暖香浮动，将整个云吟殿环绕在一片柔和的气氛之中。鎏金铜炉里燃着的龙涎香明明灭灭，烟气顺着雕花窗棂漫出去。很可惜，此刻呆在云吟殿的两位主子，心情却半点不似这暖香般和谐。
昭妃斜倚在的软榻上，指尖捏着一盏霁蓝釉白纹茶盏，修长的指甲轻轻刮过杯沿。她垂着眼，目光落在盏中沉浮的碧螺春上，动作慢得近乎刻意，周身的冷意却像结了层薄冰，将周遭的暖意都逼退了几分。
殿内静得只剩下香炉偶尔噼啪作响的声音，她不说话，也没人敢先开口。
萧渊立在殿中，玄色锦袍上绣着的暗纹在暖光下若隐若现。他垂着眼眸，长长的睫毛在眼下投出一片浅影，瞧不出情绪。
只是那搭在身侧的手，指节不知何时悄悄攥紧，指腹抵着掌心的力道越来越重。
他已经在这殿里站了近半个时辰，昭妃始终一言不发，这般刻意的冷落，他从小吃到大，却还是忍不住生出几分隐秘的不耐烦。
脚下的云纹地毯软得踩不出声响，他悄悄往后退了半步，正要借着整理袍角的动作开口告辞，就听见软榻上传来一声轻响。
昭妃终于抬了眼，目光落在他身上，冷淡道：“近日在忙什么？”
萧渊的动作顿住，指尖还捏着袍角的褶皱，语气平淡得没什么起伏：“没什么要紧事，不过是处理吏部的些微公务。”
他说这话时，眼皮都没抬。仿佛真的只是在吏部核对了几本官员考核册，批复了几封寻常文书。
可只有萧渊自己知道，昨夜吏部的暗室里，那盏油灯烧了整整一夜。
他坐在阴影里，看着那位曾因失职被大皇子杖责的兵部主事，颤抖着在伪造的军备采购账册上签下名字，指腹上还沾着未干的墨迹。
“免除责罚、晋升正五品”，不过一句话的承诺，就让一个人甘愿沦为自己的棋子，这般轻易，倒让他觉得有些乏味。
昭妃没接他的话，只是将手中的茶盏轻轻放在旁边的小几上，瓷盏与木几相撞，发出一声清脆的响。
下一秒，她的语气骤然冷了下来，像淬了冰：“那你倒是说说，你是如何通过惠妃的人，让皇后宫里的贴身宫女，‘无意’间在陛下近侍面前，提了句‘大皇子与户部官员往来甚密’？”
“唰”的一声，萧渊猛地抬眼。
狭长的眸子里闪过一丝错愕，像是没想到这事会被昭妃知道。但那错愕只持续了一瞬，很快就被一种近乎漠然的无所谓取代。
萧渊挑了挑眉，嘴角勾起一抹浅淡的弧度，只是那笑意没达眼底：“母妃倒是消息灵通。只是不知，您这般处处盯着我的行踪，究竟是为了什么？”
“本宫是你的母妃！”昭妃猛地坐直身体，眉头拧得紧紧的，声音里终于带了几分不易察觉的愠怒。
那声“母妃”，她说得又快又重，像是在强调某种不容置疑的身份。
可萧渊却像是听到了什么笑话，低低地笑了一声。那笑声里没有半分暖意，反而带着刺骨的凉：“母妃？昭妃娘娘何时，尽过半分母妃的责任？”
他往前踏了一步，目光直直地看向昭妃，那双总是藏着阴郁的眸子里，此刻翻涌着压抑多年的情绪。
他六岁被抱到昭妃宫里，她除了让宫人按时给自己送衣食，还管过自己什么？他在御花园被其他皇子欺负，哭着跑回来找昭妃，她只说“皇子间玩闹，不必较真”。
最严重的一次，他十岁染了风寒，烧得糊涂，昭妃也只是让太医来看过一眼，连殿门都没踏进来过.......
