在北狄修养身体的半个多月，是朝颜此生无法忘却的自由日子。
每日睁开眼出门便能看见翱翔的雄鹰与遍地牛羊，嗅着扑面而来的树草原香气和焦香的烤肉酪饮，是多少国人终其一生也无法经历的。若是夜里，还能欣赏到近在眼前的寥寥星河，仿佛触手可及。
这些宁静悠然的生活简直比她前世二十多年的时光还要让她满足。
秉着既来之则安之，又走不了的情况，朝颜开始由着自己享受短暂的避世生活，时不时跟月璍宛眠一同赛马。虽然没有一次赢过她们，但也乐在其中。
直到这天傍晚，月璍忽然来到王帐，面色严肃对她说：“这段时日情况特殊，你不可再随意出去。”
朝颜不解，“为什么？”
“马上要到右贤王妃诞辰，她正在准备祭祀事宜，我怕你出去撞见她。”
此前那一次，宛黎只是按照惯例来王帐巡查，待了两日便回自己的营帐了，可王妃寿宴算得上是北狄较为重要之事，需要在王帐举办，便不是一两日能应付的了。
朝颜在北狄养伤的这些时日，看了许多北狄旧时史册，知晓这片草原先前是被左右贤王两者共同掌管，因月氏出了个杀神将军月奉贤，手中掌握着大部分北狄兵权，又一心支持效忠左贤王，便有了左贤王如今的地位，也就是被中原众人所熟知的那位丹寇王。
可右贤王也是个不可忽视的大人物，单是他手底下那几千训练有素的骑兵，便以十足的威慑力而闻名天下，也是北狄抵抗外敌重要战斗力之一。因骑兵团曾立下大大小小的军功，所以右贤王地位也不低，他王妃的寿宴便同样不敢怠慢。
朝颜只是听她们将右贤王王妃说的可怕，并未真正见过，所以还不知事情的严重，便没那么在意，随口接了句：“难不成那右贤王王妃真的会杀了我？”
月璍迟疑着没搭话，身侧的侍女见状，直接‘哎’了一声，口舌极快地道了出来：“就是她前几日抓到几个想偷偷潜入北狄的中原人，计划生辰那日杀掉祭给天神。”
“王女您直接与她坦白了不就行？”
侍女心思简单，她想着自己跟朝颜坦白事实后，朝颜会害怕，就不会出去了。
可她还是不了解朝颜，朝颜哪里是坐以待毙的性子。
听到宛黎要杀自己的同袍，一时间也顾不上伪装，眸子紧缩，身子微微颤了下，软着腿脚扶着榻旁的倚靠坐了下去。
心底忧愁，想着上天还真是乐于给她设置各种磨炼与考验，一波未平一波又起，难道是想试试她到底是个真善人还是假善人？
她轻轻叹气，垂头看着自己身上穿着的北狄人衣衫，开始摇摆不定。
不得不说，上天赌对了。
朝颜不是圣人，她也明白倘若自己只是个无力自保的普通百姓便罢了，自然也不会多管闲事。可她多多少少也算是个君主，身为君主，便有责任和义务去保护供养自己的、同一片土地上的人，所以她没办法冷眼相待，弃他们于不顾。
在被月璍主仆二人提醒一番后，她还是决定去探探那些中原人被关的地方，届时想个法子将他们全救下。
这时的她只顾着一腔汹涌的爱民之心，也不知自己这任性的一遭，会让她另有所获，还是大收获。
*
翌日晨光熹微时，她便换上侍女的衣物，跟在那堆每日都会从她帐前经过的队伍，进了中间最大的王帐。
北狄许多时候都会有深入草原腹地狩猎的日常，最终狩猎数量最多的，将会由大王亲自赏赐一些华服与珠宝，再赐些美酒，每到这日，其余士兵也是聚集在一处欢庆。
侍女们的任务便是服侍那些名列前茅的将军们吃酒，最后获得整盘荤菜佳肴。
她想着等这些人都喝醉了，营帐无人管辖，自己便可趁机救人。
