灯伯站在祭坛前，站了很久，久到山风把他祭袍下摆吹得猎猎作响。
渡婆婆已走到山口，把篙往地上一顿：“想清楚没有，老婆子腿不好，没工夫陪你在风口耗。”
灯伯闭了闭眼，再睁开时，眼里那股死硬，松开了一道缝。
“撤坛。”他声音抖得厉害，手也在抖，话却一字一字清楚，“大祭，不做了。”
搬薪村人如蒙大赦，七手八脚把薪捆抬开，几位长老长长出了一口气。
灯伯望着被撤空的坛，像望着自己守了一辈子、忽然塌掉的一座庙，心里空，却也轻。
炎老在火核里望着这一幕，火苗轻轻一裹，没说谢，也没说别的什么。
李安走到山口最高处，蹲下身，指尖按在焦黑的石面上。
修订之力顺着指尖淌下去，从照圣山口一直批注到海岸，一条光路在山石与暖壤间缓缓亮起。
那不是夺路，也不是法桥，只在每处岔口，立着光凝成的短句，是李安一路写过的旧话。
“生于此者，属于自己。”归宁念出路碑上的字，眼圈一热。
这一路她见过李安写许多次这句话，每一次，都有一个不肯认命的东西，被放出一条生路。
陈天骄也凑过去看，喃喃说：“老大这字写得寻常，力气却全在字缝里。”
李安起身拍拍手：“路修好了，可这条路上，谁都不许拽他。”
他看向众人：“火走不走，怎么走，全凭他自己。”
归宁第一个走到火核边，她没伸手，只把耳朵轻轻贴在那片温热火光旁。
听了很久，她直起身，对着火核里的老人，替海把话递了过来。
“海说，它早原谅你了，当年那笔旧账它一个字没记。”归宁声音很轻，“它说，回家不用挑时辰。”
炎老火苗一颤，像有什么东西在那苍老火心里，慢慢松开了。
万古以来，从没人替海给他递过话，他以为这笔旧账，早被自己带进了灰里。
“小丫头替海传话。”他喉咙发涩，“我这老火，面子可真大。”
苏婉清抬手，海上水汽被她凝成一线薄雾，顺光路铺开，雾里带着活海的咸暖，专给火引路。
白恪拔剑半寸，剑意不出鞘，只化一道沉稳气劲，虚虚托住火核将散未散的边沿。
“火心若散，我替你兜一息。”他看着炎老，“一息够你多走一步，那就够。”
知雨带着村里半大孩子，把家家户户煦笼请出来，一盏盏点亮，沿山道两侧排开。
“不是祭啊。”她边摆边回头叮嘱，“都把腰挺直，这是送行，送行的灯不能垂。”
肥鹅分到一盏最小的光笼，用两只翅膀抱着，步子歪歪扭扭，走三步歇一步，却抱得极稳。
知雨回头笑它，它还梗着脖子顶嘴，说本信使这叫小心，不叫走不稳。
孩子们学它的样子，也把煦笼抱在怀里，山道上顿时歪歪扭扭亮了一排。
阿曜把自己那盏挂在灯伯手边，小声说：“叔公，你也送送老火爷爷。”
火核里，炎老扶着膝，缓缓站了起来。
万古蜷着的身影慢慢舒展，火苗从核里淌出，在焦石上凝成一双颤巍巍的火足。
满山口的人，不由自主，屏住了呼吸。
炎老低头看那条光路，看了很久，终于抬脚，自己迈出了第一步。
没有人催，也没有人扶，千百道目光跟在他身后，轻得像怕惊碎一路的光。
李安站在最高处没有动，他知道这一刻，所有力气都只该属于炎老自己。
火足离山的刹那，整片照圣山轻轻一颤，像抱了万古孩子的人，终于肯把手松开。
焦黑石面上，留下一个浅浅的火足印，印里余温不散，像山替他留了个回家的记号。
灯伯不再犹豫，他端端正正跪下去，对着那团离山的火，行了一套从头至尾的古礼。
“历代守火人没守完的约，今天灯伯替他们，补上。”他额头触地，声音闷闷压在石上。
炎老脚步顿了顿，没有回头，只把火光往他身上多送一寸暖，才继续往山下走。
山道两侧，千百盏煦笼的光随他起伏，像两岸之间，夹着一条缓缓流动的星河。
村人们这才懂了知雨的话，送行的灯挺直了，连光都比往日多出一分不舍的暖。
阿曜搀着灯伯走在最后，他第一次见叔公的背，弯得这样心甘情愿。
苏婉清薄雾在前，白恪剑意随侧，归宁走在火边，一路轻声讲海如今的样子。
火到海岸
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