苏楹留曹王妃在府中用午膳，曹王妃再三推辞，苏楹假装失望一阵，亲自送她出门。
一直到曹王妃的车驾远去，苏楹才转来。
秋棠等人方才是去厨房催膳食了，见苏楹回来，纷纷笑着服侍她用膳。
绿枝给往她菜碟子里夹了一片桂花糯米糖藕，不解道：“曹王妃处处轻慢夫人，夫人何必对她那么热络，不失礼就罢了。”
苏楹笑道：“她轻慢我时并未意识到她有失礼与轻慢，可我若只以常礼相待，她便会觉得我有意轻慢她了。人生路长，多交朋友比多竖敌人要强。她今日肯来，说明她不想和我成为敌人，经此一遭，往后我医馆中人去别府施诊，别府下人也不敢轻慢了。目前来说这就够了。”
秋棠深看苏楹一眼，她没体察错，她家夫人的性子慢慢没那么闷丧了，打理起事情来也不再是沮丧地应付，思想更为灵便，约莫是走出了家事巨变的阴影，逐渐恢复成往日的贵小姐模样。
苏楹和秋棠以前服侍过的主子不一样——秋棠八岁时就给别人当过丫鬟——有的主子遇到挫折或不顺心，便要一个劲地把火发给下人，而苏楹只会闷在心里，周围人与她说话，她即便疲倦，也会努力笑着回应，只是眼睛不带笑意，沮丧沉重。
现在好了，她遇事有精神积极应对了，秋棠愈发觉得选择留在苏楹身边无比正确，是不是奴才对她来说不重要，她所求的是竭力服侍好主子，主子带给她一方不错的庇护所。
而今苏楹已然打起精神，往后即便有风波，也掀不翻皇子的屋檐。
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宫里陆续送来医女的服饰、出入的牌子、立有规矩的戒条……望着这些送来的东西，苏楹真切感受到是要进宫了，心里有点紧张。
苏楹谨慎地对秋棠道：“你把宫里的服饰和曹王府里绣娘做的服饰仔细对比一下，看看规格是否一致，细节方面更要仔细。”
秋棠懂了。宫里不比外面，衣裳规制尤其要谨慎，要是被人做了手脚，吃亏的是苏楹。
好在对比下来服饰规格一模一样，料子从外面更是看不出来差别，只有穿在身上才会发觉比宫里发的舒服。
苏楹很满意，厚赏了曹王府的绣娘，绣娘喜笑颜开地回曹王府了。
苏楹要进宫当差，自家医馆的事就要处理好。
前些天祁寒偷偷来见苏楹，说春桃的父母知道了春桃已是自由身的事，上门闹了几次，要带春桃走，被医馆的人赶跑了。春桃怕给苏楹添麻烦，没敢吭声。
春桃的父母要春桃自然是要再次卖了她，苏楹曾为户部郎中的夫人治疗过妇人病，于是给她去了一封信，请她想法子给春桃新建一个身份。
这会儿身份文书到了，苏楹拿着它们去医馆。
正巧春桃的父母——丁氏夫妻又来了，碰到苏楹，一跟头栽下去插烛般往下磕头。
丁老爹麻溜指控春桃：“夫人好良善心肠，放了这小蹄子奴籍，小蹄子心野了，不回家孝顺爹娘，跑到这老远撒野。夫人要好好打她一顿，教她什么是孝道！”
春桃又羞又气，面对父母的指骂，平时的伶俐口齿发挥不出来，只哭嚷道：“我不回去！我不回去！你们休想再卖我！”
苏楹厉声斥道：“哭哭啼啼像什么样子，下去！”
春桃被骂得一愣，捂住嘴躲到柜台后面去了。
丁老爹阴惨惨地怒瞪她：“小贱人，你躲，老子看你往哪里躲！”
