“把他放在这罢。”
纪云意混混沌沌间听见一道清泠泠的女声，想睁眼探个究竟，眼皮却如被鱼漂胶黏上，打不开。
“是，大人。”
他在哪里？
周围声音蒙蒙，自己思绪恍恍。他好像飘在水上，浑身找不到着力点。
纪云意试图张嘴问个究竟，但连半点声音都发不出，身体僵硬沉重，如鬼压床。
只能感觉到有两个人扛着他，随后听从命令将他的身体放到软榻。旋即，他们退开一步，向那名女子恭敬发问：“大人，还有什么吩咐吗？”
说话声细如蚊呐。
即使他什么也看不见，也能想象那两人必是低头哈腰、谄笑胁肩，费劲心力讨好着眼前的女人。
她地位应该极高，起码能随意决定他人生死。
忽然，他的喉结被一根柔软冰凉的手指拂过，动作漫不经心，宛若猎人衡量猎物。
卧房陷入令人窒息的沉默。
半晌，他喉结处的手指消失，身旁传来女人慢慢悠悠的说话声：“无事，你们退下吧。”
声音平静，自带威严。
话音刚落，他就听到了那两人如释负重的呼气声，紧随而来的就是他们凌乱慌忙脚步声，这声音渐行渐远，直到嘎吱一声响——木门被关上，室内重回寂静。
那女人长久未开口，但她身上传来的迷迭香气无不昭示她的存在。
她是谁？他又在哪里？
他心中思绪万分，乱糟糟的、捋不清楚。
长久的训练要他对人的视线格外敏锐，他能感觉到一道侵略性十足的视线正仔细扫过他的身体，如同烈焰舔舐，烫伤他裸露出来的每一寸皮肤。
“要不先把你体内的蛊虫取出来？”
……蛊虫？
流光瞬息间，昏迷前的记忆扑面而来。
是了，是那个虫子要他当场昏迷、跌落战马！
记忆倒放——
扑簌簌…簌簌…
是虫子在他身体里爬行的声音。
他甚至来不及砍下自己的手臂，那虫子就以极快的速度爬遍他的全身，腕间还残留着被虫子口器咬开肌肤的剧痛，虫子是从他砍下的药人手臂中飞出来的。
他很快意识到自己现如今的处境
如今…他是死是活？还是他中了圈套？
回想起方才那些人的对话，声音腔调奇怪高昂，字与字之间黏糊，是苗族的口音。
他被苗人掳走了？
在纪云意疯狂思考的时候，腹部霎时传来痒麻的触感，柔软的发丝如蛇般在他身体肌肤上游荡，他当即回神，想起身反抗，身体却如死尸柔软无力，只能任由女人俯身，用柔夷一点点按压他的身体。
她动作间没有任何暧昧的气息，像是在寻找什么。
很快，她说的话证实了他的猜想。
“找到了，在这啊！”她声音轻快，和方才与人对话的声调截然不同，这似乎才是她本来的性子。
很快，纪云意又听到她慨叹道：“真是个坏孩子…”
她在说谁？
纪云意思考之际，胸口处陡然传来极其辛辣可怕的剧痛，好像有十几只马蜂一并在他身上的同一个地方刺去。
纪云意猝不及防受此剧痛，神经猛然颤动，那块肉仿佛被人生生剜去了又被淋上粗盐。
这痛没有尽头般，越往后，那块肌肤就越加滚烫，他仿佛正受着炮烙之刑。
与这种疼相比，手心被刀划开的疼完全不算什么了。
身体里的那只虫子又在发出簌簌声响，紧接着他感觉自己手心的伤口被挤开，那只虫子离开了他的身体。
胸口上的疼痛也跟着消失了。
“先给你养一阵吧。”
他听到她这么说，伴随几声铃铛声响，她离开了房间。
＊
巴代晚上与容卉下棋时，注意到她眉眼松弛、双眸清亮，向来微抿的双唇此刻放松，唇角也勾起细微的弧度。
看来她今日心情极好。
巴代落下一子，试探问道：“选中满意的尸体了？”
容卉缓缓摇了摇头，放下手中的白子，声音和缓：“也不算……”
不过药人也确实是从那些尸体里找回来的。
“炼蛊一事不必着急，”巴代啜了口茶，笑眯眯道，“慢慢来，我们现在有的是时间。”
容卉瞥了眼面前狡猾的老头：“汉人不会打进来了？”
巴代哼笑一声：“何止是不会打进来，说不定我们还会打过去。”
容卉眉心一动。
巴代将茶杯放下，语调平平开口：“自从今日战争后，汉人那边就一直没有消息传来。我怀疑是修明王受伤了。”
容卉一顿：“修明王？”
修明王姓纪，名云意，字昊苍，他身份可不一般，是大轩先帝一母同胞的幼弟，在天元一年初就被推选为摄政王，主要辅佐幼皇处理朝政要务，但同时也是苗汉之争的发起者之一。
换句说话，苗汉战争，就是苗王与修明王双方间的博弈。
她歪歪头问道：“你信了？不怕有诈？”
巴代没有立即回话，他盯着棋盘。半晌，才慢悠悠道：“我们静观其变罢。像我这半入土的老头倒是无所谓，就看苗王怎么想了。”
“我倒是希望打一场，”容卉掀起眼帘，黑色的眼珠子如同漩涡，让人看不透情绪，“没有死人，我该怎么炼蛊呢？”
