韩音拱手行礼，道：“久闻白大侠英名，特来拜祭。”
老妇冷嗤：“两手空空，谈何拜祭？”
韩音一笑，向老妇坦言：“走投无路，来向白大侠问路。”
“问什么路？”
“求见陈家族长——陈太婆之路。”
“沿杨树西行第十八口井，便是陈太婆家门口。”
“今早去过，被扫地出门。”韩音不禁自嘲而笑。
“那就不要强求。从哪里来，回哪里去。陈家庄不欢迎任何外人。”
“婆婆可否告知缘由？”
“无可奉告。”
老妇拄杖欲走，被韩音伸手拦下。她平静心绪起了波澜，几乎愤然道：“我此番前来，为与贵村合作，剿灭伏龙山匪。为何人人对我拒之门外？莫非你们与韦家沟一样，表面与山匪为敌，实则联合山匪欺瞒官府？”
老妇一呸，用拐杖推开韩音，咬牙切齿道：“别把陈家庄与山匪相提并论！再过一百年，陈家庄亦与伏龙山匪势不两立！不欢迎你，是因为陈氏一族被欺骗、被算计得太多。你空口白牙来谈合作，还怪别人不相信你，可知犯了傲慢自大、狂妄无礼之罪？”
韩音似被点醒，追问道：“那晚辈该如何做？”
“用真心做，自然会被看到。虚情假意，便自取灭亡。”
老妇说罢，拄着陈年拐杖，一瘸一拐走下山坡。
韩音心有所感，当即离村，召来附近黑裳教所有教徒。一番吩咐后，众教徒涌入陈家庄，送面送布，嘘寒问暖。
村民们笑而纳之，却仍缄口不言。
韩音见状，寻到之前交谈过的穷婆婆家中，帮她收拾起脏乱土屋来。见炕床塌陷大半，当即砍树取木，借来锤子，将炕床修整一新。又见她锅底破洞，做饭只得侧用半张锅，桌椅橱柜、农具无一完好；油灯亦积了厚厚黑垢，火光微弱，想到一入夜她便如同瞎子独坐屋中……仰头一望，薄薄屋顶接不住风霜雨雪。忽然悲从心来。
她赶回襄阳，请来木匠、铁匠、杂工匠，带着干活的家伙什儿，从陈家庄村口第一棵杨树开始，挨家挨户修理器具。愈来愈多村民出门来围观，连田里的老汉也扛着锄头回来瞧热闹。
工匠们做着他们的活儿，黑裳教徒们亦各有所忙。会缝补的帮着女人们缝衣纳鞋，不会的就洗衣做饭，力气多的上山拾柴拾草，铺床补瓦……
几日功夫，撬开了村民的心。小媳妇、老婆婆……大家一面干活，一面拉着黑裳教徒谈天说地，教其生活诀窍。黑裳教徒亦乐在其中，许多教徒本就贫困出身，唠起前尘分外亲切。
教徒们牢记韩音嘱咐，不谈任何山匪相关，只将陈家庄村民视为亲人，相扶相依。有时村民主动提及剿匪之事，她们亦不追问，一心只想改善每户人家生计。
一夜之间，陈家庄似乎从死气沉沉中苏醒，终于焕发一缕生机。
一日，韩音与几个教徒背着干柴下山，又遇到那日墓前的严厉老妇。韩音点头致意，与她擦身而过，老妇却拉住她胳膊。
她声音依旧硬邦邦，附耳悄言：“今夜子时三刻，陈家祖屋后门，扣门三下，猫叫三声。若有人开门，你便可进。”
韩音心中一动，微笑不语，与老妇各向东西。
.
