“若非那年大旱，也许，一切不会变得那么糟。
“为了争夺水源，我们与韦家沟结了仇怨，没多久便遭到一撮山匪洗劫。后来才知道，原来那撮山匪的头头，是韦家沟出来的人。
“他们行迹飘忽，不分昼夜，时不时便冒几个出来，勒索、抢劫、强|暴……若有村民不从，便挥舞棍刀打杀。直弄得陈家庄人心惶惶，女人在家必锁门窗，男人出门成群结队，却仍抵挡不了山匪的袭击。官府忙着镇压灾民，根本不管我们的水深火热。
“眼见陈家庄一日日萧索，就算再舍不得，我也不能再留下阿镜了。我有个侄子，许多年前便进了襄阳城做生意，如今儿子也到了成家年纪，曾跟阿镜在一起过年扮神的。我带着阿镜进城，两家人一合计，便把亲事定下来了。
“谁知成亲前夕，阿镜竟然逃婚了。留下一封信，说要找白大侠回来杀山匪。这不是胡闹吗？阿镜还没出伏龙山地界，便被山匪捉住了，山匪不怀好意地问她，要跑到哪里去？阿镜说，去找白愁尽杀光你们。
“山匪摸不清她与白大侠的关系，将她押回了寨里，准备盘问。山匪头子‘雷公’告诉她，白愁尽几人早在三年前离村后便死了——死在他们设下的陷阱里。阿镜不信，他们便带她去看那个大洞，里面果真有三具尸骨，穿着白大侠他们的衣服，被地底密密麻麻的尖锥插透。
“阿镜悲痛不已，跳进陷阱，将三具尸骨一一捡上来。雷公许是畏惧她的勇敢，竟没有伤害她，而是遣山匪陪着阿镜，将白大侠师兄弟三人的尸骨运回了陈家庄。
“杜鹃坡是陈家庄最美的地方，阿镜曾坐在坡上听白大侠讲江湖里那些刀光剑影，总忘记回家吃饭。我们便将三位大侠厚葬在了杜鹃坡。
“村民们日子拮据，家家户户却都捐了钱出来，阿镜亦变卖聘礼，为他们风光大葬。
“小丫头的心死了。大哭一场后，呆呆坐上了花轿。
“花轿从门前抬起，绕过古井，绕过杨树，绕过杜鹃坡……白大侠的土坟目送她嫁去富足安稳的人家，却没能护她走完这一程。
“——阿镜被伏龙山匪劫走，从此一生再没回家。
“再听到阿镜消息，已是一年后的冬夜。山匪来家里传话，说她生下一个女娃，不吃不喝，没有奶水，雷公要我做饭送到寨里。就这样，我为阿镜做了三个月的饭，顿顿不落。山匪们每日送许多粮食蔬果下来，我分给村民，每家讨一块布，缝了一张百家被，送给我多病的阿镜和小曾孙。
“很快，我又断了阿镜的消息。
“万幸的是，阿镜不在的这些年，伏龙山匪亦很少来村里找麻烦了，似在顾忌什么。
“眨眼又是几年，我上京赶考却杳无音讯的儿子竟然回来了！他如今有了功名，虽只是个小县官，却也千好万好。听闻家乡遭受匪患，连女儿也被山匪掳走，当真是怒不可遏。
“他手底下没多少兵，陈家庄的年轻人便站出来。与伏龙寨的第二场仗，就这么打起来了。可这一次，我们一败涂地。
“伏龙寨的山匪，比起从前，厉害了太多太多，已不是白大侠那时能比的。我的儿子，陈家庄的青壮年们，尸体躺满山道，如白雪里开满了杜鹃花。
“这一战后，陈家庄里只剩下老人、女人。
“紧接而来的噩耗，是我的阿镜——死了。她刺杀雷公，被乱箭射死，在目睹她父亲被山匪砍死以后。
“她的尸体被装入棺材，抬回了陈家祖屋。这一天，我第一次见到我那个小曾孙女，跟阿镜小时候，长得真像。
“村里的冬夜总是格外寒冷。阿镜安静地躺在棺材里，棺材外跪着她的女儿，我有点恍惚，似看见小时候的阿镜在送别长大后的阿镜。
