“妘雀姐姐，我错了，下次一定不敢了。”上方树根处，传来十三哀求的声音。
“还有下次？”
一位身着桃粉色长裙的翼灵立于树屋前，将十三捧在羽翼间，细细数落，淮颂飘过，打了个招呼：“妘雀姐姐，祭坛那边的苔藓清理干净了吗？”
妘雀抬起头，清丽娟秀的一张脸，粉面薄唇，美若她胸口绽开的桃花，她叹了口气：“派去清理的冥灵都在偷懒，在苔藓上玩得忘乎所以，你去劝劝吧。”
“好，”淮颂点点头，又看向她手中的十三，“还没闹够？说了不许去水里处玩，现在好了，搅得归木树根都快被淹了。”
十三嗫嚅道：“可我分明看见水里有影子在动，旸水之下究竟有什么，为什么姐姐们都闭口不提？”
霜离跟在淮颂身后，听见此话，也好奇地探出了头，淮颂眼睛一转，对十三道：“如果你现在能去帮忙清理苔藓，祭木大典当日我就告诉你。”
“一言为定！”十三眨了眨眼，飞速飘走了。
淮颂介绍道：“这是新来的翼灵，云霜仙君，这是妘雀，我和清越的老师。”
霜离打过招呼，又好奇道：“老师？”
“前朝的史官，可厉害了。”淮颂解释道。
妘雀淡然一笑：“别听她瞎说，仙君，我就是个普通人，空有才华学识，奈何前朝太史院不收女学士，直到遇见清越和淮颂，才得一方立足之地。仙君缘何而来，外边还在打仗？仙君来时，可曾见过大鹏？”
她话音刚落，又有几只翼灵飞来，同声问道：
“你见过大鹏吗？”
“你见过大鹏吗？”
霜离摇了摇头，她们却道：“你能听懂我们的语言？你也是翼灵？”
“对。”霜离张口就认，又想起淮颂的话，忍不住问道：“你们都是大鹏的……祭品？是怎么来这儿的？”
她们顿时炸开了锅，叽叽喳喳道：
“我吗，我是被人敲晕了拐来的。”
“我家揭不开锅，小弟想吃肉，他们就把我卖了换钱。”
“我是遭同行设计谋害，他眼红我抢了他的生意，就把我杀了。”
霜离听得心里一揪，又想起魂魄没有心脏了，只道：“抱歉。那你们，见过大鹏？”
“见过呀，我们很喜欢她，我们被杀死后，原本魂魄也要被献祭，是她偷偷救了我们的魂魄，把我们藏在这里，还给我们取了新名字，教我们读书唱歌。”
“我从前叫二狗，现在叫姜禾，我超喜欢这个名字。”
“我也喜欢我的新名字，我叫姬恒。”
“大鹏姐姐的名字也好听，她叫自在，自由自在的自在。”
自在？霜离在脑海中搜寻了一遍，没有印象，“我……若我还能出去，定帮你们打听。”
“好呀好呀，我们也好想溜出去玩呢，可是魂魄在归木之外待久了会消散……”
“好了，”妘雀轻声打断了她们，抱起一只细口长颈瓶，“祭坛那儿还有好多事呢，走吧，去帮帮忙。”
她们齐齐向上方树根飞去，粼粼幽光洒落，霜离望向上方蛛网似纠缠的树根，好似从水底望向水面，粼粼波纹纠缠摇晃，竟有种不真实的感觉。
视线蒙昧，混沌，下方光点汇聚，无数冥灵一同飞了上来，环绕在树根四周。说是祭坛，霜离见到的，却是一整块巨大的动物头骨，白骨上覆盖着青苔，十几只冥灵在青苔上滑溜，翼灵们手捧着细口长颈瓶，白玉般的质地，圆润剔透，她们蜻蜓点水似的用羽翼蘸洒着。
鲜红色的液体洒落，浇在白骨上，竟绽开朵朵妖冶的绛颜花。霜离在翼灵身后窜来窜去，想要看清白骨的全貌，却发现无论从哪个方位看，白骨都是一个模样，像是神话传说里，龙的正脸。
龙骨？那它的身体又在哪？霜离顺着树根往上看，盘根错节的根系仿佛连接着头骨，构成它躯干的数条血管，鲜红色的液体顺着头骨往上蔓延，一点一点浸透根系，竟真像是有一条龙在喝水。
“这是归木的守护神，绫须。”淮颂用羽翼轻抚过白骨，对霜离道，“祂死了很久了，魂魄和我们一样，永世游荡于此，不得往生。”
霜离不解：“上古时期，北渚帝君摘下北斗舀万顷银河汇成逝川，引渡亡魂，为何你们要游荡于此，不入逝川？”
淮颂看向那些游荡的冥灵，轻叹道：“逝川？仙君竟也还蒙在鼓里，仙君既寻来此地，可知这旸水是何等存在？”
“略知一二。”霜离摇了摇头。
淮颂道：“自在送我们来时说，旸水才是世间唯一一条能引渡亡魂的河流，逝川从头到尾都是个谎言，她让我们安心步入轮回，来生寻个好去处，可我们来时，旸水就已经是条死水了，自在潜入水下想探个明白，三日后再上来时，彻底变了个人，自此一去不回，我们也再没见过她。”
逝川，旸水……霜离理了理思绪，又问道：“那你们有下水看看吗？”
妘雀道：“我们下不去，也不敢下去，旸水浮力很大，我们只能飘在水面，除非……”
她看了看一旁的冥灵，轻声道：“除非能抓住绫须的魂魄，只有祂能下水，乘着祂就能潜入水下，但祂来无影去无踪，我们在这里多年，也只在两次祭木大典上见过祂，有一次，几只冥灵抓住了祂的角，随祂潜入水下，却再也没能回来。”