是夜，她依约来到陈家祖屋后门，月上中天，小猫三叫。
沉重木门朝里打开，开门人是个驼背小老头，用奇怪眼神盯着她，而后高抬下巴指向里屋。
里屋内透出融融灯光，她推门而入，所见乃神像背影。绕过神像，来到屋中，方知是一间祭祖堂，祭台正中乃祖师爷塑像，往下依次陈列历代先祖牌位，每座牌位下方皆置一只香炉，烛烟缭绕满堂。
祭台之下，跪着一位身着深色厚重绣衣的老者，一根银簪盘起满头白发，闭眼垂首，双掌合十，口中念念有词。
韩音顺她方向一看，这才注意到众多牌位之下，还供了一柄光芒凛冽的铁剑，端正横放于木托之上。
老者并非祭祖，而在祭剑！
谁的剑？
韩音脱口而出：“是你！”
老者睁眼，眼窝凹陷，精光闪闪，正是韩音两番偶遇的严厉老妇。原来她便是陈家庄的族长——陈太婆。
陈太婆拿起地上拐杖，颤巍巍起身，与她相向而立。
韩音笑道：“精诚所至，金石为开。婆婆诚不欺我。”
“哼，小丫头还是天真。你以为帮帮村里人，就能让老太婆信任了？”
“那婆婆今夜为何愿意见我？”
“因为今日之前，并未打听出黑裳教底细。打听出来了，知是友军，便同你相见。老太婆要问你一个问题。”
“婆婆请讲。”
“只是被抢劫了几车弓箭、交了几百两赎金，便要剿尽山匪，是否过度了些？”
韩音恍然大悟：“原来婆婆因此而不信我！若婆婆不提，我的确不愿透露，事关本教机密，我亦怕所托非人，遭受背刺。”
“你我所惧，原来相同。如今打消疑虑了吗？”
“荡然无存。为表诚意，我愿先坦诚相告。此番剿匪，是为……”
“嘘！”陈太婆将她打断，贴近其身，令她悄语。
“……伏龙山地处要害，又地博物丰，实乃宝地。我欲取山匪而代之，建立一个新的山寨，安置我教众多女眷。以此地为依托，壮大势力，助人助己。为天下受困女子，提供庇身之所；助天下有志女子，实现抱负，不落人后。”
“钱财如何得来？”
“靠这双手，自给自足。”韩音面色凝重，“自古以来，女子辛苦劳作，所获却不归自己所有，在权贵商贾制定的规则下，贱卖力气与巧手。若无这层盘剥，女子何愁不能自立，实乃被逼依附男子。我倾尽所能，买铺买田，只为让天下女子劳有所得，在属于自己的地方，自由生长。教她们习武，是因这世道自古欺压女子柔弱，只有女子拳头够硬，打得男人痛，才能保护自己拥有的一切。”
“这太辛苦，还是劫富济贫来得轻快。”
韩音眼神坚定，声音如罄清亮：“我所恨者，乃剥夺他人劳之所得，无论穷苦富贵。”
“都是男人的错，若女人得势，定要让男人给女人为奴为仆。”
“……”
韩音忽然沉默，想到多年来玉鼎宫耳濡目染的一切，可这阴阳颠倒，当真就对？
她缓缓而道：“这世间，没有人该为奴为仆。各司其职，天下大同。”
陈家祠堂里，灯火煌煌，散入夜空之中，如与月华相交，共同普照大地。
陈太婆语无伦次：“好，好，好好……”她话中陷阱，被韩音真诚尽数打破，没想到天地间竟真有这等人物，没想到她真的等来从小追问苍天的答案，在这垂暮之际。
这条路，千百年来，或许有人走过，却又淹于大海。韩音所作所为，或许杯水车薪，或许眨眼即逝。可无果之事，并非不可做之事。只要心有所念，无论成事与否，皆不枉此生。
陈太婆捧起祭台上的宝剑，呈与韩音观赏，目光从剑柄流连到剑身，似怀念故人。
“此剑主人是？”
“白愁尽——齐云山紫阳派弟子。”
“江湖里不曾听说过他。”
“你还年轻。他死在你出生之前，距今已二十多
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