云川屹将苏荞丢在一个密室时，苏荞紧闭着眼，似乎死了一样。
他又把她嘴里的汗巾掏出来，她长长的呼了口气，却仍一声不吭。
云川屹冷哼一声，解开捆缚她的麻绳，又高高吊起她的双手，勉强用脚尖著地。
她垂着头，不去看他。
“主上要留你一命。”云川屹拿著烛台，慢慢的走近，他伸手掐住她的下巴，迫使她与自己对视，“也就是说，只要有一口气在便足矣了。”
“你可听过十大酷刑？”
“剥皮、骑木驴、弹琵琶、抽肠、梳洗、灌铅、刖刑、俱五刑、烹煮……你想用哪一种？”她问。
云川屹没想到她能如此平静的说出这些来，笑了笑，说：“即是十大酷刑，却怎么只有九项？”
“世人只以为刀割钝骨便是世间最可怕的酷刑，其实不然。真正的酷刑，是摧灭心中期许，断了此人所有的念想，叫他日日清醒看着希望破碎，岁岁困于无边虚妄，日夜倍受煎熬，令他求生不得，求死不能。这份心刑，岂不比什么体肤之痛都来的刻骨？”
云川屹闻言，眉头微蹙，却又见她眉稍眼角都带着笑意，容颜媚极，忍不住心神动荡，待回过神来，也不知是在恼她还是恼自己，“你这妖女！好个牙尖嘴利！”
“我只当你是畏惧刑具，拿这番话来搪塞。什么心刑刻骨，我倒要瞧瞧，皮肉剧痛袭来之时，你还能不能笑得出来。”
他取来一把小巧却十分沉，通体由黑铁打造的小锤子。
这么多年过去，他仍记得非常清楚，小时候，大哥最喜欢用它将山栗一一敲碎，攒不少山栗仁，攒到回家的时候和他一起吃。
“你有没有用过这种小锤？”他问：“敲过山栗没有？”
苏荞摇头：“我没用过，我以前要吃山栗，自然有人给我敲了来，后来……不爱吃了。”
“你想不想听故事。”云川屹缓声，将锤扬起，也不管苏荞是否乐意听，自顾自地便说了起来。
十年前。
云川峰二十岁，就和现在的云川屹一样，一样的年轻，一样的张狂。
那时候他们的主上还是秦艺，他们只是沈家的家奴。
沈修有个姐姐，唤沈梦瑶，和现在的苏荞差不多大，人长得漂亮，性子也好，上门求亲的人几乎都要踏破沈家的门槛了，可她偏偏看上了云川峰。
云川屹记得非常清楚，自己见到主上那天，是三月初三。
风暖春融，沈梦瑶的院子里落了一地桃英。
那时候主上也才十来岁的年纪，少年老成，见到他的时候抿着嘴笑：“你是云川峰的弟弟？”
云川屹欠了欠身，不回答，好奇地看着眼前这个漂亮到几乎华丽的少年。
距离这样近，他能看清他衣料上极细的纹路。
那料子柔得像春云，轻得几乎没有分量，他只在沈家的那些贵人身上见过。
织纹深处，隐约浮着一层暗花，光影转动时，仿佛有细流悄悄掠过。
他忽然皱了下鼻，似乎闻到了一缕极淡的清香。
“呆瓜。”秦艺叹气，语气表情带着淡淡怜悯：“你知不知道你阿兄做了什么。”
“他玷污了沈家大小姐沈梦瑶的清白，你觉得他还有命走出这个院子么。”
那时候的云川屹不太懂什么清白不清白的，但他听懂了他阿兄就要没命了。
他知道眼前这个少年一定能救他，于是他毫不犹豫地跪了下来。“你能救我阿兄，对不对？”
秦艺眼中闪过一丝戏谑，却惊讶于少年的干脆。
小小年纪，听闻阿兄要死了，他不慌不乱，一眼便认准谁是唯一的希望，想了想，他问：“我为什么要帮你？”
一只小手扯上了他的衣袖，小手的主人声音很轻，却异常坚定：“求求你，求求你，救救我哥吧。”
秦艺低头居高临下地看着他，脚尖勾了勾他的下颌，轻声问：“求我？你凭什么？”
云川屹抬头，与他对视，一字一顿的说：“我拿我的全部，求你。”
或许是惑于他眼中的坚定，秦艺缓缓开口：“好，我答应。”
秦艺不仅信守承诺救下了云川峰，并且促成了云川峰和沈梦瑶的婚事。
云川峰得了秦艺的暗中扶持，又借着沈家姻亲的名头，不过两三年光景，便已在江南水运上站稳了脚跟。
起先只是在临安城外一处小码头，拢了十几个苦力，替人搬货卸货，赚些辛苦钱。
后来渐渐吞并了附近几个小船帮，手底下的人马从几十变成了几百，再到上千。
蛋糕就那么大，云川峰切走的每一块，都是从别人嘴里硬生生夺下来的。
江南水运这块肥
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