巴代拍着膝盖，哈哈大笑。笑够了，才拭掉眼角的眼泪，慢慢悠悠道：“这话可别同别人说，不然苗……别人又该畏你了。”
“不过，容卉啊，战争可不是那么简单的事情……”
巴代话里有话，容卉一向猜不透他的想法，她也懒得猜。将棋子扔回棋笥，就起身去外面，将熬好的药端进来。在巴代喝药期间，她取下腰部皮袋，从里面抽出几个长针。
容家独传针法不仅能控蛊，更能治病，治疗过程有别于其他针法，将针以特殊角度勾住皮肉刺激穴位，以狠为核心，会给人可怕的剧痛，但也效果显著。
看到长针，巴代喉结滚动：“不管怎么说，我还是好好抚养了你这么久，你们家族的事情我是全程没参与过的……”
“没参与过……”
容卉低声重复，她看着烛火，睫毛在下眼睑处投下一块阴影，神色晦暗不明。
容氏一族以善控药人享誉苗域，为其他蛊师世家所不能及，也因此招致了苗王的忌惮。毕竟一药人便可抵百人，自成军队。
于是在容氏最春风得意之时，苗王暗中联合另外三大蛊师世家，一夜之间诛杀除容氏上百人，独留容卉一根独苗，以及……容氏养子——容行进。
或许是考虑到只有容氏直系可控药人，另有用处……总之，苗王深思熟虑后不仅没有杀她，还交给巴代精心抚养。
容卉眼神晦暗，无不嘲讽地想，苗王确实是计深虑远，今日战场若无容氏一族炼制的药人出战，则会是格外艰难的角逐。
倏然，她抬头直勾勾盯着巴代:“你还记得你过去的名字吗？”
巴代沉默不语。
容卉:“你原本只是个无名无姓乞丐，容家心善收养了你，还给你取名容行进，庇护你多年。可你呢？为了与容族撇清关系，不惜丢掉名字，只要人称呼你的身份——巴代。”
巴代声音喑哑:“我有苦衷……”
“苦衷？”容卉冷笑一声，“是啊，你确实没有参与过那件事，可你冷眼旁观、为虎作伥。”
容卉:“当苗王的狗，开心否？一根名为‘巴代’的肉骨头便要你摇头晃尾，好不开心。”
巴代之职，掌控苗族祭祀，可谓是一人之下万人之上。
巴代阖眼不言，良久，才叹气道:“是我的不对，你恨我，我理解。”
“你来吧……我愿接受你的惩罚。”
他脱开上衣躺在床上，露出削瘦枯瘦的上半身。
“治病罢了，何谈惩罚。”
容卉眼里毫无情绪波动，她虽是说治病，可却故意放缓了针灸的速度，疼得巴代满头冷汗、惨叫出声，不过一会，巴代身下被单已经被汗水洇湿。
在容卉推门离开之际，身后传来巴代低声喃喃：“卉儿……你何时才能原谅我？”
容卉一顿，一言不发直朝外走。
回容府后，她深思片刻，脚尖一转改变了方向，朝蛊房走去。
那捡回来的药人珍贵，若自己不看着，难以放心。
容卉推开蛊屋木门，驾轻就熟走到药人所躺的卧榻旁，静静站立。
银光顺着大敞的门倾泻而入，流淌在那药人身上，为他渡上神圣的光。
容卉越看越欢喜，满意地弯起红唇，她决心要榨干他最后一点价值才能舍弃，否则就是暴殄天物。
想到便做，容卉抽出腰带上的针袋，转身点燃木桌上的烛火，将银针置于幽幽燃烧的火焰上，细致灼烧。
半晌，她拾起灼热的银针，走到药人身边，刷刷刷地施针，因为面对的是死人，容卉的手法比对巴代粗暴多了，针刺得又密又深，除了死人没有哪个活人能受得了这种强度。
容卉注意力全在药人身上，加之烛火光线幽微，故未能注意到药人头套诡异地动了下。
＊
容卉看不见的地方，粗布所包裹头的额际正沁出豆大的冷汗，药人的手心、后颈也泛出密密麻麻的冷汗，这是死人绝不会出现的生理反应。
＊
纪云意不知道那苗女究竟在作甚，但身体传来绵密无休止的剧痛彻底唤醒了他的身体。
纪云意眼睛猛然睁开，额旁青筋如山脉偾起，腕骨、血管也因为用力凸出成树枝形状。
看来苗人的真实目的是想折磨他！
纪云意阖眼，深深吸了一口气。
忽地，他身上的疼痛忽然止歇。
纪云意还没反应过来，苗女身上特有的奇香扑面而来、浓稠至极。
——她竟躺在了他的身边！
纪云意缓缓睁眼，暴戾的情绪自他幽森的黑眸迸射出来，里面疯狂的色彩足以要任何人胆寒。
她的手不知廉耻地抚摸他的胸膛，头枕在他的肩膀上，他甚至能感觉脖颈处传来她湿润的呼吸。
“晚安。”
他听到她这样说，声音温柔至极，可她那只手却用力拍了拍他的胸口，还发表了一声评价——
“唔，胸肌触感挺好的。”
纪云意:“……”
自这日起，
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