话音刚落，面上狠狠叫人掴了一掌，一个身穿黑色圆领袍的侍卫不知何时出现在丁老爹身侧，面容森冷，形同修罗，丁老娘吓得大叫。
侍卫冷声道：“夫人面前，仔细收起自己的野话。下回再蹦出一个不三不四的乱词胡调，我割了你舌头！”
丁氏夫妻原想撒泼要回女儿，此时有带刀侍卫在，他们不想吃亏，赶紧收起那一套。
丁老娘躲在丁老爹身后，用手戳戳他的背，丁老爹瞄眼侍卫手里未出鞘的刀，换了副巴结的口吻，对苏楹道：
“俗家规矩是这样，奴婢卖给主子，生死由主子；放了奴契，生死归父母。说破天去也是这个理儿，就算……就算是皇家，也要遵天道，孝父母，没有巴着人家女孩儿不放手的。”
苏楹坐在圈椅上，呷了口茶，温雅从容道：“你说得很有道理。”
丁老爹听了，慌忙往前跪行几步：“就知道贵人最讲理。”
春桃慌张地望向苏楹，想张口说些什么，但又觉得说什么都无力。
儿女的生死去留本就全看父母，夫人又能怎么办呢？
苏楹点着头道：“奴婢卖给主子，生死全由主子。你既然知道这个道理，为什么来我这里闹呢？”
丁老爹忙道：“夫人不是已放她回归本家了吗？”
苏楹听罢，面露惊讶地怔了怔，旋即轻笑出声：“那么好的奴才，我说放就放吗？况且，你说我放她回归本家，赎身银子在哪里？莫非你今日前来是为她纳银子赎身？”
丁老爹彻底呆住：“不对，我听村里人说大姐已经不是奴才了，在医馆里做工，还领工钱呢！”
苏楹不理他了，垂眸吹皱茶水；侍卫从怀里掏出分卖身契给丁氏夫妻看。
“丁家大姐于某年某月由管家娘子从孙婆子处以银钱若干两采买回来，赐名春桃。”侍卫道，“眼见卖身契在此，下面是你的手印不是，你要不认，随我到官府比对清楚！”
丁老爹立即伸长脖子来来回回打量卖身契，他不识字，但认得“奴”字和画押的手印。
春桃此时也反应过来了，她恶狠狠擦掉眼泪，快步走到苏楹椅子后面，隔着苏楹对丁老爹道：“主子让我在医馆帮忙，我肯定要在街上跑来跑去啊，不知道你听了哪个嚼舌头的短命鬼，胡嚼乱咬勾得你们夫妻眼巴巴跑这儿来，怎么样，丢人现眼了吧！”
有侍卫镇场，夫妻俩不好发作，丁老爹捉住破绽：“那前几天我来找你，你跑什么！”
春桃叉腰：“我哪儿知道你是不是要拐卖人口，万一你背着主子把我卖了，那我不吃亏了？”
丁老爹气得又要骂人，苏楹听不得聒噪，叫侍卫赶他们出去。
丁氏夫妻来这一趟半点好处没捞着，又惹不起苏楹，只得灰溜溜走了。
侍卫揣好假卖身契，行了礼，如来时那样往外一蹿，消失了。
春桃的泪珠子吧嗒吧嗒往下掉，就要跪谢苏楹，苏楹拦住她。
“你想与旧家割舍干净，最好的办法是有层新身份。否则以后只要你以‘丁家大姐’的身份行走，他们还会找来。”苏楹将一方绣着宝相花花纹的包裹递给春桃，“你看看。”
医馆众伙计们也赶紧凑过来看。
春桃解开包裹，看见里面整整齐齐地放着代表新身份的文书，她心中一热，眼泪流得更凶。
“我父母只我一个独女，他们为我取名叫‘楹’，希望我将来能成长为栋梁。”苏楹面含温暖的笑意，“我想，我应当有个远房堂妹，她叫苏箐①，像山间的大竹林那样长势旺盛，
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