戚云晞垂着眼，长睫尚悬着未干的泪珠。
闻言，并未抬头，亦未多言。她心知，此刻任何言语皆会被视作巧言辩白，徒惹他厌憎。
她缓缓起身，目光掠过他似在静憩的容颜，转而落向拔步床旁小几上的锦盒。
盒中，正是那条他专门为她制的天水碧锦带。
她浅浅吸一口气，敛眉上前，默然启开锦盒，取过那条锦带。
御赐的缂丝宫锦，触手微凉，与他掌心的滚烫，竟是天壤之别。
那凉意丝丝缕缕沁入心底，忽生一抹涩意。
她立时将那点不合时宜的软弱狠狠压了下去，换作一片冰冷的自嘲。
不过是侍疾的本分，何来这般矫情。
未再迟疑，回身至软榻旁，正欲系上，却见他身上未覆半分御寒之物。
她攥着锦带顿了顿，终是移步榻尾取过那件狐裘，轻手轻脚，自他肩头徐徐拢上。
此番动作轻缓不紊，他始终阖目，睫羽未动，呼吸匀和，仿若真的陷入了沉眠。
这顽石一般的人，倒睡得安稳。
待将狐裘拢妥，她默默收回手，以袖角轻拭去眼睫的残泪，重新执起锦带，指尖略显笨拙地绕过脑后，细细系紧。
从前皆是他亲手为她系缚，今日，却是她头一回为自己系上。
也好。
自己的桎梏，自己戴。
规矩是死物，人却是活的，终究是困不住她的。
她并未就坐，而是屈膝跪下，双手规规矩矩敛于膝上，背脊挺得笔直，宛如一株经霜犹自不肯弯折的劲草。
暖阁内，唯余赤金刻漏的声声滴答。
炭火温煦烘着，他衣间一缕浅淡药香轻萦而来，倦意悄然滋生，教人不觉昏沉。
昨夜对着他凉冷的后背，她本就一夜未安眠，白日又经净月庵一番风波，再至他的问责与此刻的种种规束，心神俱疲，体力亦早已不支。
浓重的困倦，渐渐如潮水般漫卷上来。
蒙眼之后，本就一片混沌，方才还挺直的背脊，也开始无意识地微微晃颤。
忽然身形猛地一晃，她蓦地支棱醒神，忙扶着榻边，勉强稳住跪姿。
这般几番恍惚过后，神智已如风中残烛，明明想强撑着端正跪好，眼睑却重如铅铸。
强撑至斯，终是力竭。
她的头一点一点不受控地垂了下去，轻轻倚在了软榻边沿，枕在了他的玄色袖缘上。
跪姿未变，呼吸却渐渐轻缓绵长。
她睡着了。
便这般，在他榻前，蒙着眼，在他定下的森严规矩里，以这般狼狈又倔强的姿态，无声无息地睡了过去。
软榻之上，始终假寐的男人只觉衣袖微微一坠，跟着是一缕极轻、极匀的呼吸拂过袖角。
他缄默片刻，徐徐掀开了眼。
那双凤眸沉黑如渊，深晦难辨，不见半分睡意，只漠然落在榻前那个竟敢违他规矩、径自睡去的女子身上。
锦带覆目，遮去了她所有神色，愈衬得那脸颊苍白，腮边犹凝未干的泪痕。
记忆里素来温软的唇瓣，此刻尽失了血色，微显干涸，清羸的肩头斜斜倚着榻边。
一股被人无声拂逆的怒意，猝然自心底翻涌而起。
“没用的东西。”他暗自冷忖，置于膝上的手，指节却几不可察地蜷了一下。
这般轻易便撑不住，日后如何……
莫非……是缠丝扣损了根基，才会如此不济？
念及此，他鬼使神差地揭过身上的狐裘，长臂轻舒，将她整个人裹得严严实实，唯露出发顶些许软发。
须臾，门外响起轻浅的叩门声，随即是一道压低了的恭谨声：“王爷。”
慕容湛敛去心绪，沉声吐出一个字：“进。”
何顺弓着身子，小心翼翼地掀帘而入，连头也不敢稍抬。
“申时已末，晚膳在偏殿备妥，不知是传进来，还是……？”
话音未落，垂眸间却不经意瞥见那件狐裘，整个人骤然僵立，一颗心险些跃出嗓子眼。
王爷的狐裘怎么披在王妃身上了？
还裹得这般严实。
王妃这是……跪着睡着了？
电光石火间，他已然明白了。
王爷果真给王妃立“规矩”了。
这规矩立得可真是……别具匠心啊！
话本里管这叫什么来着？
对，“虐中藏甜，罚中带宠”，原就是这般光景。
慕容湛目光从她身上一掠而过，淡漠道：“传膳。让她跪着，不必唤醒。”
何顺恭敬领命：“是。”
王爷这架子算是端到天上去了。
分明心疼得跟什么似的，偏要装出一副无情模样。
得，他只管配合就是了。
*
戚云晞是被腹中一阵空落饥馁唤醒的。
锦带蒙目，不见周遭光景，只觉身上裹着一团厚重的暖意，混着慕容湛身上那抹冷香，与她熟悉的淡淡药味。
她下意识伸手轻攥了攥，触手便是丰密柔软的绒毛。
这是……他的狐裘。
她方才……竟睡着了？
这一睡，又是多久？
糟了。
非但未能安心思过，反倒失仪酣睡，若被他察觉……
他……可还在？
身上的狐裘，是他所盖？还是……何顺？
不，何顺绝无这般胆子。
四下静谧。
她屏息一瞬，终是轻缓抬手，循着记忆中软榻的方位，一点一点，轻悄悄地探去。
岂料，指腹猝不及防，触上一片温韧紧实的肌肤。
那热度透过指尖蓦地窜上来，烫得她浑身一僵，如触炭火般，慌不迭便要缩回。
然许是跪得太久，手脚僵麻不听使唤，许是心神乱极，动作失了准头，非但没立刻收回，反而在那片温热上，又轻蹭了一下。
软榻上，慕容湛始终未阖眼。
自她醒转，他便一直望着她，看她茫然无措，看她轻攥他的狐裘，看她犹犹豫豫，朝他探过手来。
他纹丝未动，亦未发一声。
直到那清瘦纤细的指尖，堪堪擦过他的小拇指。
那点微凉怯怯的触感，竟似一簇细火星，自相触之处倏然窜起。
“碰够了？”
一道低哑的嗓音自榻间漫来，带着几分慵懒，又沉又淡，慢条斯理。
戚云晞浑身一僵，心头骤跳，慌忙伏身：“臣妾失仪，惊扰王爷，求王爷恕罪。”
“王爷命臣妾思过，臣妾……却体力不支昏睡过去。此乃大不敬，亦是辜负王爷训导。”
慕容湛缄默片刻，心头那点无名愠意，随之淡去了三分。
“认错认得倒快。”
他冷然启唇，“本王定下的规矩，是让你用来酣睡的？”
戚云晞已心沉到了底。
他……莫非又要思忖什么新的法子来罚她？
“何顺。”
“奴才在。
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