林玖本想差人将鞋子送到西州,后来还是决定自己亲自去送一趟。
经过几日奔波,他终于到达望岭村。
林玖怀着沉重的心情,走进坟旁的草屋内。
"姜娘子?"
"在,进来吧!"
林玖顿住脚步,深吸一口气,走了进去。
姜娘子正在缝制鞋垫,见来人面生,连忙站起,"你是何人?"
林玖看着对方红肿的眼睛,嘴唇蠕动着,"我来……物归原主!"
他郑重地将鞋放在姜娘子的身旁。
姜娘子用手轻轻捧起,一边用眼睛仔细地看着,一边用手感受着针脚。
她那张忧郁的脸庞,忽地展开,"是我……是我送给相公的。"
姜娘子快速走到林玖的面前,"可是我相公,让你捎来消息了?"
林玖看着对方期盼的眼神,摇头道,"并不是。我是受振威将军之命,在京城搜寻姜子渊的踪迹,只找到……这双鞋。"
"什么……什么意思?"
林玖垂头道,"鞋里有他写的书信,看了你便会懂。"
姜娘子快速地在鞋里翻找着,很快便在鞋垫下面发现一张纸。
她缓缓地抽了出来,便见上面用干枯的血迹,写成的。
姜娘子颤抖地用手打开,一次又一次,却总是失败。
直至,落在地上。
"我来吧。"
林玖见状,将它捡了起来,递给姜娘子。
"你帮我读吧,我……眼神不好,看得会很费力。"
"好。"
林玖沉重地打开血书,念道,"朱门酒肉臭,路有冻死骨。「1」人人求苟安,何以佑大成?今以吾血祭苍天,愿天怜我百姓苦。求得一国之明君,告慰地府枉死鬼。"
读到此处,林玖喉头哽咽。
他深吸一口气,才念出最后一句:"顶天立地读书郎,此生唯愧于……吾妻!"
语音落地许久,屋内陷入死寂一片。
姜娘子怔怔地坐着,那双因思念夫君哭红的眼睛,望向四周,到处都是空荡荡的。
良久后,姜娘子才接过林玖递来的血书。
姜娘子用手轻轻摩挲着血书上被晕开的旧迹,泪水啪嗒、啪嗒地滴在血书之上,晕开了新的痕迹。
她将血书紧紧地抵在额头上,瘦弱的肩膀如秋叶般颤栗,破碎的呜咽声却从喉咙中挤了出来。
随后,渐渐变成撕心裂肺的恸哭。
林玖离开草屋时,抬头望天,暮色如血,浓如姜子渊的血书。
又过了几日,有人敲响了纪府的大门。
此时,纪鹞正对着铜镜,慢条斯理地拭去刀锋上一点灰尘。
她望向失魂落魄的来人,"可有告诉赵占,让他多照顾下姜娘子?"
林玖点了点头。
他小小的眼睛红红的,"我帮你问清楚了,姜子渊是在西州刺史尚岳焚烧流民的第二日,踏入了京都之路。"
纪鹞嘴角勾起冷笑,"这便解释了姜子渊信中所写的,求得一国之明君,告慰地府枉死鬼。"
"那姜子渊冲撞的官员,是否便是尚氏家族的?"
"我并不知道,但应该和弘野尚氏脱不了干系。"
林玖低垂着头,手狠狠地攥紧,目光中满是气愤。
"凭什么?凭什么弘野尚氏可以肆无忌惮地残杀忠臣?向上可灭京都高官满门,污蔑宗王,向下焚烧流民、虐杀平民?"
纪鹞缓缓开口道,"因为弘野尚氏的权势最大。我虽来京都不久,但是它的威名我总归是了解的。"
她接着道,"自建国以来,尚穆岭在京都执掌内政。尚啸苍更是凭借丰州的独特优势,以此处为立足点,不断拓展自己的势力范围,直至掌握七州军权。两人内外互助,军政联动。尚氏子弟,各居显要,门生故吏更是遍布天下。林玖,你久在许瑾欢身侧,又何必明知故问呢?"
林玖低声道,"如今,京中传言,陛下早在不久前便已驾崩。坐镇在丰州的尚啸苍,开始集结兵力,东下乔州,逮捕永宁王,扬言清君侧。"
纪鹞只是轻轻点头。
林玖焦急道,"可将军,正在赶往齐州的途中。"
他小小的眼睛充满了疑惑,"大祸将至,你为何丝毫不慌?"
纪鹞眸子里一片冷意,嘲笑道,"这天下是俞氏的还是尚氏的,与我有何干系?"
"你……"
林玖叹了口气,双肩垂在,"也不知将军……是否平安到达齐州?"
与此同时,许瑾欢正在齐州城墙之上,寒风怒卷着他玄色的披风。
永宁王嘴唇颤动,"这么说,京都传言,皇兄驾崩,可是真的?"
许瑾欢垂下眼眸,"臣也不知,但离开京都之时,陛下……确实生命垂危。"
他跪在地上,举手作辑,目光变得无比坚定,"臣奉陛下之命,务必带王爷,平安抵达京都。"
永宁王用手狠狠地捶打着灰色的墙沿,"皇兄自继位而来,夜夜难以安睡,尚氏的权势让他辗转反侧,终至忧愤成疾。"
他一滴清泪滑过,回头看着跪在地上的许瑾欢。
"当日,本王接下齐州州牧之位时,便知难逃一死。可即便本王明知九死一生,仍要赴任齐州州牧,你可知为何?"
"王爷心系成国百姓。"
"不止如此,更重要的是,倘若齐州也落入尚氏手中,便可将成国粮仓握在尚家手中,到时候尚啸苍便可将京都以南四州连成一片,联合京都之北的北江两州,将京都所在临州,围困在其中,成压倒之势。我俞氏,怎可沦为弘野尚氏笼中之鸟?"
许瑾欢抬眸望着,永宁王那未老先衰的两鬓。
"尚啸苍不是正在集结兵力,攻打齐州吗?本王,与他奉陪到底。吾可死,齐州……断不可流入他手。"
"尚啸苍已握七州兵力,又怎是齐州一州兵力可挡?一旦尚啸苍顺卢江南下,占据齐州并马这个北大门,进而控制成江水道顺流南下,便可登陆齐州治所包昌,亦是整个齐州的心腹地带。到那时,任谁也无力回天。"
永宁王浑浊的双眼,望向北侧京都所在之处,"若真是如此,吾亦死得坦荡。"
许瑾欢紧蹙眉头,"可陛下,
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