二月十八，梅家安到了洛阳。
她在城门外勒住马，田更启从后面跟上来，他看了看城门洞里头那条大街问道：“梅司农，要不要先去刺史衙门通报一声？”
“先不急。”梅家安把缰绳往手里挽了一圈，“我想先在城里转两天，亲眼看看洛阳到底是个什么光景。
咱们人不少，全挤在一处太扎眼，这样你带两个人去找家不起眼的客栈，给我订一间房就行，你们几个也住同一家，方便照应。
剩下的亲卫分成两拨，各自找不同的客栈住下，装成过路的客商，该歇的歇，该在街面上留意的就留个意。
大家彼此知道个大概位置，但平时别凑在一处，等我转得差不多了，再调文书、见地方官。”
田更启应了一声，转身去分派人手。
梅家安自己带了两个亲卫，一个姓陈，一个姓吴，都是当年在正南门攀过城墙的老兵，燕云跟出来的底子，话不多，眼力好。
两人换了便装，把腰刀藏在宽松的粗布褂子底下，不远不近地缀在她身后，一个在左，一个在右，始终保持十来步的距离。
梅家安交代了，没有她的示意，不许上前搭话，不许跟任何人起冲突，只管盯着就行。
安排妥当之后，她没有急着进城，先绕着城门附近走了一段。
洛阳的城墙是青砖砌的，跟京城一样用的都是青砖，但比京城的城墙矮了一截，也没有京城那种三层城楼的规制，就是单层城楼，檐角微微往上翘，瓦当在太阳底下泛着暗沉沉的光。
京城正阳门的城门洞能并排走三辆马车，洛阳这个城门洞也就将将能过两辆，挑担子的和推独轮车的一多，门口就有点挤了。
城墙保养得还算不错，墙砖码的整齐，砖缝用白灰浆勾过，看不出有大的裂缝或坍塌。
她绕着城门附近走了一段，注意到墙基处隔一段距离就有一道排水槽，从城墙内侧引出来，穿过墙基通到护城河里。
排水槽口装了铁栅栏，栅栏没生锈，槽口也没被杂物堵住，槽底是干的，只有一道浅灰色的水痕从槽口一直延伸到护城河边。
她在燕云修城墙的时候听石铁匠说过，城墙最怕积水，水渗进墙基，冬天一冻一化，墙砖就会被撑裂，洛阳这几处排水槽养护的很不错。
看过排水槽，她沿着墙根走到护城河边。
护城河水是清的，能看见河底的石头和水草，水面漂着几片菜叶，顺着水流慢慢往东淌，进出水口应该都没堵。
桥头有个老汉蹲在河边钓鱼，脚边搁着个竹篓，里头已经装了三四条巴掌大的鲫鱼，尾巴还在啪嗒啪嗒的拍打篓底。
她沿着河堤走了一段，注意到堤上隔一段就有块石碑，刻着水位标记。
石碑上的青苔已经被刮干净了，刻痕重新描了红漆，凑近了还能闻到一点漆味。
她在汴口守过堤，知道这种水位标记是汛期观测水位的基准，平时没人管就会长青苔、字迹模糊，等到汛期再用就来不及了，洛阳这几块石碑显然是最近才清理过的。
梅家安沿着河堤绕回到城门处，城门口有兵士值守，一共四个，盔甲穿得还算整齐，长枪立在脚边。
领头的是个三十来岁的校尉，正站在城门洞旁边翻看入城人的路引。
梅家安没有急着进城，在城门洞旁边靠墙站了一会儿，假装整理褡裢的带子。
有个挑担子的老汉没带路引，校尉问他：“你从哪来的，进城干啥？”
“我从汝州来，想着进城卖些干枣做点小买卖。”
校尉上下打量了他几眼，绕到担子旁边掀开盖布翻了翻，抓起一把干枣看了看成色，又凑近闻了闻，才摆摆手让他过去了。
老汉挑起担子走了两步，又回头朝校尉点了点头，校尉已经在盘查下一个推独轮车的汉子了，只是抬了抬下巴示意他赶紧走，别站在门口。
