郝老夫人略显诧异，因为鹿芩从未这般主动地找她说过话，多数时候都是她将鹿芩喊来，说教几句规矩。
见她目光热切，郝老夫人也不知她葫芦里卖的什么药，便招了招手，示意她去屋里说。
鹿芩垂着头，乖乖地跟上去了。
二人一前一后去了暖阁，郝老夫人让人上茶，又屏退左右，示意鹿芩：“有话不妨直说吧。”
鹿芩昂起头，酝酿了片刻。
“母亲。”
就在郝老夫人猜测她要为铺子的事求情时，她轻轻开口道，“我曾听菱儿提起过，您从前十分喜爱跳舞。”
“听说您曾经舞动京城，如同洛神下凡，见者无一不赞叹，还促成与父亲的良缘。”
郝老夫人闻言一怔。
府上人从未一睹过她的舞姿，连她自己快忘记了，自己曾经擅长翩翩起舞。
那时郝老爷被她吸引，日思夜想，当即让人上门提亲，八抬大轿明媒正娶。
可惜嫁入郝府以后，她忙着打理府上琐事，相夫教子，就再没有跳过。
如今鹿芩忽而提起，倒叫人恍惚。
郝老夫人有所触动，垂眼笑道：“陈年旧事，竟然还有人记得。”
“母亲，儿媳真想看看，那是怎样的一舞。”
鹿芩说着，从袖口中掏出那张衣稿，缓缓在郝老夫人眼前展开。
“儿媳今日来找母亲，是有一份礼物要送给母亲，也是为了完成夫君的嘱托。”
她缓步上前，让郝老夫人看的更清楚：“这是夫君为您设计的舞裙，样式仅此一份，只您一人有。”
郝老夫人定睛看了半晌，接过那张纸，又一遍端详。
她不太敢置信：“你是说，这是景时亲手画的？”
“是，母亲，其实夫君心里喜爱书画，也擅长画画，尤其喜欢设计衣裳。”鹿芩娓娓道，“母亲不常去外面走动，大概也不太清楚，如今咱们这一带最流行的衣裳花样，都是出自夫君之手，可见夫君才华横溢。”
她顿了顿又道：“这身衣裳还没来得及赶制，儿媳想先拿给母亲看看，让您知道，夫君心里惦记着您，也希望您能重新拾起自己的爱好，不要被他人所束缚。”
“……”郝老夫人听着听着，隐约听出了点话外之意。
她瞥了鹿芩一眼，拆穿道：“你的意思是，我平日疏忽了景时的爱好，束缚了他的天性吗？”
“儿媳不敢。”鹿芩谦卑道，“儿媳斗胆直言，比起守着医馆，夫君更爱设计衣稿，所以才会纵容儿媳买下铺子，陪着儿媳一起经营衣铺。儿媳希望……”
“你希望我同意你们开分铺？”
郝老夫人再次看透她的意图，打断道，“芩儿，若是为这事，你还是打消了念头吧。”
她端坐着，语气不容反驳：“你很能干，但别忘了你是郝家的儿媳，要守郝家的规矩。因为这一间衣铺，你折腾了多久，生出多少事端来，你心里是清楚的，我和你父亲若不制止，还不知道要闹出什么乱子。”
“再说，郝家的医馆不能没人继承，那是他祖上代代传下来的，连皇室都认可，你难道要他撇下医馆不顾，跑去跟你开衣铺吗？”
郝老夫人的言语十分直白，显然是不希望浪费时间，鹿芩碰了冷脸，但生怕她不肯听下去了，便与她开始了一番争论。
她又道：“母亲言重了，夫君所愿，不过是希望更多人穿着他设计的衣裳，儿媳想为他尽力一试。”
“母亲有所不知，其实医馆并不是无人继承，景兰学有所成，又喜爱医术，她或许是最适合人选呢。”
郝老夫人不认同：“景兰年纪尚小，又是女孩子，将来应该找个好人家嫁了。”
鹿芩道：“是，母亲，身为女子，总是不得已要守着规矩，可儿媳认为，女子亦是人，亦有自己的喜怒哀乐，不该成为寄生于丈夫的女萝。”
“若景兰真的如您所说，嫁一人草草一世，怕是会和您一样遗憾不已。若是让他们各自做了喜欢的事，岂不是皆大欢喜吗？”
见她振振有词，脱口成章，郝老夫人脸色沉了沉，拍了下桌板。
