南京应天府西市往北去，金梨巷里都是三进院落的人家，唯自西数第三家，进深虽与三进人家别无二致，内中实际只有前后两进。
前院约莫要占去别家近两进院落的大小，东西厢房接连着两房进去，只一间正屋接左右耳房连廊，正房底基比厢房略高。
两边厢房前各植有一株樱桃树，在树左右，分至厢房里外两头，每隔两步便有根二三尺高的圆木桩子竖着，桩首蹲着情态各异的狮子。
后院是一进院子，正屋后有个小小园子，里头植着几株蟠桃，这时节，才是抽芽的时候。
一进院正中是个花园，如今正值春光，园中除了一株盘曲向上，冠枝形态宛若游龙的梅树，却只种着寒兰与薄荷。
园子一片绿意，导致那过了花期的梅树灰褐带紫斑的干枝，依旧是这园里最显眼特别的。
东厢的门大开，窗户也大半开着，一眼望去，还能见着里边的桌椅床帐，透过撩起的帐子能从床上见着隐约起伏的轮廓，可看出显然是躺着个人。
床前打扮利索，年纪不大的高个小厮端着托盘起身，不一会便转出来。那托盘上有一方脏污了的巾帕，两只空碗中香味与苦涩交织着飘散。
他也不关门，径自从花园斜穿，出前院去了。
哪曾想，那床上才躺稳的轮廓，不一会儿便动了，一名面色还有些苍白的年轻人撑着床沿坐起，靠在床柱子上，俊秀的脸上有着迷茫。
待往四下里看了看，他这就掀了被下床来，柔软洁白里衣包裹着的身材高挑，修长。
未几时，他已整齐穿着一袭韶粉圆领的束腰长袍从屋内出来，对于四下里，他显然有些陌生之意，边转眼到处看着，边问：“有人吗？请问有人在吗？”
嗓音有些不常说话的沙哑。
他停在原地好一会也不见动静，这就又扶着脑袋沿着廊，慢慢往敞着门的主屋去。
前头，随着双开大门被敲响，院里钻进来混杂在一起的人声，骡马响鼻声，家中安静就此被打破了。
“常伯，可是主君他们回来了？”
先前那高个小厮手上攥着块还滴着水珠子的抹布，就从厨房探出头，一见着了院中往里排着队进的骡车，赶紧把抹布一丢，蹦跳着迎出来，抢上前帮忙。
打头骡车上正是任宏泉，他取下车边挂着的包裹，笑着跳下车，递给这帮着栓骡子的小厮，一本正经道：“喏，密煎金橘，绝对是保全密煎家买来的。”
从舟自后头跑上来，笑道：“泉子，你知不知道，要不是我跑得快，这一罐子可还买不着呢！而且啊，这是我请蜜糖娘子亲自给包好的，你说你是不是得分一半给哥哥？”
“哼，这是你该我的~再说了，咱俩谁比谁大？”泉子抱紧了包裹，才不会上当：“果真要吃，出门往西过溪桥，那儿沿溪多的是密煎铺子，你自买整罐去。”
一众汉子忍不住哄笑，立场中持笔本子指挥卸货、进库，半张脸埋在络腮胡子里的健壮汉子忍不住笑道：
“小泉儿，你要这么爱这一口，可得学着田林那小子，做个一毛不拔的铁公鸡才成！”
“钟叔！”泉子重重跺了跺脚：“哼，您还不好好看着，要再对错了，小心多叁叔回来又找你单挑~”
钟叔赶忙回头去，来来回回仔细对了对，才拍了拍本子，没好气道：“嘁，就他那文弱小身板，打得过哪个啊~”
从舟拍手笑：“钟叔，你得说那蜜糖娘子恁好一个姑娘家，哪里等的住？泉子，你不若打包送上门去，自请做个蜜罐郎君，也免得礼钱攒齐了，回头人却飞了。”
“瞧你这话说的，我肯不肯的，也要人家愿意呀~”
泉子脸红红的小声嘀咕，逗得大家伙更是笑到直不起腰，扛不起箱笼。他见一院子人都笑话自己，抱着罐子转身就打算开溜。
“唉，小泉，等会儿。”任宏泉忙叫住泉子，用拳头抵住唇咳了两声，好歹止了笑，方正经问：“那位郎君最近有没有好些了？还是那样迷糊么？”
“嗯。”泉子抱着树，只露个头出来点了两下，想想又道：“我见着，眼睛好像没那么迷糊了。不过，今儿最后一剂药已服完，之后要再请医师来看看么？还是只继续那食疗的法子？”
任宏泉沉吟一会，点头道：“今次去开封，我去胡太医府上送药材，有请教过这病，他说脑上病症最是复杂多变，若不得见不好论断，只叫好好养着。
今即有效果，足见前头那医师手段高明，回头再请他来看看再说。哦，对了..”
他转头看看，一院子骡高人壮的，他一下也找不着目标，便转回来又对泉子道：“明儿理好货，我要往岳父家走一遭，等会子你问问常伯要礼单，我再加俩样东西上去。”
“早备下了。”泉子撇撇嘴，忍不住颇不忿的哼道：“主君莫怪我多嘴。杨家家是应天府里出了名的最讲礼数的人家，我们还是亲家。
偏他家一水儿五六个女婿里，就我们年年堆着笑脸贴上门送礼，年年都吃讨个没趣儿的冷板凳回来。要我说这杨家就是看不起咱们商家人！主君作甚么还上赶着讨那没脸子？”
任宏泉皱眉道：“泉子，那是夫人的娘家，不可如此无礼。这回就算了，以后万莫要让我听你再这般言语了。”
泉子叹了口气，认认真真的应下：“主君放心，我...”
