大厅中央被特地空出块地方，荣女士不住地垂泪，闻者伤心，而任言在旁边拿着纸巾，正低声安慰。
几步之外，叶茂生父女，一个背对而立，摩挲着手杖；一个坐在轮椅上，跟他说着什么，表情严肃。
底下宾客走了小半，剩下的人尴尬地坐着，看似在喝酒聊天，实际上眼神也一直在台上打转。
他们也好奇，叶茂生要怎么给个“交代”。
方才，荣女士一发现手上的戒指丢了，立刻慌了神，厅里找了个遍，带动着佣人也全部去寻，都没个消息。
细说起来，今晚来的都是有头有脸的人，就算真有什么，也多少会给主人家一个面子，不至于这般大张旗鼓。
可丢东西的是荣女士。
丢的，还偏偏是亡夫送的戒指，世无其二，意义非凡，这事的性质可就截然不同了。
谁都想不到好好一场庆祝的宴席，会闹出这样的岔子，台下基本与叶家交好，还不好明晃晃检查自己的物品，只是个个神色怪异。
后来似乎是有人问了嘴，让荣女士把去过的地方，事无巨细地说出来，大家好一个个排查。
她一晚上没怎么离开过座位，也就中途去过回洗手间。
此时，有人没忍住嘀咕：“难道是她？”
声音不大，却吸引了众人目光。陈姐悻悻地想躲到后面去，被推了出来，叶茂生目光如刃，盯着她，问是什么意思。
陈姐表情为难，想上前小声说，但荣女士心里着急，一时也顾不上礼数，拉着她袖子：“你快告诉我呀！你说啊！”
叶茂生沉声道：“你直接说吧，没什么不能听的。”
到这份儿上，陈姐也只好如实道来。
她今晚见到叶荻去了几次洗手间，陈姐心里觉得可疑，就跟上去看，结果在门口被对方撞个正着。
叶荻的表情还有些惊惶，完全没了宴席前的气势。
陈姐起了疑，越是深思，就越是觉得有鬼。此刻向叶茂生陈述，也十分笃定，否则天底下哪来这么巧合的事情？
不过毕竟叶荻还是眼前这位的女儿，实实在在是叶家长大的，陈姐提起过去的事情，也只一笔带过。
而其他佣人们一是本就清楚叶荻以前养出的劣迹，二又听完陈姐说叶荻早早离席，行迹可疑，也窃窃私语起来。
“以前就这样，青苒小姐都不知道丢过多少东西了······”
“就是啊，只不过她一直不肯追究，也不准我们去找，不然叶荻早就该被送到警局了。”
“我也觉得，除了她还能有谁？”
叶家对佣人待遇很好，前几年主人们不在，又不用费心多去伺候后院，整天清扫整理下各个屋子便好。
谁会为了个戒指，砸自己的饭碗？
周围的宾客也不傻，看底下人都这个表现，心中自是有把秤了。
稀奇的是，倒是叶青苒先低声喝止了她们。
“好了！”
“事情还没查清楚，只是问话而已。”
叶青苒对她们向来温和，鲜少会用这样严厉的语气，底下都委屈地闭上了嘴，耳边清净不少。
而任言看着妻子的方向，踌躇了半天，最终叹气不语。
大厅里头静悄悄的。
上台阶前，叶荻已经能感觉到那股迫人的压抑。
她垂在身侧的手有些发抖，脚步便顿在那，用尖锐的疼痛，试图让自己平静下来。
“别怕。”
轻风掠过，手指被一点点扯开，然后轻轻拢住。
齐裕安却没有看她，直视着前方，足足握了几秒才分开。
等他越过了自己，率先一步，悄然地从人群后走进后，叶荻垂下了眼。
用尽力气将兴奋的神经重新压住。
站在门口，两人的身影被拉长，于昏暗交叠在一起，佣人们只看见齐裕安先离开的动作。
人终于来了。
目光齐刷刷聚集过去，虽然大多都听说过叶家还有位私生女，但毕竟不是什么光彩的事情，本人也从未露面，久而久之，也就被淡忘了。
这样说起来，还是头回见到真人。
乍一看说不上惊艳，但也和想象中卑怯丑态毫无关系。
真是她么？
部分宾客的心里，莫名产生动摇。
同时人群中的钟琳认出来，没忍住小声惊呼，不过很快就闭上了嘴，倒没引起多少注意。
叶荻站在中央，面上看起来还算平常，在还有一段距离时停下了，询问道：“有什么事吗？”
管家刚想说话，却被叶茂生眼神拦下。
他拄着手杖，眼睛紧盯着叶荻，直截了当：“你今晚有没有拿过一个金戒指？”
叶荻回答得很快：“没有。”
这也在预料之中。
叶茂生并不意外，只认为是还没抓到痛处，自然不会就这么老实承认。
“那你中途为什么突然离席？”
他语气带上股严厉，似乎还俨然不觉自己已经开始了质问。
叶荻依旧眉眼低顺，说出口的话，听起来却完全是另一种感觉。
“我只是个私生子，应该没有出来的必要，总不好打扰了你们继续宴会的兴致。”
私生子的事儿，就这么被大喇喇摆上了台面。
“你这是什么态度！”
叶茂生的呵斥，让空气瞬间紧绷了起来。
身后的叶青苒扯了下父亲的衣角。
管家：“叶荻小姐，关于戒指的下落很重要，您就别代入情绪了，既然您是不愿意继续待下去，那么后面又去了哪呢？”
可叶荻面容扭曲一瞬，像是正在忍耐什么胃口令人不适的情形。
叶青苒抿着唇，预备说些什么的时候，看到她低着头，突然释怀地拍了拍掌。
啪。
啪。
叶荻放下手，随着脸上讽刺的笑意泛开，连原本寡淡的容貌，在此刻都生动了起来。
“好，我可以回答，我回了后院，她们也是在那找到我，把我带过来的。”
“不过我也有个问题，刚才的话，是对在场每个人都问过一遍吗？”
管家愣了愣。
谜底不言而喻。
而叶青苒沉默少许后，主动说：“我们不是在兴师问罪。”
“只是陈姐说你在洗手间的时候，很可能刚好碰上荣女士丢了戒指，所以想知道更多线索······”
“不是兴师问罪？”
叶荻转头看她，眼神漠然。
“不是兴师问罪，为什么第一个要问我，不是兴师问罪，为什么我会站在这里？”
“光想讨个好名声，也不怕被人笑说是叶家亲手养出来个贼吗？”
贼这个字眼，明明是在形容她自己，却是叶青苒的脸先白了几分。
叶荻还扯出个笑，晃在灯光下格外嘲弄。
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