有个出城的老太太背着个包袱走得很慢，包袱鼓鼓囊囊的，外头拿麻绳捆了好几道，从包袱的缝隙里露出一角棉衣的袖子。
一个年轻兵士伸手帮她把包袱往上托了托，老太太回头朝他咧嘴笑了笑，露出嘴里仅剩的两三颗牙，含含糊糊说了句什么，大概是道谢的话。
梅家安站了约莫一炷香的工夫，没看见有人往兵士手里塞铜钱，最后她在账本上记了一笔：
城门有路引盘查，守门兵士态度正常，未见索贿。
城门洞内侧墙上钉了块木牌，上头写着开城门关城门的时辰，还有当班门吏和兵士的名字，字迹一笔一划很清楚，木牌边上没有什么积灰。
旁边还贴着一张告示，纸张被风吹日晒得有些发黄，边角卷了起来，但字迹还能辨认，写的是城门盘查的规定，末尾盖着洛阳刺史衙门的官印，日期是去年腊月。
她看完告示又去看门闩，门闩是新换的，闩槽里抹了油，铁件上没有锈迹。
她伸手摸了摸门闩下方的门轴，门轴是铁的，嵌在石门臼里，门臼里也抹了油，转动的地方磨得发亮。
紧接着她梅家安往门洞两侧的砖缝看了看，有几处砖缝里渗了白硝，在青砖表面凝成一层白霜，她伸手摸了摸，指腹沾上一层细细的白粉末。
白硝这东西不算大毛病，可要是连着几年不清不补，砖缝里头的灰浆就会被掏空，她在账本上又加了一笔：城门洞砖缝有白硝，需定期清掏补砌。
穿过城门洞，她没有沿着南门大街往城中心走，而是拐了个弯往城西去了。
她的想法很简单：先看最穷的地方。
穷地方最能看出一个城的底子，排水通不通、井水干不干净、房子漏不漏雨、垃圾有没有人清。
要是连最穷的巷子都收拾的利利索索，那这个城的治理就差不到哪去。
城西这一片离城门不算远，但跟南门大街是两个世界。
她才拐进巷口就觉得像是换了座城，巷子窄得两个人并排走都要侧身，两边的房子矮，大多是土坯墙，墙面原本抹过一层白灰，现在掉了大半，露出里头土黄色的夯土，夯土里还夹着碎草秸。
有几处墙根被雨水冲出一道道浅沟，沟里嵌着小石子，蹲下来细看能看见墙面底部的土坯已经泛潮发黑，手按上去有点软。
空气里有一股潮乎乎的霉味，混着做饭烧柴的烟气，还有一股淡淡的酸味，像是泔水桶搁久了没倒。
巷口有个老太太坐在自家门槛上择菜，她看上去有七十来岁了，头发全白了，在脑后挽了个小髻，髻上插着根磨得发亮的木簪子。
身上穿一件灰蓝色的粗布褂子，洗得已经看不出原来的颜色，袖口和领口都磨出了线头，但补丁打的整整齐齐，针脚细密。
她脚边搁着个豁了口的陶盆，盆里泡着几根发黄的菜叶子，手指掐掉发黄的叶尖，掐得仔细，掐完顺手把择好的菜叶扔进旁边一个完好的陶碗里。
陶碗缺了个小口，但洗得很干净，碗底盛着一层清水，已经择好的菜叶码的整整齐齐泡在水里。
梅家安在她面前蹲下来，老太太抬起头，脸上满是皱纹，眼角的纹路像刀刻的一样深，眼珠有些浑浊，她开口问道：
“姑娘，找人哪？住这条巷子的我都认识，你说名字我给你指。”
她声音有些沙哑，说话的时候手里择菜的动作也没停。
“不找人，路过，跟您打听点事。”梅家安指了指巷子地面，“这巷子平时有人来扫地吗？”
老太太低头看了看地面，又抬头看她，手里的菜叶在指间转了个圈：
“谁给扫？各人自扫门前雪呗。
我们家门口我自己扫，巷子口那片有时候里正喊人扫一扫，喊了就扫，不喊就没人管。