“主君！”
门外一声大喊，熊七高大的身影自外闯进门来，从横七竖八的车马箱笼中灵活钻过，直冲任宏泉奔来。
见到他须未理发也乱束，甚至连衣裳也穿的反的，一身乱糟糟不修边幅的样子，院子里的人都惊了一下，不知是怎的回事。
钟叔忙要人搬开地上阻碍，急问道：“熊七，可是..路上生了什么事？”
任宏泉面上轻松被冷肃替代，但见院中逐渐凝起紧张，他呼了口气，且道：“许是我另叫熊七查的事有了眉目。
好了，这天可不早，赶紧的，都别愣着了。钟同，你带他们仔细对货。”
熊七愣了一下，紧紧将肩上的褡裢给攥得变了形，硬缓了口气，才又急切道：“主君，是您让查的那事出了些差错，我不知怎的处理，才赶来向您讨主意！”
“且跟我入内细说。”任宏泉转身脸色就凝住了，快步上了台阶，带着熊七进了正堂。
院中又重新热闹起来，唯钟同抱着本子，心不在焉的记着，还时不时回头望望，催促着让整快些。
任宏泉带头转进堂屋偏厅，便回身捉着熊七胳膊，急问：“怎么，是家中出事了？”
见熊七猛地摇头，他松了气，就近捡个凳子就要坐下，面上刚浮起点恼怒，一句嗔怪正压在舌尖底下呢，就看眼前原点着的头迟疑了会，又猛地摇起来。
他一口气哽在喉头不上不下，猛地岔开道，使他烈咳起来，才去掏东西的熊七惊叫一身，大手拖上任宏泉臂膀就往桌边带，取了茶盏胡乱倒了碗腾腾冒着热气的水：
“主君，快，喝口水缓缓！”
任宏泉是摆手又捶胸，好一会才缓过来，挥退闻声进来看情况的白须老头，哑声问：“到底怎么了，你别不吱声，一句说清楚！”
“哦，哦。是这个...”熊七懵懵的放下开水，伸手先去取褡裢口子里的盒子。
一见到东西，任宏泉诧异道：“这是那砚？别说是你路上遇见人在查又折回来了？”
随即他又没好气的白了熊七一眼，起身去给自己倒了盏温水，怪道：“既然没给扣下，做什么这么慌张？险些没叫我惊得撅过...”
“主君，咱这是偷了贡砚了！”
“噗！咳咳咳！”
“哎，我这破嘴，是买。夫人说，咱买的就是那什么沈副使偷的那砚，造型还是上天赐福的什么意思。哎呀，反正就绝不能留在手里，要我赶紧把东西带回来，让您想办法悄悄处理掉。”
熊七边用大掌在任宏泉背上砰砰作响的拍着顺气，转着脸频频往外看，嘴里一咕噜没停，把剩下的话劈里啪啦全倒出来：
“哦，对了，在虞城县客馆歇宿，我吃饭时听见隔壁格子里的什么捉事，说一来应天府就要带人往咱家来，主君你们这段时间没犯事吧？
虽然我不知道他们说的是咱这回事不，但也悄摸雇了人给他们使绊子，也不知能拖延几时，说不准过会他们就来了，咱要怎么着？要不干脆给这害人玩意儿砸成沫子？”
“等等，你让我绕过劲儿来~”任宏泉捂着脑袋，皱紧眉头想理理头绪。
偏一句话没完，就听从舟气呼呼的大喊传入屋内：“嗳！你们什么人呐？怎么能硬闯民宅...”后半句他声音一变，惊叫倏起：
“哇哇哇~钟叔，这好像是路上那什么官兵，他们还带了刀！我们没犯事啊...”
跟着他这一句叫，外边一下子变得乱糟糟闹哄哄的。
任宏泉惊了一下，忙跑到窗户边，挑开一条缝一看：“这是...京西路巡检官兵！那令牌...大理寺令....捉..啊，大理寺右治狱的捉事使臣！”
熊七趴在上边窗缝在往外瞧，这下慌了：“完了，就是他们！还是大理寺的官？妈呀，那我们该怎么办啊？”
说着他反手解下腰间鞭子一甩：“主君，要不...咱打出去吧？我们兄弟见天在外跑来跑去，还是有把子力气的，咱这就拿着刀给他们打服了再讲道理！”
“...说什么呢你，殴打官兵，就是没事也要变有事！”任宏泉着急到不敢多想，忙道：“快，你带上东西先从后门走，我们现在什么都不知道，必不能叫他们抓了现行，拿走东西！”
“好好好，俺的身手您放心，他们绝对捉...”熊七立马跑回桌边就要揣上东西跑路，忽地大叫一声：“主君，有鬼！”
任宏泉回头往桌上一看，盒子，连着盒子底下的褡裢一起，没了！
门口，钟同高声对大家说：“好了，这儿没什么事，大家先回库房整理货物，不要慌！”
而后赶忙迎上来拉着定在那走不动道的从舟往后推到伙计怀里，对那打头的冷面陈恒，拱手笑道：“列位官差，家中孩子才出来做事，不晓事，还请不要怪罪于他。”
与陈恒同为首的李九笑道：“不碍事，叫你们管事的赶紧出来跟我们走一趟吧。”
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