朝颜低头跟在侍女身后，按顺序一个人侍奉一位将军，她排在最后，自然也是侍奉最后一名。
她侍奉的这位将军比较年轻，比起那些猛将来说，他显得很青涩，明显是初出茅庐，刚上任不久起。初朝颜心不在焉，满心只想让他喝醉，便一杯一杯接连不断给他斟满。
未料还不到五杯，年轻将军便醉倒了。
她眼睛滴溜转着，时不时瞟着年轻将军身侧其余人何时喝醉，哪知却在转头时看到一张熟悉的面孔。
那是个青年将军，就坐在她侧前方，与身侧年轻将军的衣着打扮不一样，他束着高冠，衣色纯白，身上气息一半儒雅一半肃杀，是徘徊在天神与阎王中间的救世主，是比旁人都要耀眼的明珠。
朝颜正沉醉在那抹熟悉当中无法自拔，不料男人微微侧身，露出那张鬼斧神工的侧脸。
朝颜定睛一看，才看清他的面庞五官竟与她已逝一年多的兄长一模一样！
朝颜震惊叫出了声：“兄长！”
声音不大，但她清楚知道男人定是能听到的，可惜在她唤出那声兄长的时候，他没应答。
“兄长！”朝颜又一次试探。
男人仍旧没搭理她，听到她的声音也没有丝毫反应，甚至都没给她一个眼神，朝颜一瞬间怀疑是否是自己认错了。
“做什么！”原本醉酒的年轻将军忽然呢喃出声。
朝颜被他叫醒，回神垂首，才见酒已经从酒樽口溢出了大片，打湿了年轻将军的衣裳。
她知道自己闯祸了，当即低头弯腰认错，男人不耐烦瞥她一眼，“毛手毛脚的，出去吧，我自己来！”
朝颜灰溜溜退下去的时候，与那名青年男将军的目光对上了一瞬，可惜，他的眼中还是没有丝毫的波动。
他看她的眼神，完完全全就是看一个陌生人。
被赶出营帐的朝颜心急如焚，想确认那人究竟是不是兄长的念头愈发深重，但又不知找什么理由再进去。
那副剑眉入鬓，面若冠玉，与她有三分相似的脸庞甚是少见，她不可能认错。可她又不敢贸然相认，生怕万一是兄长诱敌深入的计谋，自己破坏了就得不偿失。
世上绝不可能有两个一模一样的人。
所以他就是兄长！
思虑清楚的她心底是既激动又害怕，心心念念许久的兄长真的没死，愿望成真，她根本没办法克制自己的理智。可那时娄卿旻和羽堇分明看到兄长的尸体，到底又是怎么回事呢？
疑问有太多太多，她都已经准备好许多问题要问他个三日三夜了。
朝颜正想事情出神，连宛眠走到自己面前打招呼都没注意到。
“你怎么跑这儿来了！月璍到处找你，你穿成这样做什么呢？”
直至被少女放大在眼前的面孔吓了一跳，朝颜才灵魂入体回过神来。
此刻她早将救人之事忘在脑后，满心都是兄长。
见是宛眠，她拉着她的手，从帐帘的缝隙指着内里那个身穿白色翻领兽皮短袄的男青年，问宛眠是否认识。
宛眠顺着她的话找到那抹白色身影，看了一眼后，道：“哦，你说那个中原人啊？”
“他是被月叔父从战场上捡来的，醒来以后便失忆了，不知道自己姓甚名谁家住何处，可武力却是极好的，同时打败了大王子和月叔父，现如今已拜在叔父麾下做了小将领，每每狩猎都是第一名。可他每次都做倒数第二的位置，也不知是什么癖好。”
听完宛眠的话，朝颜唇角勾起一抹弧度。
武力极高又不喜出风头，倒确实符合兄长的性子。
“你问这做什么？莫不是一见倾心了？”宛眠上下打量着朝颜，觉得她今日行为举止特别怪异，可又看不明白。
闻言朝颜立刻摇头摆手，“没有，只是好奇……好奇而已。”
说完她盯着内里的白色身影又看了一眼，眸中尽是对自家人的自豪满意。只是不知兄长是真失忆还是伪装，她必须找个时机单独与他见面谈一谈。
