这日清晨，晨光温和。
斯图雅奉命走入湖心别院，双手捧着精致的金色托盘，托盘上是一件精致锦盒。他神色恭敬，眉眼间藏着一丝难以言说的惋惜。
他跟在陛下身边多年，从未见过谁能让陛下在深夜独坐道天命。他深知，这锦盒里装的那是衣服，分明是陛下捧出来，却不敢递出去的心。
“贵人，”他没有用“工坊总管”和“王的宠姬”这些称谓，只是轻声说出那个干净的敬称，“陛下命我送来衣物一件。无王室规制，无后宫品级，纯素裁制，仅供祭典观礼穿戴。”
沈星燃打开锦盒，一袭素白长裙静静铺展。
材质是上等的柔软亚麻，剪裁简约大气——没有后宫姬妾的繁复镶边和束缚束腰，没有贵族女眷的鎏金纹饰和等级纹样。
线条舒展，版式利落，带着独属于自由的松弛感。
这是整个埃及王室范围内，唯一一件脱离等级制服的长裙。是他打破千年规制，以一己心意，为她量身裁制的体面与尊重。
他给不了她王后之位，便拼尽所能给她最后一份体面。
不让她以卑弱姬妾身份伫立人群，不让她活在旁人的鄙夷与轻视里，以一身干净素白、无阶无品、无拘无束的衣衫，走完在这片土地的最后一程。
这是他能越过祖制礼法，给她最大的温柔和补偿。
“陛下说，”斯图雅顿了顿，声音压得更低，“祭典之日，唯愿贵人风平人安。”话语含蓄，藏着法老最后的奢望。
“替我谢过陛下！”沈星燃接过锦盒。
“以陛下的作风，若小姐穿着这件衣服出席祭典——陛下会在祭坛最高处，亲自为您正名。”斯图雅终是不忍，低声说出法老的打算。
沈星燃的指尖顿住。
正名。在万众瞩目、列国齐聚、神权临世的月神大祭之上，法老亲自为一个女子正名——这意味着他要当着全世界的面宣告她是谁。
这不是私下许诺，不是后宫册封，是一场公开的、不可撤销的表态。他要用法老的权威为她撕开一道口子，让她堂堂正正地站在所有人面前。
她望着锦盒里那件素白长裙，沉默了许久后，淡淡道，“祭典那天，我会穿。但请陛下，以大局为重！”
然后将裙子挂起来。
纯白衣袂随风微晃，干净通透，一如她来时的模样。
斯图雅恭谨的拜了一礼，“属下告退！”
***
临近祭典前的几天，天空一直罕见的乌云密布。
这一晚，沈星燃在浅眠中，被一阵又一阵的钝痛惊醒。她猛地睁开双眼，浑身全是冷汗——这痛，不是往日的胎动，而是分娩。
来了。
萨伦尼所言字字成真：分娩一刻，血脉断，咒术成。
“小姐！”哈娅慌忙扑至床边，看清她身下洇开的血迹时脸色煞白，“我去叫医官——我去叫陛下——”
“不许。”沈星燃一把攥住哈娅的手腕，声音破碎却决绝，“不许声张，不许传报。今夜谁也不能来。”
哈娅点头，瞬间泪如雨下，转身冲出殿门——却在露台骤然停住。院内灯影绰绰，一排排神殿医官与侍女早已等候在庭院之中。
为首的年长女医官上前一步，向哈娅微微躬身：“陛下有令。今夜之事，不会录入宫籍。只助贵人平安生产。”
哈娅怔住后，声音带着哭腔，“那就有劳各位医官大人了！”。
殿内榻上，沈星燃攥着羊毛被的指尖，微微松了一瞬——她听见了。那个她不许哈娅去报信的人，早就知道今夜会发生什么。
他没有闯入，没有惊动任何人，只是安排了医官守在门外——用她唯一能接受的方式，守住了她最后那点不愿让他看到狼狈。
殿内灯火摇曳，映着沈星燃苍白如纸的容颜。
每一次宫缩都像是要将她生生撕裂，可她死死咬住一卷麻布，不喊一声痛。
痛到极致，意识恍惚间，她仿佛看见了三千五百年后的现代都市，看见叔叔阿伯特焦急呼唤的模样，看见博物馆里那对青蓝蛇形耳环静静绽放的幽蓝光芒。
不知道过了多久，最后一记剧痛席卷全身。
