户部库房那盏孤灯，晃了两下，灭了。
最后一滴油耗尽，黑暗瞬间填满了这间有着百年霉味的衙门。
不知是谁先叹了口气，紧接着，角落里传来一声重物落地的闷响。
一个入职不到半年的年轻录事，把手里那本烂成絮状的《鱼鳞图册》摔在了地上。
“我不干了。”
声音不大，带着哭腔，但在死寂的黑暗里格外刺耳。
就像是火星子掉进了干草堆。
“凭什么把我们关在这儿？”
“我是朝廷命官，是经过吏部铨选的，不是给你沈家当牛做马的奴才！”
“开门！再不开门，这衙门也不用要了，拆了便是！”
有人带头，就有人起哄。几个人影冲到朱漆大门前，用肩膀狠狠撞击着门板，发出沉闷的“哐哐”声。
钱德光站在人群后方阴影里，手捻着胡须，没吭声。
他在算计。
法不责众，这是官场的老规矩。沈怨再怎么横，总不能把这一屋子人都砍了。只要事情闹大，闹到宫里，为了朝廷的体面，陛下也得各打五十大板。
到时候，他这个尚书再出来收拾残局，既显得沈怨无能，又能收买人心。
喧哗声越来越大，桌椅翻倒，卷宗乱飞。
张三的手搭在了腰间的刀柄上，拇指顶开一寸刀刃，身子微微前倾。
“大人？”
沈怨没理会。
她借着窗外透进来的月光，慢条斯理地翻过手中卷宗的最后一页，那是《景泰年间漕运总略》。
合上书册，她站了起来。
椅子在地上拖出“刺啦”一声长响。
这声音并不算大，却莫名地穿透了嘈杂的人声。刚才还在叫嚣的几个人，喉咙像是被什么东西卡住了一样，声音渐渐低了下去。
众人的目光不由自主地跟着那个清瘦的身影移动。
沈怨走到那扇被撞得震颤的大门前，示意张三搬来一张太师椅，一张红木书案。
桌椅落地，正正当当地堵在门口。
她撩起衣摆坐下，从袖中取出一把紫金算盘，往案上一放。
“啪。”
一声脆响。
“想回家？”
沈怨开了口，语气平淡得像是在问晚饭吃什么。
“可以。”
她指了指面前的空地。
“我这人，讲道理，也讲规矩。”
“从现在起，这门不用门闩锁。”
她伸出食指，轻轻拨动了一下算盘珠子。
“用这个锁。”
人群里传来几声嗤笑，但很快又安静下来。
用算盘锁门？
这也太狂了。
一个须发花白的老主事挤出人群。他叫刘功，在户部待了三十年，人送外号“铁算盘”，平日里连侍郎都要敬他三分。
“沈大人。”
刘功拱了拱手，语气里却没多少敬意，“您这是什么意思？是觉得我户部上下百余名官吏，连个数都算不明白？”
身后响起一片附和声。
沈怨抬眼看了看他，目光在他那洗得发白的官服补子上停留了一瞬。
“刘主事言重了。”
她嘴角似乎牵动了一下，“不过是一次简单的……考校。”
“毕竟，往后户部的账，得按我的规矩来。”
她身子微微后仰，靠在椅背上。
“想从这扇门出去，简单。”
“谁觉得自己的算盘打得比我快，比我准，站出来。”
“我出一题，你我同算。赢了，这门你来开，所有人今晚都能回家睡觉。”
刘功的脸颊抽搐了一下，一股热血直冲脑门。
这不仅是挑衅，这是在拿他这辈子的饭碗开玩笑。在户部，算盘打得好，就是脸面，就是尊严。
“若是输了呢？”他咬着后槽牙问。
沈怨的目光扫过刚才那几个带头撞门的。
“你，还有他们。”
她指尖点了点，“输了，扣半年俸禄，充作修缮公物的费用。”
“如何？”
大堂里瞬间静得连呼吸声都听得见。
半年俸禄，对这些清水衙门的官吏来说，是要伤筋动骨的。
所有人都看着刘功。
如果不应战，那就是当着全衙门的面承认自己不如一个黄毛丫头，以后这张老脸往哪搁？
刘功深吸一口气，从怀里摸出那把盘得油光锃亮的黄杨木算盘。
“好！”
他上前一步，将算盘拍在案上，“请沈大人出题！”
“刘主事爽快。”
沈怨点点头，甚至没正眼看他，随口道：
“景泰四年至六年，江南三州漕运总税额，扣除沿途《漕运通志》规定的火耗三厘七，再计入官仓每年半成鼠耗，折算成库平银，是多少？”
嘶——
周围懂行的官吏倒吸一口凉气。
这题太阴了。
涉及三年、三州，不仅有复杂的加减乘除，还得熟记当年的火耗标准，甚至连鼠耗这种需要查阅旧档的损耗都得算进去。
这哪里是算术，这是在考背诵，考对户部核心账目的熟悉程度。
没有半个时辰翻阅核对，神仙也算不准。
刘功的额头上
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