他之所以能够在这吃人的深宫之中活下来，一半或许是自己的运气使然，而另一半，则是苻瑾瑶的双手中漏下来的怜惜。
萧渊的声音很轻，却像一把钝刀，一下下割在空气里。
昭妃的脸色渐渐白了，嘴唇动了动，想说些什么，却被萧渊的目光逼得一个字也说不出来。那些被她刻意忽略的过往，其实她当然也是一清二楚的，让昭妃瞬间哑言。
萧渊看着她苍白的脸色，眼底最后一点温度也消失殆尽。他不再说话，只是猛地转过身，宽大的袍袖在空中划过一道凌厉的弧线，带起一阵冷风。
殿门被他“砰”地一声甩开，寒风裹挟着雪沫涌了进来，瞬间吹散了殿内的暖香。
昭妃僵坐在软榻上，手指紧紧攥着衣服的边缘，指节泛白。殿外的风声越来越大，可她却觉得，这殿内比殿外还要冷。
半晌后，昭妃才低声说道：“来人，本宫想去扶桑殿，寻扶桑郡主聊聊天。”
——
堇王府中，
萧澈似笑非笑地看着面前呈上来的卷轴，眼角带着几分讥讽。
自打景硕帝在朝会上放出立储的信号，萧澈就知道，这平静的朝堂之下，定然会有不少人按捺不住。只是他没料到，最先把矛头对准自己的，会是那个看似无依无靠、却总在暗处藏着心思的四弟萧渊。
萧澈察觉四皇子萧澈的动作后，并未急于辩解，反而故意让与户部官员的“私下接触”更频繁，同时放任那位失职官员接触到部分账目底册，让四皇子的陷害计划可以得以“顺利”地推进。
萧澈指尖轻轻敲击着桌面，发出“笃笃”的轻响，每一下都像是敲在人心上，让站在下方的幕僚大气都不敢喘，额角的薄汗悄悄浸湿了衣领。
“殿下，四皇子那边已经让那兵部主事动了手，伪造的账目怕是再过两日，就要递到陛下跟前了。”幕僚低声禀报，语气里带着几分担忧：“要不要属下先......”
“不必。”萧澈抬了抬眼，声音冷淡得没有一丝波澜，打断了幕僚的话。他将密报随手放在桌案上，目光落在窗外庭院里的荷塘上。
碧叶亭亭，粉荷初绽，风一吹便漾起层层涟漪，可萧澈眼底却深不见底：“他想做的事，就让他先做下去。”
幕僚愣了一下，随即反应过来，殿下这是要将计就计。
先前殿下察觉四皇子的动作后，不仅没急于向陛下辩解，反而故意让户部尚书那边放缓账目整理的进度，还频繁与户部官员私下会面，就是为了给四皇子的陷害计划“铺路”。如今看来，殿下的布局，远比他们想的要深。
萧澈似乎看穿了幕僚的心思，嘴角勾起一抹极淡的弧度，却没什么温度：“他以为抓住了我的把柄，便敢这般肆无忌惮。”
猎物越是以为自己掌控了局势，就越容易落入猎人的陷阱。
说着，萧澈从抽屉里取出另一张素笺，提笔在上面写了个名字，递给幕僚：“你去安排一下，让周先生近日多与这位国子监的林大人走动走动。”
幕僚接过素笺，见上面写着“林文彦”三个字，心中顿时明了。这位林大人是国子监出身官员的领头人物，前些日子还在朝堂上公开批评国师府“用人唯亲、排挤异己”，更是直接拒绝了国师府的举荐，算得上是四皇子萧渊的“眼中钉”
毕竟萧渊的势力大多依附于国师府，林文彦的存在，无疑是在削弱他的根基。
“让周先生与林大人讨论‘规范官员考核流程’的事，不必避着人。”萧澈补充道，指尖在素笺上的名字上轻轻一点，语气带着不容置疑的果断。
萧澈特意说道：“尤其是四皇子安插在京中的眼线，得让他们‘恰好’看见两人深夜在临河茶馆密谈，还得让他们听见几句似是而非的话，比如‘吏部近期动作频繁，需早做应对’之类的。”
幕僚心中一凛，殿下这是要精准拿捏四皇子的性格。
萧渊本就忌惮林文彦，若让他知道周先生与林文彦走得近，还在商议“应对吏部”的事，定然会以为殿下在拉拢国子监势力，要对他下手。
以四皇子的性子，绝不会坐以待毙，定会做出极端举动。
“属下明白，这就去
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