姜棠还没出宫门就看到了在外等待的赵永阳。
她眼神一定而后加快脚步，同侧随行的谢肇也跟着加快步伐。
宫门外不是寒暄久留之地，说了两句后赵永阳就提出了告辞，谢肇平静颔首，目光追随着已经踩上踏步凳弯身准备进车厢的姜棠。
在即将要进入车厢的时候，姜棠回头看向谢肇。
谢肇亦看着她。
两人的视线在风中相遇了片刻，姜棠率先收回视线进入了车厢。
谢肇的视线转向了车窗，那里青金车帘垂下，将里面的一切遮得严严实实。
他就这么定定看着。
片刻后，车帘好像晃动了一下，谢肇原本疏离的眉眼微微一动，而后眼神更专注。
已经安坐在座椅上的姜棠，犹豫片刻还是勾起了车帘一角，清丽的眉眼一抬，就撞进了谢肇正眼含笑意的凤眸之中。
没有朝堂上的阴霾，亦没有东宫时的玩味，秋日暖阳下，那张虽昳丽亦凉薄的脸，竟有了几分缱绻之意。
姜棠攥着车帘一角的手渐紧，视线却始终没有收回，而在马车已经启程之际，她到底还是没忍住启唇，无声说了三个字。
姜棠也不知他看没看见。
只看见他的视线一直追随着马车移动，直到再也看不见。
…………
回到镇川侯府，姜棠本欲换小轿回内院，赵永阳却站在一旁，似有话要说。
姜棠：“父亲？”
“咳。”
赵永阳清了清嗓子，神情颇为不自在，问出来的话却是考量。
“你可怨我今日不曾在朝上为你说话？”
今日朝会赵永阳也在，但不发一言。
“您不能说。”
姜棠摇了摇头，神情恭顺话却直指核心。
“从皇上给您南衙军总督职务那一刻，您就只能忠君。”
当初或许所有人都不明白皇上怎么突然给了赵永阳这个职位，今日谢肇和姜棠的关系曝光，很快大家都会明了。
南衙军总督护卫京师安全，这个职位只能是帝王心腹，也必须要把皇上的一切都放在最优处，赵永阳本人的性命都要靠后。
姜棠：“今日是我们和祈家的恩怨，父亲您本也无需开口。”
“好。”
“你是个明白孩子。”
赵永阳见姜棠真的没有任何芥蒂，欣慰地笑了笑，却又问她：“你既如此聪慧，就该知道今日你不该状告祈三姑娘。”
太孙把一切都揽在身上，甚至不惜以自身去威胁皇上，就是为了杜绝将来可能会袭扰姜棠的谣言。
姜棠柔婉一笑，清浅的话语却充满了力量。
“父亲，我本就是在谣言之中长大的。”
一个孤女，一个不肯安分守己的孤女，一个上蹿下跳到处折腾的孤女。
友善和非议一样多。
幸福和痛苦是一样重的。
这一点姜棠一直都很清楚。
“也不能说习惯。”姜棠垂眸看向花台里的花枝，秋意浓，即使精心修剪末端亦隐隐泛黄，“从前是生存排在非议面前。”
只要能好好活下去，那些酸话又能算什么？
真金白银比酸话实在多了。
只是身份转变后，以前不在意的东西忽然就有了份量，并且旁人比自己在意得多，茫然之际自己也主动把这份枷锁接下了。
经过今日这一遭，才惊觉，我本不在意的东西，为何要避让呢？
姜棠：“比起虚无缥缈的流言蜚语，我更在意能握住的东西。”
就比如那一截为了自己弯下去的背脊。
这一点就很重要。
见姜棠神色自若，半分勉强都无，又想到她一个人挣扎长大，心性比一般闺阁女儿坚韧许多，赵永阳终于放心点头。
————
“姑娘。”
回到皎蕖院后，晴雨和观雀一起迎了过来。
姜棠的目光率先落在观雀的脸上，红肿比昨天消减了些，只是青痕仍在。
