老槐树的浓荫遮蔽了大部分阳光，将“回春堂”的小院笼罩在一片清凉的幽暗中。院门半掩，门缝里隐约可见院内种着几丛草药，空气里弥漫着比街上更加浓郁、更加复杂的药香——那是无数种药材经过长时间熬煮、晾晒、研磨之后，沉淀下来的、独属于医馆的气息。
晏清没有立刻推门。他拉着青萝闪到院墙拐角的阴影处，侧耳倾听。
身后，隔着两条巷子的距离，隐约传来官兵挨家挨户搜查的嘈杂声，但尚未逼近此处。这条巷子偏僻幽深，除了回春堂，只有两三户人家，且都大门紧闭，不见人影。
“进去。”晏清低声道。
两人迅速推开院门，闪身而入，又将门轻轻掩上。
院中静悄悄的，只有一只花猫慵懒地趴在药架下晒太阳，见有人来，抬了抬眼皮，又懒洋洋地闭上了。正屋的门虚掩着，里面隐约有翻动书页的声音。
晏清上前，轻轻叩门。
“进来。”
一个苍老但中气十足的声音从屋内传出。
晏清推开门，与青萝踏入屋内。
屋内光线比院中更加幽暗，四面墙都是顶天立地的药柜，数不清的小抽屉上贴着发黄的标签。靠窗的位置放着一张宽大的诊桌，诊桌上堆满了医书、脉枕、笔墨砚台，还有几个打开的药包。诊桌后面，坐着一位须发皆白、面容清癯的老者，正低头翻阅一本泛黄的医书。
老者抬起头，目光平静地看向门口的两人。
他的眼睛很特别，虽然苍老，却不浑浊，反而透着一种洞悉世情的清明。他扫了晏清和青萝一眼，目光在他们身上的尘土、血迹和疲惫的脸上停留了一瞬，却没有丝毫惊讶或警惕，只是淡淡开口：
“二位是来看病的，还是来找人的？”
青萝上前一步，取出那枚刻着油纸伞图案的木牌，双手呈上：“何老大夫，是‘云雾山货’的唐掌柜介绍我们来的。我们有一位同伴重伤昏迷，急需救治。”
何老接过木牌，看了一眼，放在诊桌上。他没有立刻回答，而是慢条斯理地端起茶杯，抿了一口，这才开口，语气依旧平淡：
“唐掌柜介绍的人，按理说我该收。但二位可知道，此刻城中四处都在搜捕什么人？可知道，城南‘杏林堂’的张济民，昨夜已经失踪，他的医馆被查抄，家人也被带走问话？”
青萝心头一紧，张了张嘴，不知如何作答。
何老的目光从她脸上移开，落在晏清身上，停留片刻，忽然道：“这位小哥，身上带着的东西，可否让我一观？”
晏清心中一震。何老说的，是血怨钥？
他下意识地按了按怀中那枚微凉的符石，没有动。
何老笑了笑，那笑容里没有恶意，只有一种见惯风浪的从容：“不必紧张。我不是官府的人，也不觊觎你身上的东西。只是你身上那股气息，太过浓烈，想不注意都难。若我没猜错，你怀里那东西，与阴邪之事有涉，且怨力极重。带着这种东西进城，如同黑夜举着火把走路——想不被盯上，都难。”
晏清沉默片刻，终于从怀中取出那枚暗红色的血怨钥，置于诊桌上。
石符一出，屋内瞬间弥漫开一股阴寒之意，连窗外的阳光都似乎暗淡了几分。药架上那只原本慵懒的花猫，猛地竖起尾巴，发出一声尖锐的嘶叫，蹿出院外，眨眼不见踪影。
何老盯着那血怨钥，看了许久，脸上的从容渐渐被凝重取代。
“这东西……你们从何处得来？”
晏清简略地将昨夜永宁坊柳家棺材铺的事说了一遍，隐去了圣山祖灵渊等更深的秘密，只说是被迫卷入的恩怨。
何老听完，沉默良久，缓缓叹了口气：
“柳家……那是锦官城暗面的一颗毒瘤。三代人经营邪术，与官府中某些人暗通款曲，专做替人消灾、处理麻烦的勾当。只是他们行事隐秘，又有人庇护，旁人拿他们没办法。你们能活着从柳家出来，还带走了这东西……也算是命大。”
他指着血怨钥，继续道：“这东西叫‘血怨钥’，是柳家三代心血所聚，本欲炼成操控怨尸、汇聚地脉阴气的‘母钥’。如今虽未完成最后一步，但已吸纳了槐树下的海量怨力，成了一个极其不稳定的怨力容器。它无时无刻不在向外散发微弱的气息，寻常人感知不到，但那些修炼阴邪之术、或者养着‘东西’的人，隔着几条街都能闻到。你们带着它，如同随身带着一盏指路明灯——难怪官兵能这么快追到云雾山货。”
青萝脸色发白：“那……那我们该怎么办？”
何老没有直接回答，而是看向晏清：“你那同伴在何处？”
晏清道：“城西，废弃义庄下的暗渠中。”
何老点头：“先把人带来。治病要紧。至于这东西……”他沉吟片刻，“暂时留在我这里。我有一间地下药窖，专门存放一些特殊的、需要避光的药材。那里阴凉封闭，或可暂时隔绝它的气息。待你们安顿好，再从长计议。”
晏清与青萝对视一眼。这何老大夫，似乎比他们预想的更加深不可测。他不仅一眼看出血怨钥的来历，还敢主动揽下这个烫手山芋，绝非凡俗之辈。
“多谢何老。”晏清抱拳。
“不必谢我。”何老摆摆手，“我欠唐掌柜的人情，今日还了而已。你们速去带人，天黑前务必返回。入夜之后，城中巡逻会加严，且……”他顿了顿，目光中闪过一丝深意，“柳家那姓柳的，虽昨夜吃了大亏，但绝不会善罢甘休。他背后的人，也会动起来。你们的每一刻，都宝贵得很。”
晏清不再多言，与青萝转身离开回春堂，循着原路，往暗渠方向赶去。
……
暗渠之中，守拙与张济民正焦灼地等待。
昏迷的陆明渊依旧平静地躺在岔洞最深处，面色苍白，呼吸平稳。守拙每隔一段时间便探一次他的脉象，虽然微弱，却始终没有恶化的迹象。
“那孩子……有龟甲残存的灵蕴护体，暂时无碍。”守拙对张济民道，更像是在安慰自己，“但拖久了，终究不是办法。”
张济民抱着药箱，瑟缩在角落，闻言只是点头，不敢多言。这位老大夫，此刻已经完全被这连番的惊险遭遇吓破了胆。
不知过了多久，岔洞外传来极轻微的脚步声。
守拙瞬间警觉，握紧了怀中仅剩的几枚铜钱。但那脚步声的节奏，他熟悉——
“是晏清。”
晏清与青萝钻入岔洞，带回了何老的消息。
“回春堂的何老大夫愿意收治明渊，但他那里偏僻，需我们自己把人送过去。”晏清言简意赅，“而且，他说这东西……
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