唐照环嗓子眼里干得像塞了一团砂纸,一个字也吐不出来。
赵燕直盯着她的目光里翻涌着的东西太多太杂,她分辨不清,只觉得沉甸甸的,压得她喘不过气。
耶律驰懒洋洋地对着赵燕直笑了一下,满不在乎地挑衅道:“赵监军,好准头。再偏半寸,我这只胳膊可就用不上了。”
赵燕直没有接他的话。
耶律驰把箍着唐照环的手臂收紧了几分,亲昵道:“这可是我辛辛苦苦从乱军里头抢出来的自家婆娘。要不是我,她这会儿已经被砍成几块了。”
唐照环被他箍得呼吸困难,试图挣扎,可耶律驰的手臂像铁铸的一样,纹丝不动。
赵燕直那边传来弩弦绷紧的声响:“我说最后一遍,把人放下来。”
耶律驰脸上的笑终于淡了些,鹰一样的眼睛眯起,认真地打量赵燕直。
唐照环终于找回了自己的声音,哑着嗓子开了口:“拜托您放我下去,咱们有话好好说。”
耶律驰低头看了她一眼,嘴角又弯了起来:“怎么,怕我吃亏?还是怕他吃亏?”
唐照环没有回答。
耶律驰非但没松手,反而俯下身在唐照环脸颊上亲了一口,故意亲得响亮。
第二支箭擦着耶律驰的肩头飞过去,把他肩上的貂皮划开一道口子。
耶律驰勒马后退了两步,脸上的玩世不恭慢慢褪去,换上冷硬的怒色:“赵燕直,你当真以为我不敢动你?”
赵燕直端着弩的手纹丝不动,箭头稳稳地指着耶律驰胸口,连晃都没晃一下:“我不想跟你打,但我要你听听她的想法。”
耶律驰低头看了唐照环一眼:“也好,那我就问问她。”
唐照环被他箍着,后背贴着他胸口,能感觉到他心跳比方才快了几分。
她深吸了一口气,开口:“谢谢您的美意,我要回家。”
耶律驰眉头皱了起来,显然对这个答案不满意。他低头凑近她耳边,意味深长道:“回家?回哪个家?洛阳?还是回赵监军的床榻上?”
唐照环的脸腾地烧了起来,咬着嘴唇没接话。
耶律驰看准了她这一下子不自在,挑拨道:“你知不知道,我跟赵燕直之间有个约定。”
“什么约定?”唐照环有不好的预感,她不想问,但她必须问。
耶律驰讥诮道:“草城川的修渠营地会被我袭营。营地里的人,生死不论。”
唐照环猛地扭头看他,眼睛里满是震惊。
耶律驰不紧不慢地补了一句:“他赵监军得了消息赶来救援,杀退辽兵,救下修渠的民夫和厢军,这是多大的军功。
朝廷军械粮草的拨款,不就得再多给些,他手里头的资源越多,后头做的事就越顺当。你说是不是?”
唐照环的呼吸猛地停了一拍。
赵燕直说过,朝廷拨给岢岚军的军械破败不堪用,刀砍不进,□□不穿,箭射不准。他私底下办了兵器作坊回炉打造,花了许多银钱人手,只等一个合适的时机把这些兵器送上明路。
他说他正在做一件要紧的事,暂时腾不出手来操办婚事。
那个合适的时机,难道就是今日这场辽兵犯境?
唐照环的脊背一阵发凉。
她想起当初去城北门送行,魏承兴冲冲地冲她挥手,说回来给你带草城川的山货。每次去榷场,李铁枪都提前把事情安排得妥妥当当,很少需要她插手。
帐篷里分了她干粮的民夫,晚上蜷缩着身躯躲在干草堆里,冻裂的手掌上缠着破布条。
他们都在草城川。
他们都要死。
赵燕直在用活生生的人命,铺他的路,垫他的功劳。
管事知道要出事,所以才在安排她住处时,眼底一闪而过怜悯之意。
她只觉得一股气从胃里直冲头顶,烧得她浑身都在发抖。她攥紧了拳头,指甲嵌进掌心里,扎得生疼,可她感觉不到。
“瞧见了吧?”耶律驰的声音从头顶传来,悠悠然道,“这位赵公子,面上温文尔雅,内里算计得比谁都精。
他对你好是真的,可他要办的事比你的分量重多了。你在他手心里待着,谁知道下一回被算进去的是不是你?”
唐照环没说话,咬着的嘴唇渗出血来,她也没松口。
耶律驰见她这副模样,知道自己的话说到了点子上。
“跟我走,做我的夫人,我给你撑腰。你想做什么买卖,搞什么工坊,银钱人手随你调用,不必看任何人的脸色,没人敢把你当棋子。”
不得不说,唐照环心头弦动了。
耶律驰说得没错,在辽国西京道的地界上,有耶律驰做靠山,她大展拳脚的机会比在宋境里多十倍百倍。
耶律驰看出她的动摇,从腰间摸出口哨,放在唇边吹了几声。哨音尖利高亢,穿透风雪,远远传了出去。
不多时,辽国边境的方向出现十几骑马影,往这边飞驰而来。
赵燕直双腿一夹马腹,乌云踏雪四蹄腾空,箭一样朝耶律驰冲过来。王镇跟在他身后,手握长刀,一声不吭地紧随其后。随行的几个亲兵也催马跟上,在雪地里拉出一道扇形的冲锋线。
耶律驰没有料到赵燕直会直接动手。他方才还在跟唐照环说话,注意力分散了几分,等反应过来的时候,赵燕直已经到了三步之内。
耶律驰拔出弯刀,直劈赵燕直面门。赵燕直侧身避过,左手抬起,一箭射向耶律驰的胸口。耶律驰往后一仰,手里的弯刀脱了手,整个人从马背上摔了下去,砸在雪地里,溅起一片碎雪。
王镇已经跟上来,长刀横在耶律驰脖颈前,刀刃离他的喉管不过一寸。
耶律驰带来的骑兵到了近前,马蹄声震得地上的积雪都在抖。赵燕直双手握着自己和唐照环骑的马的缰绳,冲着王镇喊了一声走。
王镇一刀逼退耶律驰,拨转马头跟上来,两人三骑往南,其他十几骑尾随护送。身后的辽国骑兵追了几步,耶律驰一抬手,那些人便勒住了马,停在了原地。
马跑了一阵子,速度渐渐慢下来。
唐照环被颠得五脏六腑都在翻涌,等马停稳了,赵燕直先翻身下去,伸手要扶她。唐照环没有接他的手,自己撑着马鞍跳下来,落地的时候腿一软,膝盖磕在冻硬的雪地上,疼得她皱了一下眉。
“环儿。”赵燕直蹲到她面前。
唐照环甩开他的手,自己撑地站起来,拍了拍膝上的雪沫子,看都没看他一眼,一瘸一拐地往西走。
赵燕直追上来:“具体的事情,我随后跟你解释,先回岚谷县。”
风雪把她的头发吹得乱七八糟的,几缕碎发贴在脸上,衬得脸白得没有血色:“赵燕直,你跟我
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