小荷接过铜镜看了看，先是愣了一下，又凑近了看了看，然后咧嘴笑了一下，露出两颗虎牙来，衬着眉心那朵小红花，整张脸一下子活泛了，又精神又好看，像是山里的野花被雨水洗过了一样。
许青枝没有多待，收拾好妆袋，王山豹从屋里出来，手里攥着一个旧帕子包着的小包，递了过来。许青枝接过来捏了一下，沉甸甸的，是铜钱，估摸着该有八十文。她没有当面数，揣进怀里，朝他道了一声谢，便出了院子。
许青枝从王小荷家出来，日头还高，她挎着妆袋沿村道往回走。这条路穿过村子的中心，经过宗祠前那片空场，再拐两个弯就到了自家门口。她盘算着顺路去一趟赵先生家，她想着先去问问行情，看青叶学认字的事怎么个弄法。
正想着，迎面撞上了一个人。来人四十来岁，圆脸盘，穿着一件暗红色的绸面夹袄，一看就是特意穿了出门的。许青枝一眼就认出来了，王春花，她五叔许守利的媳妇，许家村出了名的嘴快手长。
许守利这人在村里算不上恶人，但也不是什么好人。原主的记忆里，许守利和许青枝的爹活着的时候就没少起争执，起因是两家田地挨着，中间那根田埂原本划得清清楚楚，可许守利每年翻地的时候总要把犁往这边带两寸，一年两寸，两年四寸，蚕食得悄无声息。许守田活着的时候还跟他吵过几回，请了里正来量过地界，重新立了界桩，许守利表面服了软，转身又接着动那些小手脚。后来许守田病倒了，这事便没人再去较真了。
如今许守田走了，那八亩田地被许守利不知道被蚕食了多少，许青枝心里头有数，只是还没腾出空来料理这件事。
“哟，青枝丫头！”王春花一眼就看见了许青枝肩上的妆袋，脸上立刻堆出笑来，快步迎上前，“可算找着你了！我去你家找你两趟了，都没见着人。那青叶死丫头，我问你上哪儿去了，她死活不肯说，嘴硬得很，真是不懂事的。”
许青枝没接话，只是淡淡喊了一声：“五婶。”
王春花像没听见她那声冷冰冰的五婶似的，一把就来拉她的手，热络得跟亲闺女似的：“没想到你这丫头还真有这门手艺！村里都传开了，来来来，正好婶子找你有事，去我家坐坐，给我也上上妆，盘盘头。还有你两个表妹，你个嫂子，都在家里等着你呢，一大家子人，你这一来，都省事了。”
说着拽着许青枝的胳膊就要往自家方向走。王春花是个壮实的乡下婆子，力气大，许青枝虽然来了这些日子，吃得比从前多了些，身子骨养回来了一点，但论力气还是比不上她。
许青枝被她拽得趔趄了一步，她把胳膊抽了回来，站定了才开口，声音不大不小：“五婶，两个表妹，两个嫂子，再加上您自己，五个人，一人二十文，便宜算您的，一共一百文。”
她说着伸出手来，掌心朝上，等着收钱。
王春花脸上的笑容僵住了，“你啥意思？”她声音拔高了几分，脸上的笑纹全收了，“你还好意思问我要钱？我可是你亲五婶！”
“亲五婶也得给钱啊，我给别人做活也是收钱的，总不能因为您是亲戚就不收了。您要是觉得贵，那就算了。”她说着把伸出去的手收回来，重新挎好妆袋，转身就要走。
王春花哪肯放她走？她今儿一大早就打好了主意，听说许青枝如今给人梳头盘髻挣钱了，一大家子女人正好趁这个机会沾沾光，省下银钱不说，还能在邻居跟前显摆显摆。没想到这死丫头居然真敢跟她要钱！
“你给我站住！”王春花一步跨上来，一把抓住了许青枝的胳膊，力气大得许青枝挣了两下都没挣开，“你个小没良心的，你爹没了这几年，要不是你五叔在族里替你们说话，你们姐妹俩早就被人赶出去了！如今学了点手艺，倒先端起架子来了，连亲婶子的忙都不肯帮……”
村道上已经有人探头看了。路边的几户人家听见动静，有人推开窗户往外看，有个正蹲在门口择菜的老妇人也抬起了头来，眯着眼朝这边望。
许青枝没有再挣，她忽然放开嗓子，声音又响又亮，带了几分哭腔：“来人啊！有人抢钱了！救命啊！”
王春花一愣，抓着许青枝胳膊的手不由自主地松了一松。许青枝的声音又尖又亮，在安静的村里传出去老远。
“我和妹妹两个人相依为命，爹没了娘走了，就靠我这点手艺挣口饭吃！你好歹是我长辈，我喊你一声五婶，你居然光天化日的抢我的钱！”
院子里，一个灰白头发的妇人推开院门走出来，身后又跟了一个抱孩子的年轻媳妇。隔壁墙头上也探出半个脑袋来，是住村道拐角
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