里正倒是热心，就是他自己也忙，家里老子娘都瘫在床上要人伺候，哪有空天天盯着。”
她说完指了指巷子深处，那条方向光线暗一些，“你看那边，那家搬走了大半年了，门口堆的烂瓦碎砖到现在也没人清。
前几天有个孩子在那绊了一跤，膝盖磕破了皮，哭了大半天。”
梅家安顺着她手指的方向看过去，果然有一户人家的门板歪在一边，门板上裂了道大缝，能塞进去一根手指。
门口堆着碎砖破瓦和半张烂草席，上头已经长了青苔，青苔墨绿色的，贴着砖缝长，把碎砖都连成了一片。
门框上挂着的半副春联只剩下左边一联，红纸褪成了灰白色，墨迹被雨水洇得模糊，只能认出“平安”两个字。
门楣上方的屋檐塌了一角，露出里头的椽子，椽子头上黑乎乎的，像是被火燎过。
她谢过老太太，继续往巷子深处走。没走几步就闻到一股清新的水汽，跟巷子里那股霉味混在一起，倒是把霉味冲淡了些。
巷口有口水井，井沿是青石砌的，石面被磨得光滑发亮，靠外那一侧被井绳磨出了好几道深深的凹槽，最深的一道能塞进去半根手指。
井台上搁着个公用的木桶，桶梁上挂着麻绳和木钩，麻绳的把手处被手掌磨得起了毛。
几个妇人正围着井台打水洗衣裳，木盆里泡着粗布衣裳，棒槌敲在石板上啪啪响，声音在窄巷子里来回弹，震的墙根下的破瓦罐微微发颤。
她走过去弯下腰，就着一个刚提上来的水桶看了一眼，水色清亮，没杂质，桶底也没有沉淀的泥沙。
水面上映出她自己的脸，被桶里的涟漪晃得有些模糊。
她问那个正要把水倒进木盆的妇人：“大嫂，这井水能不能直接喝啊？”
妇人把桶搁在井沿上，桶底磕在石面上发出一声闷响，直起腰来打量了她一眼。
这妇人四十来岁，圆脸，皮肤晒得黝黑，两只手因为长期泡水，指节粗大，手背上全是裂口，裂口边上的皮肤发白，像干涸的河床上翘起的泥皮。
她拿袖子抹了把脸上的水珠，袖口也是湿的，抹完脸上反而更湿了。
“你是刚搬来的吧？以前没在这条巷子见过你。
能喝，我们这井是甜水井。”
她说到这儿，喘了口气，拿手背捶了捶自己的后腰，又弯腰把水桶提起来往盆里倒，水哗哗的冲进盆里，溅起一片水花，有几滴溅到了她的围裙上，她也没在意。
“以前可不行，又苦又涩，熬粥都得先澄过。
我在这条巷子住了快十年了，从我搬过来这井水就是苦的，平时洗衣裳还行，喝的话得去前头柳树巷挑水。
去年秋天刺史衙门派人来淘过井，往下挖了两丈深，挖出来的泥巴黑得跟墨汁似的，堆在巷口晾了好几天，苍蝇嗡嗡的，后面水就变甜了。”
“这淘井要钱吗？”
“不要钱，官府出的人工，淘完之后每家每户还发了一包明矾，让平时澄水用。”妇人指了指巷子另一头，“那边柳树巷的井也淘了，后头井儿胡同也淘了。
我听里正说，刺史大人让工房的人把全城的井都查了一遍，苦水井全淘，淘不深的就封了重新打。”
梅家安又问：“这巷子里的排水渠通不通，下大雨的时候水往哪排啊？”
妇人朝巷子尽头努了努嘴，她额角上还挂着水珠，被太阳一照亮晶晶的：
“巷尾有一条暗沟，去年冬天刚疏过，开春下了两场雨，水都顺着暗沟排出去了，没漫上来。
你是不知道，以前一下雨巷子里就积水，深的时候能没过脚脖子，孩子上学都得大人背着过去。
我家门槛以前常备着沙袋，去年疏完暗沟之后沙袋就没再用过。”
