莱昂站在心之剑团总部三楼的团长办公室门前，抬手敲了敲厚重的木门。
门内传来一声低沉的回应：“进来。”
莱昂推门而入，阳光透过落地窗洒进房间，照亮了宽敞的办公室。墙边陈列着各式长剑、盾牌，以及几幅描绘著名战役的油画，窗外传来训练场上的打斗声。团长肯尼斯坐在宽大的红木办公桌后，手里正翻阅一份文件。他抬头，见到莱昂，脸上浮现出一丝笑意。
“你比约定的时间来得早。”团长放下文件，双手交叠按在桌面上。
“有些事情想和你打听，等不到休满三个月再见你。”
“那么边吃边聊吧。”
肯尼斯按下桌上的银铃，不到十秒，一位身着制服的年轻秘书便推门而入。
“两份午餐。”团长吩咐道。
秘书点头退下，莱昂则走到窗边的会客区坐下，不客气地给自己倒了杯茶。
团长起身，绕过办公桌，在他对面的扶手椅上落座。他的动作沉稳，步伐虽然因为上了年纪不够迅捷，却每一步都带着剑士特有的精准。
莱昂的手指摩挲着茶杯边缘，玻璃表面映出他微微皱起的眉头。“团长，和你打听个人。工会高层里有没有叫尤利·贝伦的？”
肯尼斯指尖轻轻敲击着胡桃木桌面——这是他在调动记忆时的习惯动作。“工会高层名录里没这号人物。”他摇摇头，突然眉头一皱，“不过……湛蓝之星协会的理事名单里倒是有个尤利……姓氏记不清了。你再描述下特征？”
莱昂的瞳孔微微收缩。他想起薇琳几日前在烛光下欲言又止的模样，“应该是空间法师。”他声音沉了几分，“能徒手构建空间裂隙的那种。”
团长他闭眼深吸一口气，再睁眼时目光如淬火的剑刃：“‘裂隙幽灵'尤利·冯·贝伦……”他缓缓吐出这个全名，仿佛每个音节都带着重量，“七年前单枪匹马拆了黑塔第三实验室的狠角色，他是凭实力做到了湛蓝之星的首席理事。”
莱昂的指节已经发白。他早知道薇琳的仇家不简单，但没想到……
“你惹上他了？”团长突然前倾身体。
“不是我。”莱昂喉咙发紧，“是我女朋友——也是第三分队的生命法师，薇琳。”
团长沉默片刻，突然从抽屉深处摸出个水晶酒瓶，给两人各倒了杯琥珀色的烈酒。“我可以牵线说和。湛蓝之星的理事我有认识的。”他推过酒杯，“如果事情不是那么严重的话，他们看在我的面子上……”
莱昂盯着酒杯里扭曲的倒影。他想起薇琳说“这事必须我自己了结”时，眼中跳动的执念。
“不必了。”他仰头饮尽烈酒，喉间的灼烧感让他声音沙哑，“有些事情……只能由当事人亲手处理。”
团长凝视他良久，突然轻笑出声：“你小子……”他转动着空酒杯，杯底残留的酒液在桌面映出血色的光斑。
此时传来了敲门声，是秘书送来了午餐——炖牛肉配白面包、烤鱼块、煎芦笋、奶油蘑菇汤，以及一盘时令水果。
莱昂拿起叉子，尝了一口炖肉，眉头微挑。
肉质更软烂了，酱汁里多了一丝甜味，还隐约带着某种香草的清冽。
“厨子换人了？”莱昂抬眼看向团长。
团长正慢条斯理地切着一块烤肋排，闻言点头：“上个月新招的，以前在王都‘金蔷薇’做过副厨。”
莱昂点点头，不过还有变化的是，菜色比半年前更好了。他叉起一块水果，黄澄澄的，是来自西部地区的蜜瓜，“这可不是在王都容易看到的水果。”
团长嘴角浮现一丝笑意，“菜色变好，是因为团里最近接了几个大单……‘风之狼’的遗产，你懂的。”
莱昂了然。臭名昭著的“风之狼”佣兵团上月被其他分队剿灭，据说地窖里堆满了金币和魔法矿石。看来团里没少赚。
吃得差不多，团长放下刀叉，琥珀色的眼睛直视莱昂：“你的诅咒……怎么样？”
窗外的嘈杂声似乎在这一刻远去。莱昂也放下了叉子，从怀里掏出了早已写好的报告书，那上面介绍了他的诅咒的来源、发作情况和影响。团长一目十行地浏览着，莱昂紧张地握紧拳头，指节微微发白：“我的诅咒可控。”
团长“嗯”了一声，目光沉稳：“我知道，我从你的队员那边了解了一些，它不会影响队其他人，但有些人……难免会多想。所以我给你放了长假，让他们自己琢磨琢磨——没有你的第三分队，出任务的时候，会不会不像过去一样顺利……”
