黑烟在暮色里越来越粗，底下的火光从烟柱根部翻卷出来，橘红色的，映得半边天都暗沉沉的。
唐照环觉得自己的心也跟着烟一起往半空里飘，晃晃悠悠的，找不到落处。
王镇急切道：“我得回去看看，你在城门外等我。”
唐照环脱口而出：“我不在外面等，我也要回去。”
王镇立刻拨转马头，催马往县城方向赶去，马蹄踏起一路雪沫。
到了县衙门口，火势比方才小了些。大门敞开着，来来往往的人提着水桶往里头冲，有人拿铁锹铲了雪往火苗上盖，雪沫子碰上炭火滋滋地响，冒起一股股白烟。
史管家不知在哪儿，四处乱成一团，喊叫声、泼水声、木头烧裂的噼啪声搅在一起，吵得人耳膜发疼。
王镇翻身下马，抓住个慌成绿头苍蝇的小厮，把缰绳往他手里一塞，嘱咐唐照环：“你在这儿等着，我去找人问情况。”
他说着大步朝火场冲过去，一边跑一边喊人，平日里沉默寡言的性子此刻全抛开了，嗓子扯着喊住几个正在救火的小吏，拎着水桶和铁锹往火源处跑。
唐照环站在门口，左右张望，心里头急得像猫挠。就在这时，她看见县衙侧门踉踉跄跄跑出来两个人影，一个搀着另一个，衣裳上全是灰，头发被燎得卷了边。
是春草和秋叶。
两人冲出侧门，腿一软便瘫坐在地上，大口喘气。
唐照环跑过去蹲在两人面前：“伤得重不重？”
春草一看见唐照环，眼睛顿时红了，哇的一声哭出来：“娘子您没事，您可算回来了，我们都担心死了！”
秋叶也又惊又喜道：“娘子回来了就好。”
唐照环拍了拍春草的背，又从怀里摸出一块干净的帕子替秋叶缠上：“先别说这些，你俩没事就好。县衙里头的人出来多少了？还有谁在里面没出来？”
秋叶缓了几口气：“娘子别太担心。您走了之后，史管家为了找您，把县衙大半人手都派出去了，留守的人不多。方才着火的时候，大伙儿跑得也快，没伤着什么人。”
春草补充道：“史管家一发现起火就让人敲了锣，大伙儿都听着动静跑出来了。现下留在里头救火的，都是从外边赶来的邻舍和厢军。”
唐照环听了这话，心里头悬着的石头稍稍落了些。她转头又看了一眼县衙大门内，火势比方才小了些，可浓烟更大了，一团一团地往外涌，把整个院子都罩在灰蒙蒙的烟幕里。
“怎么起的火？”她问。
秋叶嘴唇动了动，最终只说了句：“您最好别问。”
春草憋不住，抹了一把脸上的灰，愤愤道：“怎么不能问！是范都巡检，他趁县衙里头人少，带着人偷偷翻进来，被巡逻的发现了，两方缠斗才走了水！”
唐照环的脑子里嗡地响了一声。
范明允。
他一直在查赵燕直的走私账目，查了这么久都没有拿到实证，趁赵燕直不在，县衙空虚的时候摸进来搜，像他会做的事。可闹到走水，不像他的作风。
除非，有人算准了他会来。
唐照环的心猛地沉了下去。
赵燕直走之前，是不是把一切都算到了？等范明允来了，两方动手，火起，账本烧了，证据没了，范明允反倒落了个私闯县衙纵火的罪名。
赵燕直既清了账本，又除了对手，一石二鸟。
这个念头让她脊背一阵阵发凉。
唐照环攥住春草的手腕：“你知不知道范官人在哪里被发现的？”
春草想了想：“好像去公子私库的路上。”
唐照环的心头弦啪地断了：“你们俩在这里等着，别乱跑，我进去看看。”
秋叶一把拉住她的袖子：“娘子，里头还在烧，您不能进去！”
“我就进去看一眼，有危险就退出来。”唐照环挣开她的手，走到门口的积水桶边，扯了一块布浸透了水，捂住口鼻，冲了进去。
院子里一片狼藉。
廊柱被熏黑，墙角的枯枝烧了大半，冒着袅袅的青烟。救火的人来来往往地泼水铲雪，没人顾得上她。
唐照环弯腰贴着墙根往私库的方向摸过去。
越往里走，火反而越小了。等她走到私库门口的时候，发现这处院子几乎没怎么被火烧到，只是墙边有几处焦痕。
私库门开着。
门口站着两个腰间挎刀的汉子，见了她伸手要拦，唐照环正要说话，里头传出了范明允的声音：“让她进来。”
唐照环跨进门槛，一楼比她上回来的时候空了不少。原先摆在木架上的珍稀玩意儿，有一半都不见了。
史管家站在屋子中央，对面站着范明允，两人中间的地上搁着一只大木箱，箱盖开着，里头满满当当全是册子。
范明允正在翻看手里的一本册子，听见脚步声抬头，见了唐照环，目光闪过复杂情绪，随即恢复了清正神色：“唐小娘子，你回来了。”
史管家见了唐照环，欣喜道：“唐小娘子来得正好，烦请您做个见证。
范都巡检，公子走前有交代。今日过后，若您来了，就把这个箱子给您。这是他自到岢岚军开始，所有的走私记录，以及每一笔银钱的去向。”
范明允追查赵燕直的账目追了将近一年，每一次他以为快要摸到边了，总会有人恰到好处地跳出来把路堵死。如今这箱东西就这么摆在他面前，反倒让他心里头起了疑。
史管家捧起写有榷场字样的一本，送到唐照环面前：“范官人若是担心有诈，不如请唐小娘子看看。”
唐照环接过来翻开，一页一页地看过去。上面密密麻麻地记着某年某月某日、某批货物、获利如何、去往何处，每一笔都和她在榷场经手的交易严丝合缝地对上。
她把账册合上，还给范明允：“是真的。”
范明允把所有拿出来的账册放回木箱里，对身侧的随从道：“收好，带回都巡检府。”
见人把箱子抬走，范明允忍不住心中疑惑，问史管家：“他为什么……要把这些给我？”
史管家冲范明允拱了拱手，开口道：“小人人微言轻，接下来要说的话不好听，您多海涵。”
范明允挺直腰板看着他。
史管家叹了口气，声音沉沉地往下落：“公子自小就立志要为朝廷做番事业，可您也知道，咱大宋宗室一直都被当金丝雀养着，没人关心他们想做什么。
他想尽办法得了神宗皇帝应允，进了太学苦读，中了进士之后四处奔走，终于谋到岢岚军监军这个位子。
到了边关他才发现，这里的沉疴积弊，比他想象中重得多。军械烂了没人管，粮饷被层层克扣，兵士的抚恤拖着不发。他一个人，根本扭转不了。”
史管家顿了顿，指着那只木箱：“他走了走私这条路，赚来的利润，基本全贴补了边军
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