“头七过后，阿镜入土为安，小曾孙女也跟着山匪回了伏龙寨。
“陈家祖屋里，又只剩下老太婆我一个人。
“阿镜死后，伏龙山匪露出真面目，变本加厉压迫陈家庄。这些年，陆陆续续搬走了一半的人家，留下来的，也都是老弱妇孺。
“被迫离开乡土的人，仍日夜记挂。我每天守在祖屋前，等待远方寄来的乡思，或一封信，或一笔钱，或一件棉衣、一双厚鞋。儿女对老人的牵挂，游子对家乡的思念，都在风里飘来飘去。”
故事讲完，几十座牌位亦擦拭干净。陈太婆将最后一座牌位放回原处，回首向韩音凄然一笑。
韩音道：“婆婆，我明白了。这一战，与当年白愁尽那场一样，非胜即死。若陈家庄不能一举剿灭山匪，迎来的将是灭族之灾。那么婆婆你，有抉择了吗？”
陈太婆道：“与其屈辱受虐之下苟延残喘，不如拼死一搏图个痛快！”
“好！我黑裳教奉陪到底！”
此时，祭堂前后大门砰然一开，涌入众多村民，空荡荡祭堂被填满，烛光忽的一暗。村民们神貌激昂，大喊道：“跟山贼拼了！”“拼了！”……
韩音大惊，望向陈太婆。陈太婆将拐杖挪到左手，右手一抬，满脸皱纹微笑：“韩教主，合作愉快。”
“陈族长，合作愉快。”
韩音亦抬手，与陈太婆郑重一击掌，而后掌心相贴紧握，盟约坚不可摧。
夜深，祭堂中唯留七八人，共同商议攻山计策。
伏龙山地图在桌上摊开，陈太婆如数家珍般分析起地形，韩音如听二十多年前的白愁尽在眼前慷慨陈词。
原来伏龙寨入口有两条，分别在陈家庄与韦家沟。其中陈家庄入口最为艰险，是一臂长的石阶，石阶依山壁而凿，山壁上钉入铁索，可握索而上；石阶左面乃万丈深渊，只有木桩麻绳相拦。而上次大战后，伏龙山匪便将麻绳砍断，只余木桩。
若有人想从陈家庄攻入伏龙寨，第一关便是石阶，只要山匪从高处掷落石块，但凡来人没握紧铁索，便将坠下悬崖。若侥幸通过石阶，上得山腰，便是一处平台，可山匪炸山使得巨石下落，将此路堵得严严实实。
陈家庄入口，名存实亡，再也奈何不得山匪。
而韦家沟入口夹于山缝之中，两侧皆壁，山路上宽下窄如漏斗，可谓一夫当关万夫莫开。韦家沟乡兵与伏龙山匪日夜巡守，密不透风，难以硬闯。
光是穿越韦家沟，便如同痴人说梦。先打得过兵强体壮的韦家沟，才谈得上与伏龙山匪一斗。
千难万险，也只得从陈家庄上山。
……
祭堂一夜悄然过去。
.
伏龙寨风平浪静，迎来日出。
桑婆婆背着新做的衣鞋，爬上山来探望孙子。孙子诨名“缺爪”，寨里人起的，因他小时被野狗咬断左臂，落了残疾。
韦缺爪试着新衣，好不快活。他没有左臂，耻于显露，桑婆婆做衣时便会在袖管里缝入藕节木，若不细看，当真不觉。
桑婆婆说完家长里短，问起孙子近况来。
“上次闯了祸被三当家那边赶出来，眼下又是跟着哪个人干？”
“韬四哥。”
“咦，大当家没要你吗？”
“我没找大当家，他的人每天五更便要去崖上练功，我起不了那么早。”
“你……唉！”
“跟着二当家也不错，韬四哥挺照顾我的。”
桑婆婆欲言又止，收拾东西便要回家。韦缺爪忙将地上的食盒递给她，挤眉弄眼道：“这个您拿着——红烧狮子头！以后可再也吃不到了，犯了二当家名讳，不让做了。”
“这有什么好吃的。”
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