旁边一个正在拧衣裳的年轻妇人也抬起头来，她看上去二十出头，梳着个圆髻，脸上还有几分稚气，拧衣裳的动作却很利索，两只手一左一右用力一绞，水就哗哗地淌下来，溅在地上打出一排小坑。
她脚边已经堆了一大摞洗好的衣裳，粗布的、麻布的，有男人的褂子也有孩子的裤子，叠得整整齐齐，上头还冒着热气，大概是刚用热水泡过的。
她一边拧一边说：“可不是嘛，我婆婆说那都是积了多少年的老淤泥，挖出来的时候臭的整条巷子的人都不敢开窗。
刺史大人站在沟边上看他们挖，挖了整整一下午，官袍下摆溅了一身泥，回衙门的时候说是门吏差点没认出他来。”她说到这儿自己也笑了，拿手背蹭了蹭鼻尖，“我婆婆那两天逢人就说这事，说了一百遍都不止。”
梅家安顺着她们指的方向走到巷尾。
暗沟的口子在巷尾拐角处，沟口用铁栅栏挡着，铁栅栏是新装的，焊接的地方还留着打磨的印子，焊渣已经清干净了，但还能看出打磨过的痕迹。
栅栏内侧的砖缝里夹着几根枯草，根部还带着干掉的淤泥，是从沟底清出来的，没清干净，被水冲到栅栏边卡住了。
她从栅栏缝往里看了看，暗沟内壁用青砖砌的，砖缝之间的灰浆还是新的，沟底有一层薄薄的水在慢慢流，水面上漂着极细的草屑，但没积淤泥。
她又注意到沟口的地势比巷子路面低了大约两寸，修暗沟的人显然是考虑过坡度的，但沟口周围的碎石没有清理干净，有几块碎砖头散落在栅栏旁边，踩上去硌脚。
她站起来，在账本上写：排水暗沟已疏浚，沟口设铁栅栏，坡度设计合理，排水通畅，但沟口周围碎石未清理，栅栏内侧有残留枯草，细节清理不够彻底。
从巷尾折回来，几个妇人还在井台边洗衣裳边聊天，话题已经从暗沟转到了今年的布价。
梅家安在井台旁边站了站，假装整理褡裢的带子，那个年轻妇人正把一件洗好的褂子抖开晾在井台旁边的竹竿上，褂子是灰白色的，袖口上补了两块颜色深浅不一的补丁，但浆洗得很干净，在太阳底下泛着皂角的清香。
“棉布今年降了，去年冬天还八文一尺，现在七文。”
那个圆脸妇人一边说一边拿棒槌捶衣裳，捶得水花四溅，她面前那盆水已经浑浊发灰，水上漂着一层碎布毛，“我上个月刚扯了六尺给我男人做了件新褂子，省了六文钱呢，六文钱能买三个杂粮饼了。”
“粗蓝布也降了，六文降到五文。”年轻妇人接话，一边用夹子把褂子夹在竹竿上，一边扭头朝旁边的妇人说，“就是麻布没降，还是四文。
我问我那口子为啥麻布不降，他说麻布是本地织的，蜀州那边的驿道修通了，棉花运过来便宜了，棉布就跟着降了，麻布不受驿道影响。”
她说得头头是道，旁边几个妇人都跟着点头，有个年长些的一边搓衣裳一边接了句。
“那倒是，我上次去布庄，掌柜的也是这么说的”。
梅家安在账本上记了一笔：棉布每尺七文，粗蓝布每尺五文，均较去年冬天下降，蜀州驿道修通后棉花等原料运价降低，已传导至终端物价。
从这条巷子出来，她又连着走了附近好几条背街小巷，每一条她都走到底，每条巷子的水井都去看了一眼。
有的井沿是新砌的，青砖上的灰浆还有些潮，手指按上去能留个印子，凑近了还能闻到石灰味。
有的井辘轳是新换的，木头上的刨花还挂在上面没清理干净，摇起来吱呀吱呀地响。
有个老太太正从井里提水，看上去六十出头，佝偻着背，背上像扣了个小锅。
她两只手交替着把井绳往上拉，井绳把她的手掌勒出一道红印子，拉一段就得歇一口气，喘气的时候肩膀一耸一耸的。
