“贵人，夜凉了，您早些歇息吧。”哈娅端着温热的椰枣羹轻步走入，生怕惊扰了窗边沉默的女子。
沈星燃转身，面色平静无波，唯有眼底藏着一点破釜沉舟的决绝光亮。
她上前一步，轻轻握住哈娅的手，掌心的温度让这位侍女心头一颤。她将声音压得极低，却异常坚定，“哈娅，我要离开这里，永远离开。”
“哐当——”哈娅手中的陶碗摔落，小脸瞬间惨白，慌忙抬手捂住沈星燃的嘴，声音抖得不成调：“贵人！不可胡说！这种话若被侍卫听见，是要掉脑袋的！陛下那么在意您，您为何要离开？”
“在意？”沈星燃缓缓拉下她的手，她当然知道他的在意，就是如此，她才不得不走，唇角勾起一抹凄冷而清醒的笑，她声音轻浅，“我不属于这里，我必须回去。今日对你说这些，不是征求你的同意。而是告诉你，我的决心——我需要你帮忙。”
哈娅“噗通”一声跪倒在地，死死抓住沈星燃的裙摆，“贵人！您别傻了！王宫如天罗地网，您根本逃不出去！一旦被陛下发现，您会被处死，奴婢也会被连累！”
“我知道危险。”沈星燃蹲下身，与她平视，眼神清澈坚定，无半分慌乱，无半分退缩，“但我不能一辈子困在这里。哈娅，你愿不愿意信我一次？若成功，我带你离开这吃人的深宫，给你自由。若失败，所有罪责我一人承担，绝不牵连你分毫。”
她的平静比任何激动的誓言都有力量，那是绝境之中仍不肯低头的傲骨，是沉沦之际仍向着光亮的执念。
哈娅望着沈星燃眼底那束从未熄灭的光，心中挣扎如潮。
她是底比斯落寞贵族之女，见惯了后宫的冷酷血腥、尊卑贵贱，早已认命侍奉王室。可沈星燃的出现像一道光，照亮了她灰暗的人生。这位来自异乡的女子善良、坚韧、平等待她，从未将她视作卑贱的奴婢。
沉默许久，她咬牙点头，带着破釜沉舟的决绝：“奴婢信您！从见到贵人的第一日起，奴婢就愿一辈子追随您！贵人要逃，奴婢便助您！正好家兄是底比斯麦德察人，我们好好合计！”
沈星燃心中一暖，伸手将她扶起，眼眶微热。
在这异国深宫，这份毫无保留的信任，成了她逃亡路上唯一的微光，“我会记住你们的好。”她轻声承诺，随即敛去所有情绪，如一位胸有成竹的谋划者，“法老近日忙于平定附属国余乱、应对巴比伦使者，夜间多在议政殿处理政务，守卫相对松懈。三日后是每个月的新月祭祀，按礼制，王宫大部分守卫会调往神殿维持秩序，那便是我们唯一的机会。”
哈娅屏住呼吸，认真聆听每一个字，不敢有半分遗漏。
“我需要你帮我做四件事。”沈星燃压低声音，每一步都在心底推演过无数遍，“第一，为我准备一套最低等的侍女服饰，越朴素越好，不能引起任何人注意。第二，趁外出采买，在别院西侧临近尼罗河的灌木丛藏一套平民衣物、一包干粮与一袋黄金。第三，摸清湖心别院到王宫侧门的路线，记住每处守卫换岗时间，务必准确。最后，有劳你的兄长帮我预定一艘船只。”
一步错，便是陷哈娅于万劫不复。她赌不起，也输不起。
哈娅用力点头，抹去泪水，“贵人放心，奴婢一定办妥！绝不露出半分破绽！”
沈星燃轻轻颔首，重新望向窗外沉沉夜色。
刚入住湖心别院时，她便观察起王宫的守卫情况。
三日后是新月例行祭祀，那是她最有可能逃离这座囚笼的唯一机会。她不知道等待自己的，是自由还是死亡，可她别无选择。
与其在深宫之中耗尽灵魂、磨灭希望。不如拼死一搏。哪怕粉身碎骨，她也要朝着回家的方向迈出这一步。
只是图特摩斯三世——有幸相逢，深陷其中，可终究隔了三千五百年的岁月长河，隔了血海与梦魇，注定殊途，也终成陌路。
三日光阴，如尼罗河水悄无声息淌过，转瞬即逝。
新月祭祀之日如期而至，卡纳克神殿香烟缭绕，圣火熊熊腾空，祭司们身披素白祭袍，吟唱着古老晦涩的祝颂之音，庄严肃穆间，裹着一层令人心悸的神圣威压。整座底比斯都沉浸在肃穆的氛围里，连风都放缓了脚步。
天色刚暗，神殿方向便传来悠扬绵长的神乐。一队队金甲侍卫手持长矛，整齐划一地赶往神殿值守护卫，王宫各处守卫果然比平日稀疏大半，正是沈星燃与哈娅暗中筹谋已久的最佳时机。
湖心别院内，一切平静如常。
这般规格的祭祀，以沈星燃如今的身份，本就没有资格参与。她依着平日的作息安静用餐，随后便以身体倦怠为由，屏退所有侍从，只留哈娅一人在侧。
殿内烛火昏昧摇曳，映着她平静无波的侧脸，无人知晓这具单薄身躯里，藏着何等破釜沉舟、孤注一掷的勇气。
“贵人，全都准备妥了。”
哈娅眼底噙着不舍与慌乱，快步走到沈星燃身侧，将声音压得极低，从怀中取出一套粗糙灰布侍女服饰，“换洗衣物与干粮、金铢已经藏在西侧灌木丛中。半柱香后，正是西侧小门守卫换岗的时候，一刻也不能耽误。”
沈星燃伸手接过衣物，指尖微凉，却稳得不见半分颤抖。
她深吸一口气，压下心底最后一丝涟漪，迅速换上那身粗布侍女服，将长发简单束起，又以黛色矿粉轻描眉眼，刻意掩去异域轮廓的惊艳，只余下寻常侍女的普通模样。褪去所有珠宝修饰，此刻的她，混在宫婢之中绝不会被多看一眼。
“贵人，您真的要走吗？”哈娅望着她，泪水终于忍不住滚落，“陛下今夜应该在神殿主持祭祀。他对您用心至此，一旦发觉您不在，必定震怒，千里追缉！”
“我必须走。”沈星燃抬手，轻轻抚了抚哈娅的肩头，眼神沉静而决绝，“你留在别院照常行事，不必为我担忧。若我顺利脱身，他日必有相见之期，我定不负你。若我事败被擒，你便装作一无所知，只管保全自身。”
她不能拖累这个在深宫之中，唯一给她温暖与忠诚的少女。
交代完毕，沈星燃不再多言，借着夜色掩护，蹑足从别院西侧角门悄然溜出。那扇角门早已被哈娅提前松开，轻轻一推便无声开启，未惊起半分声响。
夜色如墨，树影婆娑，夜
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