“荒唐，你可知道你自己在说些什么？”
鹿芩吓了一跳，意识到自己操之过急，慌忙跪在地上：“母亲息怒，儿媳无意顶撞，只是希望夫君和景兰都能做自己所爱的事，母亲也一样。”
她说着，哽咽起来，微红着眼眶可怜兮兮道：“儿媳一早没了娘，心里一直将母亲视作亲娘，只是很期盼能和母亲说说心里话。”
“母亲整日为郝府操劳，儿媳心疼不已，只盼着母亲能轻松一些，不只为夫君和孩子而活……是儿媳失了分寸，母亲别怪罪。”
“……”这一番话声泪俱下，像犯错的孩子和娘亲哭诉似的，任谁听了都觉得心疼。
郝老夫人凝视她片刻，见她泪花轻闪，心里生出怜惜之意，毕竟她已为人母，也有个女儿。
沉默片刻后，她轻轻叹息了一句：“罢了，你回去抄女则二十遍，从今往后不许胡说了。”
“是。”
鹿芩叩首起身，见郝老夫人似乎没有旁的话要说，有些懊恼地朝门外走去。
刚刚的眼泪瞬间蒸发，鹿芩复盘起郝老夫人的话，还觉得有点可惜，没能说动她。
就在她以为自己输出失败时，郝老夫人忽然又叫住她，犹犹豫豫地道。
“这件衣裳，我很喜欢，明日叫人拿去赶制出来吧。”
……
天幕混沌，小雨淅沥，水汽在庭院中晕开，万家灯火先后于静谧中熄灭。
鹿芩从郝老夫人房中出来时，菱儿正举了把伞在门外候着，见地面潮湿，她便提了提裙摆。
菱儿见她面色惬意，脚步轻快，看似心情不错，便暗自松了一口气。
刚刚见老爷和老夫人不悦，还以为是出了什么事呢，如今看来，大概是她多虑了。
这突如其来的场小雨倒给夜色添上几分意境，银丝缓缓倾泻而下，刮过树叶的沙沙声，像少女在窗前提笔簌簌书写心事。
鹿芩归心似箭，索性决定痛快一回，迈着大步，恨不得即刻回到寝室跟郝景时分享喜悦。
虽然郝老夫人没有明着松口，但她知道，郝老夫人已然被她打动。
她迈开大步，愉悦的步子踩的水花微溅，全然不顾鞋面已经湿透。
菱儿见状，卖力举着伞追上，劝阻道：“少夫人，您慢点跑，衣裳都被淋湿了，当心感染了风寒。”
“无妨无妨。”鹿芩脚下生风，“菱儿，我从未觉得这般高兴过，我要赶紧回去告诉夫君。”
菱儿好奇道：“究竟是何事，让少夫人高兴成这样？”
鹿芩望着她，肚子里翻出坏水，神秘道：“你想知道？”
菱儿带着求知欲点点头。
“你追上我，我就告诉你！”
鹿芩说完拔腿就跑，一连跨过了不少水洼，菱儿有些傻眼，反应过来时，鹿芩已经在对面的廊下朝她吐舌头。
“少夫人，等等我呀！”菱儿急了，若是让鹿芩淋了雨，病个好歹，少爷肯定拿她千刀万剐。
她举着伞小步小步地跟着，但每到一处，鹿芩便撒丫子继续跑，绝不让她追上。
“少夫人，你！”被戏弄的菱儿涨红了脸，但又怕鹿芩淋雨，只能再度跟上。
她无奈极了，像热锅上的蚂蚁一样，绕着圈圈追赶，又不敢太放肆，毕竟在府中乱跑可不合规矩。
两道身影就这般穿梭在夜色里，一前一后，一快一慢，跑跑停停。
“来呀，菱儿，快来！”
鹿芩跑着跑着，还不忘回头逗一逗菱儿。
菱儿哭笑不得，就这般追了一路都没有追上，最后鹿芩停在寝室门前，一边气喘吁吁，一边坏心眼儿地大笑。
菱儿终于堪堪赶上，怒中带羞，收了手里的伞道：“少夫人竟然戏耍奴婢，奴婢愚笨，实在是伺候不周，可不敢留在少夫人身边了！”
鹿芩走到她面前，见她难得使了少女的小性子，拍拍她的肩膀哄道：“好啦，看在你这么卖力的份上，我告诉你便是了。”
菱儿瞥了她一眼，信以为真，在她的示意下凑近过去。
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