梅家安过去帮她把水桶拎到门口，老太太拿袖子擦了擦门槛让她进去坐会。
“我就不做了，大娘。”她摆了摆手又问，“大娘你这平时提水都这么累？”
老太太捶了捶自己的后腰说了句：
“习惯了，以前还得去隔壁巷子挑，来回一趟小半个时辰，现在井就在家门口，已经是享福了。”
“我帮您再提一桶吧。”
“不了不了，我儿子儿媳都在城东大户人家帮佣，半个月才回来一趟，家里面就我一个人，提一桶水能用两天呢。”
梅家安挥手告别了大娘，在走过第五条巷子的时候，她闻到一股酸臭味，比巷口的霉味更冲鼻子。
顺着味道找过去，发现巷尾拐角处有一堆生活垃圾，烂菜叶、破布条、炉灰混在一起，堆在墙根下，最底层的菜叶已经腐烂发黑，渗出的黑水在墙根上洇了一道印子，边上长了一圈灰白色的霉斑。
几只苍蝇嗡嗡的绕着飞，她走近了也不散开，有一只还撞到了她袖子上。
旁边那户人家的后窗户关得紧紧的，窗纸上落了一层灰，窗台底下堆着几个破瓦罐，里头积了半罐雨水，水面上一层绿膜，散发出一股腥臭味。
她在账本上写：部分背街小巷存在生活垃圾堆积，无固定清运安排，夏季将至恐滋生疫病。
走到第七条巷子的时候，她发现巷口有口水井的井沿是湿的，井台周围洒了一圈水渍，顺着低洼处淌出去好几步远。
她低头看了看，井台周围没有排水沟，提水时洒出来的水就积在井台边上，泡得井台周围的泥地又软又滑，上头印着好几个深浅不一的脚印，有布鞋印也有草鞋印，最深的那个脚印里已经积了一汪浑水。
有个妇人正踮着脚尖小心翼翼的绕过那片水渍来打水，手里还抱着个木盆，嘴里嘟囔了句“这烂泥地啥时候修一修，我上个月刚在这滑了一跤，盆都摔裂了”。
梅家安在账本上又加了一笔：部分水井周围无排水设施，洒水积存导致地面泥泞，居民有摔伤风险。
她又往前走了一段，在一个巷口看见几个半大孩子蹲在地上玩石子。
最大的那个看起来十一二岁，脸瘦长，颧骨高高的，穿一件大人的旧褂子，袖子卷了好几道，领口大得露出一截锁骨，肩膀上还蹭了一块黑灰。
最小的那个四五岁，光着脚，脚趾头冻得通红，脚背上还有几道被石子划出来的旧疤，脸上脏得一道灰一道泥，正拿手指把一颗石子弹出去，撞飞了另一颗，发出啪的一声脆响。
她蹲下来问他们：“你们平时上不上学吗？”
最大的那个孩子把一颗石子在掌心里抛了抛，说话的时候也不看她，眼睛盯着地上的石子，语气有点冲：
“上学？上哪儿上学？城隍庙那个识字班初一十五才开，今天十八了，哪有学给我上。
还有我爹说了，男娃娃认得几个字就行了，认得再多也换不来饭吃。”
“那你们平时干啥？”
“帮我爹干活，我爹在码头搬货，我帮他推车。
码头那边有个坡特别陡，我爹一个人推不上来，得有人在后头帮着使劲，推一趟给两文钱。”
他把石子往地上一摔，石子在地上弹了两下滚到墙角，“识字班的先生说让我们平时自己练，可我没纸没笔，回家想练也练不了。
我爹说等发了工钱去给我买块石板，说了俩月了还没买，上回发了工钱他说先买米，米缸快见底了。”
梅家安听完没有说什么，在账本上记了一笔：贫困家庭子女课余缺乏学习条件，识字班频次有限，学生在家无练习工具，家庭经济压力导致教育支出被压缩。