沈星燃浑身一颤，一声压抑到极致的低吟破碎在喉间。
窗外，大风有一搭没一搭的刮过，像有什么东西在拍打窗孔，一下，又一下。殿内，一声微弱却清亮的婴儿啼哭，骤然划破深夜的寂静。
是一个男孩，哭声清浅。
像猫儿一样微弱，却带着王室血脉里不肯屈服的韧劲，脆弱得让人心碎。
沈星燃瘫软在床榻，浑身脱力，冷汗与泪水混在一起，视线模糊得看不清孩子的模样。她拼尽最后一丝力气，微微偏头，望向襁褓中紧闭双眼的小小婴孩。
眉眼像极了他的父亲。
那是她的孩子，是她用命生下，却注定永世不见的孩子。
指尖微微抬起，想要触碰他粉嫩的脸颊，却在距离一寸之处，生生停住。
不能碰触，不能留牵挂。
不能让血脉牵绊锁住她最后的归途，“抱走……”她侧过脸，声音微弱得几乎听不见，“抱走……。永远，不要告诉他……我是谁……”
哈娅含泪点头，从医官手中接过襁褓中的婴孩，一步三回头，泣不成声。
殿内重归死寂。
沈星燃独自躺在冰冷的床榻，身下血迹斑驳。
她完成了——生下孩子，斩断血脉，独自走完了作为母亲的最后一程。窗外月华如水，她疲惫的闭上眼，让自己沉入一片空旷而苍茫的黑暗之中。
她在殿里安静地躺了整整三天。
医官每日来换药送汤。她没问孩子在哪里，也没问法老是否来过。她怕一问，那根紧绷了三天的弦，就断了。
而这三天里，他也没有来。
他每天都会过问医官她的状况，知道她在恢复。但没有踏入别院，没有推开殿门。他怕一见到她，自己会下令锁住所有出路。
直到第三天的傍晚——月祭前夜。
萨伦尼最后一次从神殿秘库出来，长叹一口气后，眼神悲悯，给了他最终的答复：归魂祭一旦启动，不可逆转。
他听完之后，一个人在书房里坐了很久。然后起身，像往常一样走向湖心别院。
一进殿门，脚步便顿住了。
殿内只点了一盏孤灯，沈星燃背对着他，立于窗前，一身素白长裙——是他送的那件。即将满月的月光从窗外洒入，给她整个人镀上一层浅淡的银边。
她的背影比记忆中更瘦了。
他知道三天前的那个深夜，她独自经历了什么。他知道她不肯让人来报信，但他全都知道。
“明天，”他立在殿中央，没有靠近，也没有走远，声音在空旷的殿内回荡，带着帝王独有的金石之音，“我亲自送你。以我的名义，以我能破格给你的规矩，以我能给你的全部体面。”
他顿了顿，声音沉了下来：“你是归魂而来的人，也是我放在心上的人。我不负天下，也绝不会负你。”
沈星燃背对着他，眼眶里满是泪水，望着窗外满天繁星。
他的声音仿佛从天外传来，每一个字都像石子投入心湖。她死死咬住嘴唇，肩膀微颤，不敢转身，不敢看他。
她怕一转身，所有的克制全都溃不成军。
望着那抹清瘦微颤的背影，图特摩斯眼含期待，却不得不在心底对自己说：别回头。一回头，我就舍不得了。
她始终没有转身。
殿内孤灯的火苗，被风吹的时燃时灭。
过了许久，他缓缓朝殿门走去，在即将跨出门槛的那一刻停住了。
“星燃。”他叫了她的名字——不是“工坊总管”，不是“王的宠姬”，只是她的名字。除了很早之前在国祭上喊过她的名字，他从不在公开场合这样叫她。这是第二次，或许也是最后一次。
他顿了顿，只留一声叹息，然后抬步离去。
背影挺拔如孤峰，消失在莲池尽头。他走得很稳，但他不敢回头——怕一回头，自己会下令锁住这座别院的所有门窗通道。
沈星燃仍旧立在窗前，直到脚步声彻底消散在夜风里，她才缓缓抬起手，捂住自己的嘴，擦干早已泪流满面的脸颊。
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