*
眨眼间，两日飞逝，到了右贤王妃诞辰之日。
深秋时节，气温骤降，今日多了些疾风，因是在外面举行宴席，众人都换上厚厚的皮衣保暖。
朝颜也入乡随俗，穿着和王女同样式的短袄窄袖袍和长裤革靴，乌发被束在脑后，既干练又清爽。
月璍参加宴席前，特意又来提醒了她一句：“今时不同往日，万不可踏出营帐一步。”
“今日宴席是所有人都会去吗？”朝颜忽然认真看着她问。
月璍点点头说是，随后又补充一句：“但你不能去。”
“好，我不去。”
得到朝颜乖巧的应允，月璍才披上大麾，悠悠地出了帐子，往王帐最深处去。
说着不去，朝颜还是想去一探究竟。
兄长为何成了月奉贤的下属，又为何不回华纪。
她清楚知道若今日不去，那她便更难找到合适的机会确认他的目的了。
普天同庆的欢乐之日，北狄王帐也挂上了属于他们的旗帜。
远远看去，一只狐狸样式的图案在旗帜上随风飘扬，彩色的布帛挂在每个毡帐最上方，风袭过，它们共同朝一个方向摆尾，一片安宁祥和。
朝颜小心翼翼躲过几个巡逻的士兵，朝着王帐最热闹的地方去。
庆贺的高歌声传遍四周，朝颜视线落在最高处坐着的寿星身上，想看看令众人闻之色变的人长得是何等模样，免得来日打交道时对面不相识。
不看不知道，看过后朝颜蓦地眼皮一跳。
女人身着艳丽的华服，坐在最高处，显得她原本就健康的身子更加高挑。
一眼望去，最先看到的是女人粉妆玉砌的面和高挑的眉，随之便是挺立在面中的鼻梁，优雅如鹤，给人一种不怒自威的气势。
本是数一数二的姿容，可右侧脸颊至耳畔却有一道狭长泛白的疤痕，连着旁边的皮肉也皱了几分，远远看去，像是一条泛着光的银蛇盘缩在面上。
说不上丑，很有特色，瑕不掩瑜的感觉。
看清那条“银蛇”后，朝颜脖颈处微颤了下，不禁想起自己脖颈处被十廿挟持而留下的疤。
眼下已经没当初那样显眼，可每每摸到那道疤时，她心里也不是滋味，次次穿衣也喜穿盖住脖颈的样式，想掩住那不可告人的秘密。
女子没有不爱惜自己容貌的，也不知右贤王妃是冒着多少人非议的眼光，才做到如今这样在众人面前毫无遮挡地露出来。
同为女子，朝颜心里对她不是恐惧，而是钦佩。
朝颜看完宛黎便鬼鬼祟祟走到一处营帐后躲着，瞥见被绑住的几个中原人后，又四处搜寻兄长的下落，终于在一处靠边角的桌案旁看到朝饶，她再一次确认，就是他。
心中大喜，面上笑容肆意，身子不自觉地向外探出几分。
不料却被高台上视野开阔的宛黎发现，她瞪大圆眼，指着朝颜躲藏的方向，大喊一声：“谁在那里！滚出来！”
所有人的目光朝这边望了过来。
朝颜原本松快的表情瞬间凝固，想撒腿跑，脚下却像是坠了千斤重的石头般，根本抬不起来，只能任由士兵抓着胳膊绑到女人面前。
似乎是看出朝颜的肤色和长相不属于族人，宛黎深邃的眸子微眯，杀气四泄而出，厉声道：“竟是中原人？如此不知死活，居然敢来北狄撒野！”
场面猝不及防，月璍、宛眠与北塘陌三人见状，不由自主地露出同样惊恐的表情，想开口求情。
“来人，将她给本王妃绑回营帐！”宛黎下了命令。
一侧的丹寇王见三个孩子面色紧张，看出些端倪，想出言阻止，哪知宛黎又先他一步开口：“既坏了本王妃的寿宴，那本王妃便要自行处置！就算是大王也莫要插手！”
……
因朝颜的出现，宴席草草结束，祭祀之事也不了了之，那几个中原人暂时躲过了一劫。