莱昂怔了怔。他离队的这两个月，原来是给其他人思考的时间么……
“队长的位置还给你留着。”团长语气平淡，仿佛在讨论明天的天气，“只要避开诅咒发作那几天，你依然是团里最锋利的剑。”
团长的表情忽然松动，露出一丝长辈般的调侃：“听说你和女朋友已经同居了？”
莱昂的耳尖瞬间红了：“我就知道阿尔贝会说……”
“挺好，你也快三十了，该定下来了。”团长大笑，拍了拍他的肩膀，他压低声音，“况且……有生命法师在，你的诅咒说不定能缓解。”
莱昂沉默片刻，最终只是点了点头。
团长擦了擦手，忽然正色道：“对了，六月份我们要去‘梦魇森林’。”
莱昂抬头——他只知道团里有计划要去梦魇森林，却没有定下日子梦魇森林——能去梦魇森林也是薇琳愿意加入剑团的原因之一。
“遗址学会那帮学者出高价雇我们当护卫。”团长眯起眼睛，“我亲自带队，再调三个分队，加上临时招募的佣兵，总共两百人左右。”他意味深长地看着莱昂，“后勤已经在准备了，第三分队也会去。”
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春日的午后，整座城市仿佛被粉色的云霞笼罩，每一条街道两侧的桃树都开得绚烂，花瓣随风飘落，在石板路上铺成柔软的地毯。
为期一周的王都桃花祭典也正如火如荼地开展。
今天正是花车游行的日子，民众们都穿上了最鲜艳的衣裳，妇女们身着绣有桃枝图案的锦缎长裙，男子们则戴着装饰桃花的胸针。就连平日里严肃的城卫队，今日也有人在盔甲上别了几朵新鲜的桃花。
无数人围绕着王都的六条主街道等待游行的花车。
主街难得允许行人上路。今日主街的两侧，在城卫队划定的范围内，商贩们支起无数彩色的帐篷，叫卖着特制的桃花糕和蜜酿；孩童们手持桃花枝编成的花环，在人群中嬉笑穿梭。来自各国的使节团也带来了品种丰富的特色商品，他们各具风情的服饰为王都的街道增添了异域风情。
薇琳和莱昂漫步在熙攘的人群中，被节日的欢快气氛感染。薇琳今天难得地穿了一件淡粉色的束腰长裙，衬得她肌肤如雪；莱昂则换下了平日的骑士制服，穿着一身靛蓝色的便装，显得格外年轻俊朗。
远处传来欢快的笛声与鼓点。
薇琳踮起脚尖往远处看，淡粉色的裙摆如花瓣般轻轻摆动。莱昂的手自然地护在她身后，以防她被涌动的人潮撞到。
第一辆桃花主题的花车正破开午后金色的阳光驶来。
“你看那些花瓣！”薇琳拽住莱昂的袖口。整辆花车仿佛被春风揉碎的云霞，三千片丝绸制成的桃花瓣在车辕旋转时簌簌飘动。花心处站着位戴水晶额饰的舞者，她的裙裾缀满会叮咚作响的琉璃花瓣，每次旋转反射着璀璨的光芒。花车侧边的少女们向人群抛洒着花瓣。
第二辆鸟雀花车驶来时，人群爆发出更大的惊呼。青铜打造的振翅青鸾站在车头，羽翼间藏着会喷涌茉莉清露的机关。二十只机械金丝雀在栏杆上齐鸣，车尾，机关孔雀旋转着身子开屏，晃花了人们的眼。莱昂突然指向车顶示意薇琳看——原来有对真正的白鹤正立在绢纱制成的巢穴里，优雅地啄理羽毛。
第三辆花车整个底盘都是流动的麦浪，翠绿的麦苗间蹲着陶土捏的田鼠与野兔。车架高处，戴着麦穗冠冕的少女不断向空中抛洒麦芽糖块，惹得小朋友们聚集到车尾久久不愿散开。
最后一辆百花车被七色蔷薇缠绕成会移动的城堡，玫瑰与绣球组成的炮筒每隔片刻就向天空喷射香雾。
薇琳突然红了脸——车尾那丛铃兰被特意摆成了心形，赫然立着与他们衣着同色系的玩偶：靛蓝礼服的小骑士正为粉裙人偶献上花冠。
这是个巧合吧，薇琳眨眨眼。
四辆花车过去，带走了一半的人流。
人太多了，薇琳不太想跟上去凑热闹，两人驻足在售卖特色烤肠的小摊前，买了一盘烤肠拼盘充作下午茶。几步之外就是街角花园，垂下的繁茂花枝间有四五张石凳供人休息。两人坐下，
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