不对。
云映初心下凛然一惊，一个隐约的假想被远处楼阙上明炽灯火逐渐照出轮廓。
长安城防规划她熟记于心。镇北将军幕府在延寿里，延寿里与甲步里紧邻，两处皆是高官重臣的居所。从长乐宫的视角望去，这个方向上甲步里能起如此高阙并且敢在禁军戒严下悍然明火招摇的，也就只有太后母家姜府了。
之前她出入禁宫往往是有要事在身，来去俱是匆匆，从来没有在永治殿前驻足远眺的雅兴，更何况在年初太皇太后病重之后，她才常常留宿宫中，更无缘在此俯瞰长安夜景。
“那里应该是姜府。”燕草此时才根据那楼阙周遭的建筑判断出结果，尚不知所谓地向云映初解释道，“太后崇神，上下投其所好时常拜祭，于高阙上点明灯是宫中神官的主意，我之前听人说这是姜家在阙中奉了祥瑞，好保佑太后延年益寿。”
“这阙建了有些年头了。”见云映初只是一味地盯着那处格外显眼的光源，眉头紧张仿佛有妖邪正从其中诞生一般，燕草不由得又补了一句。
“之前夜夜都是如此点灯吗？”云映初心中已经有了盘算，只是事情重大，她不敢只依赖自己的记忆。
燕草迟疑地摇了摇头，她陪云映初出入宫禁也不是一次两次了，晚间呆在永治殿外的时刻比云映初还是要多上不少，若是姜府高阙一直都是如此扎眼，她早该注意到了才是。
一直守在她们身后的秦桑此时也跟了上来：“夫人，那楼阙确实并非每日入夜都如此，听宫里人说，姜家先前只在初一十五还有太后千秋的大日子里才大肆点灯祝祷，只不过今年开年之后，那灯就点得没那么规矩了，姜家人说是特意求告了神君，这样可以将诚心通达上苍，让大梁少些灾祸......”
年后。
太皇太后自年终飨宴首次在群臣面前显现出力不从心，这实在是一个太敏感的节点。
云映初没听后面那些冠冕堂皇的托词，径自转回暖阁中办公用的桌案前，在一堆规制好的文书中翻找起来。
秦桑燕草顾不得事情古怪，也紧跟着云映初回去，秦桑迈入暖阁后还不忘将殿门仔细合拢。
“小姐你要找什么？”燕草一头雾水地看着云映初跪在地上，手中正拿着两卷文书反复比对着，原本整齐摆放在箱箧中的竹简此时散落在她摊开的裙摆。
“我记得袁歆事出之后军中的文书都不再往宫中递了，是吗？”
云映初没想着秦桑燕草回答，她说完就从竹简中抬起头来，眼睫飞快地眨动，仿佛迅速回忆着什么。
秦桑放轻动作，将地上摊开的竹简们重新收拢起来，她刚拾起两卷，就猝不及防地被人握住了手臂。
云映初转过身来，用极轻微的声音对她说：“长信宫里，太后是想要我为她打开城门，给西北边军一个豁口。”
话虽然是对着她说的，但秦桑听来更像是云映初在自言自语。
她抬头看了一眼同样不知所云的燕草，正要宽慰云映初两句，话未出口，她却悚然明白了什么。
“夫人是觉得姜家是与太后提前说好了，以高阙举火为信沟通内外吗？”秦桑说得小心翼翼。
“是有这样的想法，我一直怀疑太后能和宫外联络，只是不及时也不透彻，若是提前商议定了，用灯火传讯也并非不可。”
秦桑乍一听觉得不无道理，转念一想又觉得落实起来太过困难，毕竟灯火又非人语，具体的消息怎能悉数报知，只能传达个是或否而已。
“或许有这样的可能。”秦桑说得委婉，“只是城中禁中形势多变，只凭灯火未免单薄了些。”
云映初摇了摇头：“只是个猜测，我要所以我想证实。”
她紧接着叹了口气：“你明天回一趟府中，打听一下今日城门上有没有异动。”云映初将秦桑拉近身前，不放心地着意叮嘱了一番，“动静小些，别惊动了君侯，我这里本来就没什么大事，让他专心对付袁歆......”
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砲石与烧着了的柴草一点点啃噬着长安坚如磐石的城墙，将之消化成漫天烟尘，阴森地笼罩在头顶，让人分辨不清日月流转，只觉得杀伐声是如此的漫长。
袁歆驻马立在一处高地上。长安近处没有高耸的山丘，有赖武宁侯一早将西北边军叛乱的消息捅破，城外坚壁清野，附近连片的村落都废弃了，人烟更是一丝也无，他们匆匆赶到，一时抓不出人来建营扎寨，等到民夫与中军齐至，又从后方一路强征来徭卒才将城外大营安顿好。
即便如此，袁歆依旧强命猛攻三日后才收兵安置，与各营将领重新计较谋划起战略来。
“主公。”一人从身后树林中策马奔来，袁歆周遭的亲兵与大小军官看清来人后自觉为他让开了一条道路。
“末将无能，一直未能撬开四处城门，城内事先埋下的探子也联系不上......”
“只说办成了什么。”袁歆打断了来将的废话。
那人一时哽住，跪倒在袁歆马后埋首惭愧道：“有愧主公托付，请从军法处置。”
袁歆这才微微低头瞥了一眼那人头顶的翎羽：“起来吧。”
说罢也不管他反应，手上一振缰绳，调转马头缓步往林中踱去，众人不明所以，也齐齐跟上，原本跪在地上请罪的偏将抬头见袁歆没当下发落自己，也只好咬牙重新上马跟着一同回去。
“本来也没想你能办成什么。”袁歆弹了弹手中的马鞭，“傅翾守城是个什么模样，这一路过来也不止我一人清楚了吧。要是叫你这么轻易就把长安撬出个口子，反倒有诈。”
那人仔细观察了一遭，确定四周都是熟面孔，才一夹马腹追上袁歆半个马身。
他在马上拱手：“主公，宫中那位不是
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