“你说什么？！”
娜维娅双手猛地攥住哈尔的手，指甲几乎嵌进他的手腕。她死死盯着他的脸，试图从那双金绿色的眼睛里找出一丝玩笑的痕迹。
但她心里很清楚——哈尔从不撒谎。他这么说，一定有他的道理。
迈勒斯是三人中最沉稳的。
他皱起眉，声音低沉：“哈尔先生，您有什么依据？”
哈尔：“味道。”
他从卡雷斯身上闻到的气味，和曾经误入农场的那几个人身上的味道，一模一样。
最初，他以为那只是出入农场之人的特性。
但同样作为访客，那维莱特和林尼身上却没有这种气味——他们是通过哈尔的邀请函，从梦境抵达农场的。
而除了他们之外，无论是最开始的阿罗夏，后来的米提亚，还是那四个倒霉蛋和他的宠物鸟，身上都带着同一种特殊的味道。
那股味道最初只让他觉得晦气。可当它出现在卡雷斯身上时，他忽然就明白了。
只有已死之人，才能抵达农场。
入梦，同样是一种“死亡”。
那是“死亡”的味道。
“死掉的人身上有。卡雷斯身上也有，只是没那么浓。”哈尔比较了一下，语气平平，“大概还有几个月吧。”
娜维娅垂下了头。
雨水洗过的金发遮住了她的眼睛，只看得到她抿紧的嘴唇，微微发白。
迈勒斯担忧地唤了声：“小姐？”
娜维娅深吸一口气。
当她再抬起头时，脸上已看不到任何悲伤的神色，只有被强行压下的坚毅：“我知道了。”
“我要去见他。警备队允许家属探视吧？”
希尔弗：“交给我，大小姐。”
娜维娅重新望向哈尔。
她蔚蓝的眼中盛满了悲伤，却仍强撑着扯出一个极淡的笑容：“抱歉。我最近可能会很忙，没办法照看你的生意了。”
哈尔并不在意这个。
他竖起一根手指，提醒道：“你去问问你爸。人应该不是他杀的。”
娜维娅愣住了：“什么？”
哈尔也不理解：“我没感觉错的话，加上你爸，现场有三股‘死人’的气息才对……”
【三个？】
【哈基鼠突然变活阎王了？】
【现场不是俩人吗？第三个哪来的？】
【你确定不是鼻塞闻岔了？】
哈尔很是不满：“没错。就是三个。”
娜维娅和两位手下交换了一个凝重的眼神。
她郑重道：“我明白了。谢谢你的提醒。”
哈尔点点头：“那我走了。”
话音未落，他的身影便像墨滴入水般化开，融入台阶下的阴影，消失得无声无息。
娜维娅怔怔地望着他消失的位置，脑海中有一抹灵感如闪电般掠过，却怎么也抓不住。
“大小姐？”迈勒斯轻声提醒，“我们先去找警备队的人问问？”
娜维娅重新戴上墨镜，遮住微红的眼眶，声音平静而利落：“好。我们走。”
——
如果遇到麻烦，第一个要找的，就是那维莱特。
哈尔早已深谙此道。他如入无人之境般滑进了最高审判官办公室的门——没有敲门。
门内，芙宁娜正和那维莱特讨论卡雷斯涉及的这桩杀人案。
“不应该啊。”
芙宁娜在大厅里来回踱步，高跟鞋踩出一串焦躁的轻响，“卡雷斯是个真正的好人。他不可能杀人。”
那维莱特：“我也这样认为。但现场除了卡雷斯，就只有哈尔。”
芙宁娜断然道：“哈尔更不可能。他连槍都不会开。”
那维莱特点头：“正是如此。警备队已经初步排除了他的嫌疑。算算时间，他应该……”
男人的目光忽然转向门口，声音里透出几分无奈：“下次记得先敲门，哈尔。”
“哦。”
哈尔从阴影里钻出来，脸上带着一丝明显的遗憾。他还想突然窜到芙宁娜身后，看看这位水神大人会发出多高的分贝呢。
芙宁娜捂住胸口，又好气又好笑：“你那个遗憾的表情是怎么回事！你就是想吓唬我吧！”
哈尔：“被你看穿了。嘻嘻。”
“那个‘嘻嘻’又是从哪学的！听起来比挑衅还挑衅啊！”芙宁娜叉起腰，气鼓鼓地瞪着他，“几天不见，之前教你的那些礼仪都喂到哪儿去了？”
哈尔理直气壮：“喂鸟了。”
