敌军的前锋在第七天清晨发动了第一次试探性进攻。
宋云铮那时候正在北城墙上检查最后一架移动床弩的固定底座。她蹲在弩身侧面用扳手拧最后两颗螺栓的时候，听见城外传来了一声悠长的号角声——那声音跟她之前听到的任何试探骚扰时的号角都不一样。更沉、更长、更像什么东西从地底下被缓缓拔出来一样，拖着的尾音在灰白的天幕底下盘旋着不肯散去。她手里扳手的动作停了。抬起头来朝城外望去。
敌军前锋阵列开始动了。营地的大门敞开了，那些黑点般的骑兵从营门里鱼贯而出，在营前那片灰白色的旷野上展开成三排横阵。骑手们的皮甲在冬日的薄光里泛着黑铁色的哑光，马匹呼出的白气在人马之间聚拢成一小团一小团的雾散在冷空气里。骑兵身后步兵方阵从营门里涌出来列成方阵，盾牌手在最前面排成一道铁灰色的墙，长矛手在盾墙后面将矛尖斜斜地指向前方，矛刃在晨光里反着细碎的光点。
整片阵列从静止到展开再到开始向前推进，用了不到一炷香的时间。骑兵的阵型整齐划一，步兵方阵的间距均匀有序，盾牌手举盾的高度一致得像一个人训练出来的。那面狼旗从营地中央移到了阵列中段的位置，被那个执旗手高高举着，黑底白狼头的旗面在晨风里翻卷着展开，朱砂狼眼在每一次翻面的时候都在闪动。
宋云铮把扳手塞进腰间的工具袋里，站起来朝城墙内侧的弓弩手待命区打了个手势。早已就位的弓弩手们看到了她的手势，二十架床弩的绞弦在一阵密集的嘎嘎声中依次绷紧了。弩弦在冬日清晨的冷空气里发出细碎的嗡鸣，从西到东连成一片轻颤的响动。两个移动床弩的射手开始把自己那架床弩的固定撑脚调低、滑轮底盘解锁，随时可以推往两个角楼方向的盲区补位。
宋云铮走到北城墙正中间那架床弩旁边站定了。从这个位置望出去可以看见敌军的阵列正在以稳定的速度推进，前锋骑兵的先锋已经进入了距城约七里的范围，马蹄踏地的轰鸣声隔着距离传过来像地面深处有什么东西在持续地震动。骑兵之后步兵方阵的黑压压一片在晨光里跟着推进，脚步声叠加在一起跟骑兵的蹄声形成了双重节奏的轰鸣，一重高亢一重低沉的，交叠在一起压过来。
她把手搭在绞弦把手上，指腹贴着冰凉的铁面感受着弦绷紧之后传递上来的微微颤抖。她微微调整了一下站姿让重心更稳地落在两脚之间，目光锁定在那片正在接近的黑色阵列的先锋位置。那面狼旗在阵列中段的位置随着推进的节奏翻卷着，狼头獠牙每一次展开都在朝城池的方向张着口。
"第一轮准备。"她开口了，声音不高但清晰，被风送出去落在每一架床弩的操作手耳朵里。"等令。"
城墙上安静了。风从北面灌过来把每个人的衣裳都吹得翻飞起来，但没有人动。弓弩手们的手搭在各自的发射扳机上，目光锁定在城外那片正在接近的黑色阵列上。床弩的箭头在晨光里泛着冷白的光，并拢着指向城外，像二十道凝固的视线同时盯着同一个方向。
敌军前锋骑兵进入距城四百步范围的时候，宋云铮感觉到了马蹄踏地时地面传来的轻微震颤。那个震颤透过城砖传到了她的脚底，持续而均匀。她等着——三百五十步、三百三十步、三百步。当骑兵先锋的前缘进入她计算过无数次的、新床弩有效射程的最佳临界点时，她的右手抬了起来然后猛地落下。
"放。"
二十架床弩的弩弦几乎是同时响的。那一声齐射的声响跟任何单架床弩发射时的动静都不同——是一个短促而厚重的闷响，像有什么东西在城墙上方被同时撕开了一样。二十支弩箭离弦而出，在晨光里划出二十道近乎平直的弧线朝城外的阵列飞去。箭矢破空的尖啸声短促密集，像一片被瞬间撕开的绸布。
箭矢落在敌军前锋骑兵阵列中的时候，宋云铮看见前排的皮甲骑兵中出现了十几个空位。有人从马上栽了下去，有人被箭矢连人带马钉在了地面上，有人还在向前冲但马背上已经空了。阵列中缺口出现的瞬间被后面的骑兵补上，但那排整齐的横线明显波浪般地抖了一下，像一块石头落进水面时泛起的波纹。那面狼旗在阵列中段被箭矢的冲击波震得猛地卷了一下，随即重新展开了。
"第二轮准备。"宋云铮的声音在弦鸣的余响中传出去。弓弩手们的动作比她预期的更快——绞弦回位、上箭、校准、等待。她心里默数着秒数，第二轮弦鸣在第一批箭矢落地后的第八息响了起来。这一次箭矢落在了骑兵阵列的中段位置，又是二十个空位出现在那排移动的黑线上。敌军的推进速度在第二波齐射之后明显放慢了，前锋骑兵开始分批次地加速和减速来打乱射击的预判节奏。他们分散阵型拉开间距减少箭矢覆盖的密度，骑兵之间的空隙从原来的紧密变成了松散，每匹马的周围都空出了小半截马身的距离。
宋云铮看着那些正在分散的骑兵阵型，他们的策略很清楚——用散阵降低齐射的杀伤效率。她抬起右手手掌朝上展开然后并拢握拳："第三轮准备。东南角那四架调整角度朝左翼偏移三寸。"
命令传下去之后弓弩手的操作利落迅捷，四架床弩的射角被微调了三寸。第三轮弦鸣响起的时候箭矢的落点果然比前两轮偏向了左翼方向，那一片区域的敌军阵型出现了一个明显的塌陷，缺口比前两轮大了将近一倍。敌军左翼骑兵的推进速度在这轮齐射之后明显落后于中路和右翼，整个前锋阵列的正面被扯出了一个不均衡的弧度。
宋云铮站在床弩旁边看着那片正面的弧线变化，在心里默数着剩下的箭矢数量。三轮齐射消耗了六十支弩箭，敌军前锋骑兵的推进速度减少了约两成但还在向前移动。那面狼旗在阵列后方的步兵方阵中高高竖起，旗面上的狼头在每一次翻卷中都在朝城墙的方向咧嘴。
"第四轮准备。"她把右手再次举起来。
这一天第一波进攻持续了将近两个时辰。敌军一共发动了四次密集冲锋，每次
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