如果原先百姓对此还处于一种不敢相信的情绪中，孔庙住亲口说出这话后全场都怔住了。
一时之间面面相觑却谁也说不出一个所以然来。
对于九原县的百姓而言，龙王庙是世世代代保护他们的保护神。
他们对这样的一个神也有绝对的信任，所以在孔庙祝说出那个谎言的时候，村子里没有一个人质疑。
他们相信而且愿意完成所谓的祭祀。
九原县的粮食缺紧，百姓的身体都算不得健壮，女子更不用说，地位低，家里就算有吃食也多半紧着男人，她们自己的身体多数都是羸弱的，在参与祭祀后还要被逼迫为家族繁衍后代，没有几年时间身体就亏空了，甚至说没有几年就像秋月这般流血过多身亡。
沈南黎垂眸，真正听到孔庙祝说出这话心头还是免不了一颤。
她这段时间还帮孟九安整理历年来的档案资料。
能看到在一份没有结案的档案里标记着因为失血过多而死去的女子，她仔细核对了档案上的时间和她查到的完全吻合。
想到这里沈南黎几乎觉得难以呼吸。
因为那个档案上记载的名字上百，而可悲的是，这样的数字还在不停的增加。
悲剧在日益重演。
而为的竟然只是延缓一个人的病情。
难道一个人真的比一群人更重要吗？
重要到，可以把其他人的生命视为草芥。
孔庙祝趴在地上，声音断断续续：“小人……小人也有家庭，那时恰逢幼子生病，老人生病，九原县流年不利，家家户户手里都没有钱，只有王公子家，家大业大，他给了小人钱，并且许诺只要办好了，就会一直给小人钱。说起来都是小人鬼迷心窍。龙王庙的祭祀，取血的法子，还有那些话……说什么‘龙王需要精血助长功力’‘血越多，男人的前程越大’……都是小人编的。”
他顿了顿，声音里带上了哭腔：“小人知道这是作孽，可小人那时已经上了贼船，王家在九原县影响大，王公子一再威胁我，若是办砸了，就让我们家在九原县彻底消失。”
孔庙祝抬头看着孟九安，眼眶凝着泪：“大人，小人家世世代代守护龙王庙，比谁都将龙王庙看得重要，有一年小人家都已经揭不开锅了，小人都未曾断过龙王庙的香火一日。可，小人是人不是神。小人再如何努力，手里永远都没有一点钱，每年沉重的赋税掏光了家里的银钱，平日里无病无灾还能依靠着少吃少喝苟活，可遇到了生病和天灾，小人家便没有一点办法。”
“作为父亲，我没有办法保护我的幼子，作为儿子，我没有办法孝顺我的父亲。如若不是被逼到了绝境，小人断然不会和王公子同流合污，还望大人明察。”
堂上一片沉寂。
沈南黎站在原地，她的目光平静，没有同情，也没有愤怒，好一会儿后缓缓道：“你说你是被逼的。你说你是为了幼子、为了老父。那我且问你，那些被你取血的妇人，她们该如何呢？你们一个为了自己的重病的父亲，一个为了家里的幼子和父亲就选择把其他人的命看作草芥是吗？”
“你今天还能在堂上说你委屈，可秋月，那些和秋月一样的人，她们被埋在土地里，吼破了嗓子都不会有人听到她们的委屈了。”
孔庙祝的身子猛地一僵，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
王远之看着孟九安再三拘礼：“大人，你不能因为他们的一面之词，就这样平白定我的罪！”
“好，好得很。”
他的声音忽然拔高了几分，带着几分歇斯底里的意味，“你们都想看本公子的笑话是不是？你们都想看本公子栽在这里是不是？”
他猛地指向沈南黎，手指在发抖，声音却越来越尖：“就因为她拿了一件血衣，找了几个穷鬼，收买了一个叛徒。你们就信了？你们就全都信了？”
堂下一片死寂。
没有人应和他。
王远之越发歇斯底里，他猩红着眼睛冲着就要朝着沈南黎动手，被几个捕快按下。
可按下了也不安分，挣扎间打伤了好几个捕快。
捕快吃了疼，一时之间看王远之的眼神都有几分畏惧。
就在这时，堂外传来一阵急促的脚步声。
一个家仆模样的人跌跌撞撞地跑进来，脸上全是汗，眼眶通红，扑通一声跪在堂前，声音里带着哭腔：“公子……不好了……老爷他……”
王远之猛地抬起头，瞳孔骤然收缩：“我爹怎么了？”
那家仆趴在地上，声音断断续续：“老爷他……他方才……去了……”
堂上忽然安静了。
王远之跪在那里，脸上的表情从愤怒变成茫然，从茫然变成空白。他的嘴唇哆嗦了好一会儿，才说出了一句：“你……你说什么？”
“你要胡说信不信我打死你！”
那家仆趴在地上，不敢抬头：“老爷刚刚得知你被官府带走的消息，一时情急，打翻了药碗后……人就没了……”
王远之的眼睛瞪得很大，眼眶里却什么都没有，干涩得像两口枯井。他的嘴唇动了动，却什么都说不出声来。
他慢慢地，慢慢地转过头，看向沈南黎。
那目光里没有恨，没有怒，只有一种空荡荡的茫然。
然后，他的目光又移开了。移向堂上那一身青袍的孟九安，移向堂下那些沉默的百姓，移向跪在一旁、浑身发抖的孔庙祝，最后，他的目光落在了自己面前那块青砖上。
他的嘴唇哆嗦着，喉咙里发出一声含混的呜咽，
“爹……”
没有人应他。
惊堂木再次响起，孟九安道：“王远之，人证物证俱全，你还有什么要狡辩的？”
王远之嘴角自嘲得笑了笑，他跪在原地，浑身都像是泄了气一般：“草民认罪。”
惊堂木落下，孟九安目光扫过堂下，他转而问一旁的师爷：“师爷看，本官应该定个什么罪好？”
师爷受宠若惊，赶紧作揖：“查王远之为续父命，与孔凡合谋，假托龙王，诓骗妇女取血。依《刑统·贼盗律》‘造畜蛊毒’条：‘诸造
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