次日清晨，林樾从徐府回来，把搜查记录放在桌上。
“徐府前院后院都翻遍了，没有密道，没有暗门，没有地窖。新娘的嫁妆箱子锁着，里面是几件换洗衣物和一套没拆封的胭脂，后院围墙外是条窄巷，通到隔壁一座废宅。”
他翻开记录最后一页。
“巧的是，徐家隔壁这座废宅，就是周永昌当年买下的那栋，这宅子名义上在城东甜水巷，徐家在城南，可两家只隔这一条窄巷，后院院墙几乎贴着。”
姜昭野问道：“周永昌和周文清的关系，查到了没有。”
“还没有。”林樾说。
姜昭野：“派人去扬州，查周永昌在老家的亲族。”
林樾在随身的小册子上记了一笔。
手指在桌子上敲了敲，姜昭野继续问道：“新娘的身份查到没有？”
林樾翻开另一份记录：“查到了，新娘叫秦芷兰，城南秀才秦怀安的长女。秦家不算殷实，底下还有三个弟妹，今年七月徐家托媒说合，八月下定，十月就过了门。聘礼一百二十两，秦家全收下了，邻里说秦芷兰性子安静，不大出门。”
顾安从外面进来，灌了半壶凉茶，把一份走访记录拍在桌上。
“徐家城南的铺子和城外仓库都查了，账目没问题，供了四家医馆，都是老主顾。库房里的药材也对得上，没有违禁品。
就是瑶娘这个有点奇怪，没有媒聘，没有婚书，户籍上都查不到她这个人，我去问了城里的官媒、牙行、人牙子，他们说今年都没经手过这样一个女子。”
叶素把那张纸拿起来，从头看到尾，又放下。
门外传来吵闹声，校尉来报：秦家的人来了。
姜昭野让校尉去徐家叫人，秦怀安拄着拐杖颤颤巍巍进来，秦母跟在后面，一进门就哭女儿没了。
顾安要把人拦住，秦母却一屁股坐在签押房的地上，拍着大腿哭嚎起来。
林樾皱了皱眉，走过去：“这是锦衣卫，不是菜市口。”
秦母的哭声噎了一下，这才从地上爬起来。
不多时，徐伯渊夫妇被带到，徐夫人脸色蜡黄，头发比昨天更乱，徐伯渊眼眶下头挂着一圈青黑。
秦母一看见徐家人便尖声喊道：“我养了十几年的女儿，花了多少银子，嫁进你们徐家才几个时辰人就不见了！你们徐家总得给个说法，要么把我女儿找回来，要么把这笔账算清楚！”
“你女儿是我徐家八抬大轿抬进来的！拜了堂进了洞房，她自己半夜跑了，你不去问问你女儿什么心肠，反倒来怪我！”
“她一个刚过门的姑娘能跑到哪里去！分明是你们害了她，反过来说她自己跑了！”
“我儿子也死了！你女儿跑了你还找我要人，我找谁要儿子去！”
秦怀安的拐杖把地面敲得咚咚响，秦母的声音从尖利变成哭嚎，最后指着徐伯渊的鼻子：“你们徐家必须给我一个交代，不然我就天天来你们徐家门口闹！”
徐夫人气得浑身发抖：“说到底你们不就是想要钱！”
顾安往前站了一步，手按腰刀，林樾横跨一步挡在两家中间。
签押房里霎时没了声音。
姜昭野让校尉把两家人带出去，徐伯渊扶着徐夫人往外走，秦母还在衙门口不肯走，最后还是林樾出去说了句“再闹就按喧哗公堂论处”，她才收了声，被秦怀安扯走了。
签押房里重新安静下来。
叶素：“秦家只问了银子，没问女儿。”
姜昭野站起来：“去诏狱。”
两人往诏狱走，叶素边走边说：“瑶娘身上那件粗布衫应该不是徐家给的，徐家连丫鬟都穿细布，她却穿粗布。”
姜昭野：“已经让顾安去查城里的布庄，看有没有人认得这件衣裳的料子。”
