……”
“‘始终如一’这四个字只有神能做到吗！”
方继昌又是一噎。
沈磐忍住眼泪，“好，就算‘知错就改’也成了皇帝的美德，那你们说，他犯错的代价是什么！”
沈磐“咣当”扔下剑，大笑起来：“史家都会原谅他的！就像原谅了一个又一个汉武帝，然后建起一座又一座思子宫！生人、死人、所有人都会原谅他！原谅一个知错就改的父亲！”
她转身看向被笼在自己影子里的太子，“但是二哥，你会原谅他吗。”
殿外风过，吹落她的眼泪。
她苦笑道：“我不能原谅……我为什么要原谅！”
她从来都不想走到“原谅”的地步，可事不遂人愿，还总会发展到“不可原谅”的、最坏最差的程度。
太子阖上眼。
他深吸一口兵乱前的平静。
这样的平静就像是暗涌上泥沼，就像是漩涡上冰面，可太难得了。
二十五年一生至此战战兢兢。
他第一次感受到了平静。
困兽犹斗，况人乎？
他睁眼站起，“来人！请方尚书移步武英殿，不得本宫的允许不准离开！”
方继昌难掩震撼，大哭道：“你要软禁我！”
陶识礼挡到太子身前，隔开方继昌的视线，“为了你好，老方……”
他挣脱开羽林卫的挟制，“我方继昌不是贪生怕死之辈！”
“请方尚书移步武英殿！”太子高喊。
话落，方继昌还是被拖了出去。
太子走向冉琢明：“请首辅大人即刻下旨催促，再调两都兵马司相助。”
冉琢明低头蘸笔。
“请骁骑卫和玄武卫指挥使前来！”
“殿下！”
众人看去，一直沉默在角落的卿澄走到中央。
太子的眼神都变了，一时间温和下来，可他的话还是凛冽的：“卿寺丞有何见教？”
“求殿下应允，微臣要亲自前往五柞宫。”
乔晏焦急：“不可，郇侯都差点没命了，还是因为辅国长公主的情面才得以保全……”
卿澄还是凝望着太子，“殿下，除秽剑是臣子的退路，您也要有条退路。”
众人怔在原地。
“这条路从来都是有去无回。”
“殿下您也有挚爱——”卿澄转头看向沈磐，“定不愿他们也遭劫难。”
太子的眼圈红了。
“季谨死了，郭辞文死了，辛喾也死了，就只剩下我一个人。哪怕没有情分，有我哥哥在南海道封疆一方，陛下也不会杀我。”
结局已定，奈何前行。
太子还是长叹一声：“乔指挥使，劳烦你了。”
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守城第一日。
五万精锐在外，其实他们早就料到了结局。
他们已经做到了最好，但这一开始就是永济帝的陷阱。
城不能出，敌兵虎视眈眈在外，宫里也不够安全，政令往来畅通无阻，宫门自然不能关。
所以沈碧来东宫接沈仪璩和沈仪玥时，沈磐并不惊讶。
五柞宫从来不是退路。
但出逃可以是。
这说起来很卑劣，无数将士抛家弃子为东宫血
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