抓住绫须，就能下水，霜离默默记下了，又问道：“那两次见到绫须的祭木大典上，可有发生什么不同寻常的事？”
淮颂思索道：“和今日仙君你来差不多，也是有新的灵闯入这里，不过它们太吵了，闹得绫须出水要将它们赶走。”
“哦？”霜离环顾四周，“得多吵闹才能让祂来赶我？”
“被绫须驱赶可不是什么好事，若是被赶离归木，灵魂游荡在外很快就会烟消云散，去水下更不安全，”妘雀面露担心，“仙君你想下水？从前下去的冥灵至今未有消息，没人知晓这水下情形。”
淮颂打趣道：“这位仙君可厉害了，当初把北邑搅得天翻地覆，与其担心她，不如担心旸水会不会被她搅起来淹了树根。”
“哪有那么大的本事，”霜离不好意思道，又拱手一拜，“你们方才说，旸水才是真正能引渡亡魂的河流，逝川只是个谎言，可到头来，逝川能引渡亡魂，旸水却成了死水，这其中必定有什么隐情，我想去探个明白，还请二位翼灵姐姐相助。”
听她们讲了这么多，霜离虽暗觉不对，却还是想下水探探，比起和活人打交道，她觉得和魂魄交流真诚直白多了，更何况她们都是女子。
“仙君还是那般固执，”淮颂无奈一笑，“正好祭木大典在即，想要热闹，简单。”
淮颂抢过妘雀手中的长颈瓶，轻盈跃上头骨，四周的翼灵纷纷围了上来，冥灵们则如一条幽蓝色的飘带，环绕在她衣衫上，十三趴在她肩头道：“淮颂姐姐这架势是要唱曲？姐姐只有在不开心的时候才会唱，是十三惹得姐姐不开心了吗？”
“你呀，难得心细如此，还是没心没肺的好，姐姐倒想像你这般，无忧无愁，”淮颂沾了沾瓶中的液体，洒向四周，羽翼带得衣袖翻飞，只听她垂眸启齿，低吟浅唱，“望断高阁，空待好风送我，青史何人翰墨留，寻遍刊书无名投，才是闲抛，志是空筹……谁颂我笔底烟涛咏春秋，胸怀古今论王侯，经纶满腹，珠玑盈袖，尽付深庭更漏，咳咳……”
她咿咿呀呀地唱着，嘴角流出两行鲜血，滴答滴答，如墨如烟，转瞬便散了去，“原来……这身婉顺恭敬，竟成芳名，痴心书断金殿梁，枉叫才思淹深井，咳咳……试看来年，雕栏春盛花茂，芳草连天高，惟愿借此祭酒忆旧游，与尔同销万古愁。”
这歌声怎么越听越耳熟？霜离一愣，猛然想起两月前在遥海镇那夜听见的戏曲声，她默默听完，只觉词句间尽是心酸，她好像越来越明白，这一路所见的愤恨究竟为何。
霜离上前问道：“遥海镇那夜，也是你在唱？”
淮颂立在白骨上，将长颈瓶里的液体尽数浇了下去，疑惑道：“遥海镇？这百年来我不曾离开此地，中原又拓大了疆域，添了新的城镇？”
不曾离开？那她那夜听见的歌声从何而来？霜离正疑惑，忽闻一声震耳欲聋的嘶吼，自旸水的惊涛骇浪中跃出，硕大的影子将本就昏暗的树根笼罩。
影子移动速度极快，霜离还没看清祂的本貌，就险些被祂带起的风掀飞，她眼疾手快，纵身一飘，跃上绫须的脊背，归木树根的枝杈迎面撞来，她埋头趴在龙背上，只觉一阵天旋地转，耳畔狂风呼啸，余光中似有一粒微弱的幽蓝光点。
她侧目一看，竟是十三，它躲在龙角后，摇摇欲坠，就在绫须一头扎进水里的瞬间，它被震得飘了起来，在混沌的水中浮沉不定。
霜离死死攥着绫须的脊骨，才不至于被巨大的浮力推上水面，眼见十三在水里的光芒越发黯淡，她艰难伸出手，一把捞住了它。
河水被绫须搅得一片浑黑，水里似有无数黏腻的黑影，攒动得悄无声息，霜离屏息凝神，打量着游移的影子，恍惚觉得它们有些像树根，腐朽的树根掉落到旸水里，就变成了这样古怪的黑影吗？既有影子，光又在何处？
越往下潜，视线反倒渐渐亮了起来，浮力也越来越小，不再压得魂魄难受。下方，一片虚无的灰暗中，忽生出一圈圈年轮似的光圈，绫须轻盈穿梭在光圈间，恍若永安城夜市的鱼龙花灯，游曳在明与暗的光影里。
下方空间极大，无边无际的黑土环抱四周，看似密不透风，却并不压抑，反倒给人一种安心的厚重感。旸水倒流向光圈尽头，汇聚成一座通天高的黑色大门，门匾上刻着几个古老的大字，霜离认了半天没认出来，手中的十三忽飞了出来，念道：“九幽……冥府，万魂归处。”
脚下，旸水铺开一条大道，霜离翻身跃下绫须，“你就这样跟下来，不怕上不去？”
十三眨了眨眼睛，无所谓道：“我是来找朋友的，若能找到，和它们待在这里也行。”
“朋友？是曾经随绫须来到这儿的冥灵？”
“是呀，我和它们一块长大的，我们都是鸟妖，我
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