不等姜棠询问，观雀直接开口：“姑娘莫担心，您赏下的药，奴婢已经用过了，就连夫人也怜惜奴婢，赐下了不少好东西，您别担心。”
“就是。”晴雨帮着说话，“她昨儿夜里可是一直嘀咕这一巴掌真值，您可别担心她。”
姜棠：“母亲是母亲的，我还没赏你呢。”
昨儿姜棠一直想着谢肇今日会如何行事，给观雀寻了好伤药，也嘱咐她后面三日要休息。
赏赐倒是忘了。
忠心护主，自然要赏的。
姜棠轻轻抚了抚观雀红肿的侧脸，笑道：“直接赏你两年月钱，观雀姑娘可还满意？”
“满意，奴婢满意！”
观雀欢天喜地接下厚赏，连会扯着伤处都顾不得了，嘴角高高翘起，笑得乐开了花。
晴雨在一旁悄悄瘪嘴。
如果昨天是自己跟着姑娘，那肯定做得比观雀更贴心。
“你也有。”
姜棠转头看向晴雨：“你们都有。”
晴雨：“啊？”
姜棠：“皎蕖院、郡主府、四处铺子和郊外工坊的所有女子，都赏半年的月钱。”
女子？
皎蕖院本就是丫鬟和婆子，都可以接赏。
只是郡主府那边不仅有宫女嬷嬷，还有太监和侍卫，就连工坊那边，虽坊内都是女工，可外间搬运货物的都是男子。
朱颜不改的铺子外亦有健壮小厮维护安稳。
这些都是姜棠名下的人。
晴雨：“男子不赏？”
“不赏。”
姜棠答得毫不犹豫。
这世间女子遇到的不公何其多？
自己一个小小郡主，又不是皇后，为何要顾虑男子的想法？
也没必要公平。
晴雨观雀对视一眼，观雀犹豫着开口：“那理由呢？”
“姑娘好歹给个勉强说得过去的理由，长此以往下去，怕是下面人会有诸多不公。”
理由？
姜棠回想今日朝堂上那些沉默不赞同的目光。
他们没开口，但他们眼神如刀。
姜棠：“我被男人骂了，所以男的没有赏赐。”
晴雨观雀：“啊？”
姜棠坚持就这么放赏，晴雨观雀劝了几句也不改其意，只要问清楚了姜姑娘是如何被男人骂的，这才一起去库房清点银两。
一次赏这么多人，银钱都要准备好多。
晴雨观雀一起忙活，姜棠也没闲着，她在思考另外几人的谢礼。
三妹妹，阿央，枕月和知知。
这四位昨儿也帮自己仗义执言，甚至三妹妹还想豁出去和祈星鸾打一架，这些都是情意，自然要好好感谢一番的。
至于今日所有人都会知晓自己和谢肇的关系，还有祈家人最终会落得个什么样的下场。
姜棠通通不想关心了。
管他外面洪水滔天，就这样吧。
————
皎蕖院是最先拿到赏赐的，天降半年月例，人人都欢喜，激动地对着正房的方向连着磕了好几个响头。
皎蕖院一片欢喜，郡主府这边，就是悲喜参半了。
宫女嬷嬷欢天喜地，太监和侍卫们面面相觑。
最后是留守在郡主府的，李山海的小徒弟李一溪笑着上前，他先是恭维了晴雨几句，才委婉询问：“可是我等让郡主不愉了？”
晴雨叹了一口气才道：“郡主今儿在朝上被男子骂了好大一通，心里不高兴。”
她也只提点了这一句，这郡主府的人藏龙卧虎，太监宫女都有自己的关系网，就连外面的侍卫们也有自己的门道。
果然。
晴雨刚离开就有侍卫冷声开口：“我知道，今天祈国公在朝上训斥郡主，说郡主工坊都是女工，说她不安分，想要颠倒阴阳。”
“呵。”
李一溪冷笑抬头看向祈国公府的方向。
他什么也没说，只眯了眯眼。
工坊这边倒是需要解
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