朝颜被五花大绑，束着手脚起，绑在宛黎王帐里放兵器的桩柱上。
帐内只她一人，无声无息，等着被凌迟。
气势汹汹的宛黎带着士兵一起回来，站在朝颜的面前，食指勾起她的下巴，朝颜被迫抬眸直视，彻底看清女人的面容。
眉骨高耸精致，英气十足，难怪会让众人忌惮。
可她不明白为什么宛黎这么讨厌他们，只是因为种族不同所以不喜么？还是因为别的什么？
她实在太想知道事情的真相了，所以顶着被她睥睨的压力，大惭不愧地开口问她：“王妃为何如此恨中原人？”
诞辰被破坏，宛黎面色铁青，不想多言，当即甩下衣袖，拿起腰间短刃架在她脖子上，语速极快：“恨就是恨！你个将死之人，不配知道。”
身后几个士兵听说要处死朝颜，顿时觉得暴殄天物。
纷纷露出贪欲的眼色，上前嬉笑请命：“王妃不如将这女子赏给我们，我们必让她试试我们的厉害！”
宛黎闻言立刻变了脸色，破口大骂：“滚！”
随即将短刃从朝颜脖颈处移开转而放到领头开口的士兵身上，利刃划破他的脖颈，见了血，宛黎皱眉怒声呵斥：“一群下贱东西，上战场杀敌的时候个个躲在身后，眼下竟好意思伙同他人欺负一女子！简直丢尽了北狄人的脸面！”
士兵感受到温热的血向外渗，面上惊恐，登时一齐跪在地上磕头认错。
宛黎让他们滚了出去。
盯着朝颜完美无瑕的面庞，她眼底闪过淡淡的艳羡，片刻便消散。
她虽恨中原人，可却做不了那畜生不如的事。
同为女子，因年轻时的经历，她也知道女子孤身一人误入狼窝的不易。
她恨，她要中原人死，却不愿折辱他们。
朝颜看她对自己忽然转了态度，眸中有些疑惑。不懂她的意图，试探性问着：“王妃方才不是说要杀我，为何还要护着我？”
“说到底，王妃还是本性纯良，只是口上说说，不忍真的残害生命。”
“王妃若是想拿我立威，目的已经达到了。眼下只剩我们二人，王妃若有想说的，尽管说。”
“好一个伶牙俐齿的女子！聪明得很啊！”宛黎冷笑道。
而后撩起外袍，自顾自地坐在椅子上，看盘中餐一样的目光审视着朝颜，说：“可聪明在我这儿换不来什么，也在北狄行不通，怪就怪你生在了中原，若有冤屈和疑惑，死后记得投胎到北狄，我等你找我寻仇。”
朝颜抿了下唇，又道：“王妃既能听我这么多话，便是我还不能轻易死，不如打开天窗说亮话吧。”
若宛黎真想要自己的命，直接一刀了结自己便好，可她没有，便是有所顾虑。
朝颜故意拖延时间，试探她顾虑的原因，眼下就快要达成了。
谁知少年忽然闯入，打破二人僵持的场面：“她已是本王子亲定的王妃！右贤王妃还请高抬贵手，放她一马！”
“胡说八道，你是丹寇王的继承人，他不可能同意你娶一个外来人做北狄的女主人。”
“同不同意本王子说了算，谁都别想管我。”北塘陌叛逆起来，说的话能气死人。
宛黎起初还不知道眼前女子有什么作用，但见北塘陌如此迫不及待送上门，她忽然又有了主意。
“放了她也不是不行，但大王子得先出去，我有话单独与她说。”
话音落下，朝颜给北塘陌使了使眼神，少年迟疑片刻还是出去了。
帐内只剩她二人，宛黎忽然起身快步走到她面前，趁她双手被捆住无力反抗的时候，掰开她的嘴巴，向里面放了一颗黑乎乎的圆形东西。
朝颜感到口中一苦，被她灌了口水硬咽下去，眼底都红了大圈，抬眼质问她：“王
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