芙宁娜一歪头：“鸟？”
哈尔的语气稀松平常：“改天让你见见。他应该会挺高兴。”
那维莱特终于听不下去了：“两位，请回到重点上来。”
最高审判官将彻底跑偏的话题重新拽回正轨：“关于卡雷斯的事，你有什么发现吗，哈尔？”
哈尔张嘴就是王炸：“哦。他快死了。”
芙宁娜：“啊？！”
哈尔又轻飘飘地补上一句：“现场有三个死人。”
芙宁娜双手抱头，瞳孔地震：“什么？！”
那维莱特眉头微蹙，神色郑重起来：“你确定？”
哈尔：“真的。我没骗你。”
“不不不……等等！你是怎么知道卡雷斯快死的？”芙宁娜的大脑已经转得快要冒烟了。
哈尔只得把之前的发现又解释了一遍：“……死亡的东西会留下味道。我能闻见。”
芙宁娜一脸为难：“即便你这么说，我也很难直接相信啊……”
她转头看向最高审判官。办公桌后的男人已经站起了身，那双平静的竖瞳正深深凝视着哈尔，仿佛穿透他的外壳，直抵灵魂。
芙宁娜：“那维莱特，你怎么看？”
那维莱特沉默片刻，忽然道：“所以……这是代价？”
哈尔：“？”
“失去味觉与痛觉的代价，是感知死亡？”
哈尔：“我怎么知道。”
“感知死亡？这怎么听都不像正常人的能力，倒像是至冬那些妖精会有的本事。”
芙宁娜绞尽脑汁地推理，“难道你其实跟至冬的妖精有关？”
那维莱特果断否定：“不。”
芙宁娜摇了摇头，漂亮的眼睛直直地看向那维莱特：“那维莱特，你分明知道他是什么人。我不明白，你为什么一直保持沉默。”
哈尔也帮腔：“就是。你直接告诉我不就行了。”
面对两人的双重夹击，那维莱特微微偏开视线：“这是一个‘承诺’。”
“什么承诺？”
“[不要叫醒沉眠者]。”
芙宁娜蓦地转头看向哈尔：“所以，哈尔就是那个沉眠者？”
那维莱特：“嗯。除非哈尔自行恢复，又或者突破了【界限】，否则我不能说出真相。事实上，我所知的，也并不比你多多少。”
哈尔咂了咂嘴，遗憾道：“行吧。”
芙宁娜转向了第二个问题：“那三个死人又是怎么回事？和你的死亡感知有关？”
哈尔点头：“两个死人，一个将死之人。正好三个。”
芙宁娜扶额：“这话怎么听都像在诅咒卡雷斯先生……至少卡雷斯先生现在还活着吧？”
难道是一具行走的尸体？芙宁娜被这个恐怖猜测吓得哆嗦了一下。
哈尔认真想了想：“差不多。”
芙宁娜：“差远了好吗！等这件事结束，你给我留下来，好好补一补人情世故！”
哈尔默默地别过脸去。
那维莱特：“但现场并没有第三具尸体。”
芙宁娜摊手：“但是没有证据……这要怎么证明卡雷斯的清白？”
“为什么要证明？”哈尔奇怪道，“他不是本来就要死了吗？”
芙宁娜转过头，神情少有的郑重：“那不一样，哈尔。即便卡雷斯先生时日无多，也绝不能让他平白蒙受冤屈。他是刺玫会的会长。一旦被认定为杀人凶手，不只是对刺玫会的沉重打击，更会对白淞镇和灰河的秩序造成难以挽回的影响，这一定会波及枫丹的地下世界，引起难以想象的震荡。”
她叹了口气：“可惜我和那维莱特都必须避嫌。这案子迟早要进欧庇克莱歌剧院庭审，我们没法亲自去问卡雷斯先生。”
哈尔自告奋勇地举手：“我去。”
芙宁娜一挑眉：“这么主动？”
哈尔实话实说：“我想知道第三个死人是谁。”
案件相关的律法工作不由芙宁娜掌管。
她转头看向那维莱特：“你觉得呢？”
那维莱特沉吟片刻：“虽然哈尔也牵涉其中，但已有充分证据证明他的清白。我可以出具一份委任书。你将和一位逐影庭美露莘一起，作为沫芒宫方面的负责人，督查此案。”
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