红木制成的门扉中，摆了一张精雕圆桌。圆桌正中，摆了整整八个菜色，热气腾腾，香味诱人。
圆桌左侧，白瓷茶壶里茶汤正烫。一只手伸过来，提起茶壶，倒了杯热茶，推到坐在旁边的人面前。
“爹，我还是想继续做行商之事。”钟无悔将茶推到一边，没有心思饮用，语气认真慎重。
钟满楼笑容一僵，扯开话题：“你在外运粮，风餐露宿。这才回来，就不要出去运木料了。这些事，府中有大把人可以去做。”
他把蒸鱼的盘子推到钟无悔面前：“趁热吃，爹特意叫人从海晏州送来的干鱼，和豆豉一起蒸的，大厨特意淋了椒油。你最喜欢这道菜了。”
钟无悔看着钟满楼圆脸上殷切的眼神，抬起筷子，夹起一块品尝。
“味道如何？”钟满楼笑着问道。
桌下放着台红木箱箧，珍珠制成的几套上好首饰，依次摆放在固定的隔层上。钟满楼正拿起一顶螺钿镶嵌的海珠发冠，仔细检查。
见冠侧有粒小珠颜色黯淡，紧了眉，把要修改处记在了桌上黄本上。
“味道很好，我很喜欢。”钟无悔看着桌上的菜，八个之中，六个都是肉菜。在粮食如此短缺的现下，钟府却是吃用不愁。
他停下筷子，仔细品鉴着发冠上的海珠，对钟满楼道：“爹，你年事已高，府中大管家又摔了腿。木料之事，还是我替您跑一趟吧。”
钟满楼一顿，把珍珠头冠放回箱箧中，冷了神色看来：“你为何非要做这商贾之子？科举入仕，报效朝廷，难道不好吗？”
钟无悔道：“爹，西域商人一共来订了二十件珠饰品。其中有五顶珠冠，十二支上好珠钗，另有一柄珍珠镶金玉做成的珠扇，一个珍珠配合玛瑙翡翠镶嵌的妆匣，三颗价值连城的夜明海珠嵌成的提灯。”
他点数一般，把所有珍珠饰品名字叫出：“阿爹，海珠商行有什么生意，生意有多大，我都一清二楚。我还要如何向您证明我对行商一事的喜欢呢？”
“你还年轻，不知道做官商，中间有多少弯弯绕绕。”钟满楼脸上圆肉堆起，讨好地笑了笑。
“爹，我的手只会打算盘，无悔这辈子，也绝不会有除了商人之外的任何其他身份。”
“士农工商，商人排在最末，你怎么就不明白呢！”钟满楼停住笑，面对外人时的调笑轻谑都已消失，脸上只有最真切的担忧，“你这段时间就待在家中，哪里也不准去。好好温习书本，待明日下考场科举去。”
“阿爹为何要一再逼迫儿子？”钟无悔自嘲不解问道，“既然经商在阿爹看来是如此不堪的事，那当初还是个小珠商的你，要和我那木商娘亲成婚，一起把珍饰做得天下有名？”
他的声音有些痛苦：“阿爹，你不是最喜欢做生意了吗？悔儿对经商的喜欢，可都是受您的教诲啊。”
他小时候，钟满楼明明还亲自教他打算盘，教他记账，一步一步地，养出了钟无悔对商事的敏锐。
“为何爹后来又变了呢？”再不让他过问经商之事。
“爹是为了你好！”钟满楼站到门前，背对着钟无悔道，“你吃好后就去准备沐浴休息。屋中东西，我会让下人来收拾。这趟运木之行，就不让你操心了。”
钟满楼离开，拿出把铁锁，将屋门锁住。
“阿爹，你以为若不是我们家经商，桌上会有这整整八道菜色吗？没有钱，没有利益交换，城内的赈灾粮，其他州府的粮商又如何会愿意买粮食给我们？”
他看得到经商的好。就像钟满楼会利用这点特权，在洪灾之后仍能给儿子做出一大桌菜色一般，他也可以，利用经商之事，去做对百姓真正有利的事情。
“科考要用到的书籍，我会差人送来。”钟满楼闭上眼，脸上现出强硬之色，“经商之事，你今后想也别想！”
“啪！”钟满楼手掌拍桌，连续多下，却如何也按捺不下心中那股愤怒，那股仿佛要穿胸而过喷薄而出的不甘。
盘中海鱼鱼目泛着白，一动不动地看着这个失控的年轻人，似在嘲笑。
……
又过了半旬，城南的房屋重建已经渐渐成形，付春生主动提出要和林枫同乘一辆马车，共同回京述职。
张晚晚得知此事，脸上发笑，与同在房间里商量事情，正品苦叶茶的林枫道：“这笑面虎难道是来套近乎，好让你分他点功劳？”
林枫沉静温润的眼眸弯起，含蓄俊雅笑道：“他派朗宁出城寻赈灾粮，又顺利拿出木材助百姓重修屋舍，怎么不算有功之臣呢？”
“第一，粮食是朗知州冒着被匪贼杀害的风险，一路风餐露宿讨回来的。”张晚晚不服气道，“第二，木材是钟行首派人接洽木材商，才谈下来的。”
“他从头到尾都只下了两道命令，所有的力气，都是别人出的。”
林枫眼中星子散开，极温和地看向眼前爱憎分明，十分公正的姑娘，“功劳的事，不是这么算的。”
付春生既为赈灾使，便有权力差使手下做事。至于是谁在把事情落到实处，这就不是那么重要了。
他对今日着了一身青色长裙，编了条长长蝎尾辫的张晚晚道：“朗知州恩师是太子一派，想来这份功劳，他也不会与太子使臣去争。”
至于海珠行首钟无悔，只是个官商，并无实际官职。朝中无人，又如何能上达天听，叫人替他表述买粮筹木的功劳呢？
“倒真是便宜了这尸位素餐的酒囊饭袋！”张晚晚怒骂道，用词更加辛辣。又杏眼一转，目光炯炯道，“小疯子，我记得你之前说过，要在朝堂之上，专程揭露付春生不安抚百姓的失职。”
她有些期待：“你可一定要舌灿莲花，伶牙俐齿一点，把他贪功懦弱无耻的小人形象，都说给百官听。”
林枫忍不住一笑，答应道：“我会尽力的。”他端起稍凉的茶杯，凑到唇间，抿了一口。
“哐！”城东残屋中，茶杯被重重摔落在地，碎成断片。
执杯的人手上沾了茶水，正接过手下递来的锦帕，不满地擦拭。擦完手，将打湿的帕子甩到对面的人身上：“要作死你自己去！爷可不想陪你玩儿这出！”
他掏出悬挂在脖子上的雁子镖，放入掌中细细摩挲，又忽然用力握紧，将刃口处，对着来人。
门口处那人面不改色，将锦帕从胸上摘下，笑
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