叶素点头，又说：“大人，不如我们待会儿一个唱红脸一个唱白脸，如何？”
姜昭野轻飘飘看了她一眼。
叶素已经习惯他默不作声的风格，自顾自道：“一松一弛才能让人放松下来，我总觉得这事没那么简单。”
诏狱里，瑶娘被单独关在一间小牢房。她坐在角落的稻草铺上，背靠砖墙，双臂抱着膝盖。头发蓬乱地散着，袖口磨得起了毛边，牢门打开的声音没有让她抬头。
她的嘴唇干裂，起了几道细细的血口子，脸色蜡黄，颧骨凸出，手腕细得只剩一层皮包着骨头。
叶素看向旁边的狱卒问道：“她这样多久没吃东西了？”
狱卒在旁边答：“昨天到现在一口没动，送进去的饭摆在门口，她碰都没碰。”
叶素：“大人，先让大夫来给她看看吧！她这个状态，随时可能垮掉。”
姜昭野点了点头，狱卒领命跑出去。
不多时，一个提着药箱的老大夫被领了进来，他蹲在牢栏外面给瑶娘把了脉，起身回话：“这位娘子脉象虚浮，气血两亏，该是长期吃不饱饭，加上刚生养过不久，身子一直没养回来，再这么耗下去，怕是撑不了几天。”
叶素：“刚生养过不久？能看出大概多久吗。”
老大夫想了想：“不好说，但至少是半年之内的事。”
叶素低头，目光落在瑶娘的手腕上——袖口磨得起毛的位置，有一圈淡得几乎看不见的旧疤痕，瑶娘把袖子往下拽了拽，遮住了那圈旧伤。
老大夫又翻开瑶娘的眼睑看了看，摇了摇头：“不止这些。她刚生完孩子就被灌了红花和麝香，分量还不轻，本就是亏空的身子，往后怕是再也没有生育能力了。”
叶素听着，没有说话。老大夫开了几副调养气血的方子交给狱卒，嘱咐每日煎服。
叶素蹲下来，隔着牢栏看着瑶娘。
“瑶娘。”
没有反应。
“你跪在院子里朝东南方向磕头，你在拜谁。”
瑶娘的手指在膝盖上蜷了蜷，还是没有抬头。
“你的孩子现在在哪？”
瑶娘的肩膀原本只是轻轻颤了一下，听到“孩子”这两个字时，她整个人顿住了。然后双手从膝盖上滑下来，右手举过头顶，开始往下抡。
一下，两下，三下，动作越来越快，越来越用力，嘴里又开始念叨：“不要……不要……”
稻草被她踢得四处飞散，她的眼睛睁着，瞳孔却是空的，翻来覆去只有那两个字，直到力气耗尽，整个人瘫软在稻草堆上，大口大口地喘着气，脸上全是泪。
老大夫背着药箱退了两步，声音压得很低：“这是失心疯、，产后遭了大刺激，心神崩了。”
叶素看着瑶娘蜷缩在稻草堆里的身体，看着她袖口磨得起毛的粗布衫，看着她手腕上那圈旧伤疤，她没有再问。
姜昭野对狱卒交代了几句：单送饭，不为难，不许任何人接触。
回到签押房，叶素把瑶娘那张记录放在桌上。
没有娘家，没有亲族，没有任何人知道她从哪里来，刚生养过不到半年，被灌了红花和麝香，手腕上有被绑过的旧伤痕。
姜昭野：“上次去周家废宅没有发现异常，现在知道它和徐家只隔一条窄巷，再去一趟。”
叶素点头。
两人刚出签押房，林樾从廊下另一头快步走来，在姜昭野耳边低声道：“大人，宫里来人，已经在书房候着了。”
姜昭野转头看向叶素：“你先回去。”说完，往书房方向去了。
叶素站在原
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