她站起身继续往前走，走到一片稍微开阔点的地方，看见一棵老槐树下聚着几个老汉，有的蹲着有的坐在砖头上，中间铺了张破草席，上头搁着个棋盘。
棋盘是用一块旧木板自己刻的，刻痕歪歪扭扭，格子大小不一，棋子是用碎瓦片和石子代替的，瓦片正面磨得发亮，背面还带着原来的黑釉。
下棋的两个人正争得面红耳赤，围观的人你一言我一语地出主意，有人急得直拍大腿，啪的一声脆响，拍完自己又搓了搓腿。
梅家安站在旁边看了一会儿，注意到其中一个老汉的烟杆是新买的，竹杆还是青的，烟锅子上刻的花纹还没磨平，叼在嘴里的时候烟气不大，像是舍不得放太多烟叶。
他隔好一会儿才抽一口，抽完又把烟杆从嘴里拿下来，用手掌护住烟锅子，怕风吹燃得太快。
她在账本上记了一笔：居民休闲生活正常，消费能力有所恢复，但消费仍较谨慎。
从城西的穷巷子里转出来，天色已经暗了一些。
她在路边买了两个杂粮饼，卖饼的是个五十来岁的妇人，围裙上补了好几块补丁，但洗的干干净净。
她把饼从炉子里夹出来的时候烫的直吹手指，拿张干荷叶包了递给她，说了句“小心烫”。
梅家安接过饼咬了一口，饼是刚出炉的，外壳焦脆，里头还冒热气，混着杂粮特有的粗糙口感。
她一边啃一边往城北方向走，路过一条巷口时又闻到了烧柴的烟气，混着炖萝卜的味道，那味道不算香，萝卜炖久了有股淡淡的苦味，但在这条冷飕飕的巷子里，热乎气本身就是种奢侈。
她记得进城之前远远看到北边有片工地，在北城墙根附近，正好趁着天黑之前去看一眼。
工地四周围了简易的木栅栏，栅栏是拿胳膊粗的松木杆子扎的，上头用麻绳捆了几道，接口处参差不齐，一看就是临时搭的。门口立了块木牌，上头写着“洛阳城墙修缮工程”几个字，旁边贴着张招工告示。
她到的时候民工们还没散工，木栅栏里头传来搬砖的声音和号子声，空气里飘着一股灰土味，干巴巴的，呛嗓子。
她从栅栏缝往里看了看。工地上有二十来个人在搬砖，砖垛码在工地一侧，另一侧堆着沙袋和碎石。
民工们排成两排，一排从砖垛往城墙根下传砖，另一排从城墙根下把拆下来的旧砖碎石往外传。
传砖的动作不快但也不停，像一条流水线，中间有个接砖的年轻人接了个空，后边的人就停下来等他，没一个人催。
工头站在砖垛旁边，四十来岁，戴了顶破草帽，手里拿着本登记册，每卸完一车砖就在册子上画一道。
她站在栅栏外头正看着，里头忽然有人喊了一声“歇了”，声音拖得老长。
二十来个民工同时放下手里的砖，三三两两走到墙根下坐下来，有人拿起水囊仰头灌水，水从嘴角淌下来顺着脖子流进领口，领口那一圈已经湿透了，分不清是水还是汗；
有人从怀里掏出杂粮饼啃，饼渣掉了一身也顾不上拍，嚼的时候腮帮子鼓得老高；还有人干脆往地上一躺，拿草帽盖住脸，胸脯一起一伏的，脚上那双草鞋底已经快磨穿了。
坐在梅家安最近处的是个四十来岁的汉子，脸晒得黝黑，下巴上几根稀稀拉拉的胡茬，正拿袖子抹脸上的汗，袖子抹过的地方留下一道灰印子。
她走过去也蹲下来，隔着栅栏问他：“大哥，你们这一天干几个时辰啊？”
汉子拧开水囊又灌了一口，喉结上下滚了两滚，水从嘴角溢出来淌到下巴上，他拿手背一抹：
“上午两个时辰，下午两个时辰，到点就歇，不用多干。
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
【ggds.cc】