第七章
陇州，沈府。
沈庭兰平安回府的消息，早在半个月前就通过鹰隼传到了吴国都城。
阖府上下都知道家主回来了，各个喜气洋洋，如同有了主心骨一般，腰板都挺得笔直。
今日是沈庭兰回家的日子，沈老夫人一早就设下家宴，吩咐公厨忙碌起来。
山珍海味，美酒佳酿，流水一般源源不断送入府中。
不过是自家小庆，沈老夫人并未往各家递去请柬，但陇州的士族阀阅唯沈庭兰马首是瞻，知道相国大人回城，哪敢有半分怠慢？各个争先恐后送来各色奇珍异宝讨一讨沈庭兰的欢心，也好彰显一番忠心。
就连宫里头的少帝李奕，也命少府官吏送去珊瑚屏风、东珠白玉、华绸锦缎等等赏赐，恭迎相父回城。
沈府奴仆们挂灯的挂灯，铺毯的铺毯，一派喧腾热闹。
正房里头，陈嬷嬷搀着烧完一卷经文的沈老夫人，坐回紫檀圈椅，悄声问：“家主身子不好，不但中了情蛊，还受一名女子牵制，这该如何是好？”
沈庭兰身中情蛊的事，唯有祖母和伺候家宅多年的陈嬷嬷知情，这等关乎身家性命的大事，不能对外透露半分，即便是府上堂房亲眷，亦要守口如瓶。
沈老夫人心中有数，她捻了两颗菩提念珠，叹气道：“大郎的性子，你还不知？平日锯嘴葫芦似的不开腔，什么事情都闷在心里，少有这般有商有量与我谈话。这次带人回府，想来是要我帮他遮掩一番。”
陈嬷嬷闹不明白沈庭兰的想法。
“家主可有说过要给那女子什么名分？”
陈嬷嬷又不蠢，一个男子落难在外，还被一名孤身独居的女子收留一年，必是关系斐然。
既如此，沈庭兰直接将人收用了，纳入府中做个妾室不就好了？何必还要巴巴的告知祖母，让她帮着安顿？
沈老夫人笑了一声：“若是这般简单，他也不会专程来和我通个气儿，显然是不想将人留在府邸。可奈何他身上情蛊作祟，还得让姑娘家帮着解蛊，这才不得不将人领回家中。”
陈嬷嬷闻言，不免撇嘴：“难不成是那姑娘生得丑若无盐，家主还看不上？”
陈嬷嬷没敢编排沈庭兰，但她也觉得沈庭兰这件事儿办得不够厚道，姑娘家跟了他，自该给个名分，哪能随意打发了去？这不是薄情郎、负心汉么？！
纵是沈老夫人也不免叹息一声：“谁知大郎心里头怎么想的？保不准是为王家三丫头守身呢！倒是可怜那个解蛊的孩子，平白跟了大郎一场，什么都没到手，临到头还得送出府外。”
即便没见过云霓，沈老夫人也不免同情起她。
但沈庭兰是族中最有出息的孩子，阖族峥嵘都肩负于他一身，如今更是位高权重的帝师相国，沈老夫人盼着沈庭兰挑起鼎盛家业，又怎会说他半句不是？
既对那位云霓姑娘心存亏欠，沈老夫人也只能竭尽所能，多多关照一番了。
也是如此，待云霓随着沈庭兰，迈进宴客的厅堂时，沈老夫人和蔼笑着，朝她招招手：“好姑娘，上前来给老身瞧瞧。”
云霓第一次进这般富丽堂皇的家宅，心中生怯，不敢胡乱张望。
她听得一声含笑的呼喊，不由一怔，下意识望向最为熟悉的沈庭兰。
许是小姑娘眼巴巴递来的目光太过忐忑，沈庭兰眉心微蹙，朝她颔首：“去吧，祖母和善，不会难为你。”
有了沈庭兰的许诺，云霓壮着胆子上前，给沈老夫人行礼：“云霓见过老夫人。”
沈老夫人亲亲热热地握住了云霓的手，一双满是皱纹的老眼，上下打量面前的姑娘。
云霓生得好看，杏眸柳眉，琼鼻樱唇，身姿如春柳一般窈窕柔韧，让人一眼瞧着就心生欢喜。
只是方才行来的这一路，即便云霓竭力遮掩，沈老夫人也看出她的腿脚不便，略有瘸拐，想来是身患残疾。
难怪沈庭兰不愿将她收房了，这等家世低微的乡下女子，又患有腿疾，凭沈庭兰目无下尘的清傲秉性，又怎愿将她留在府中，那不是平白惹人耻笑么？
沈老夫人怜惜地抚了抚云霓的脸颊，她将手上备好的羊脂玉镯褪到云霓的腕骨，笑道：“多亏云姑娘仗义相救，我孙儿才能死里逃生，平安回府。你是我们沈府的大功臣，往后就在沈家住着，把这儿当自个家宅，莫要拘谨。”
说完，她又抬手招来陈嬷嬷，对云霓道：“我命下人扫出秋荷院，给你居住。那院子虽小，却也是麻雀身子五脏俱全，不但有几块花田，还有一池芙蕖，夏日枯荷复苏，凉风送爽，别提多清幽了。”
云霓又是收礼，又是收院子，慌得六神无主，可她没学过什么漂亮的官话，一开口便是：“老夫人，这可使不得，太贵重了，我也不需要住这般好的院子……”
云霓很有自知之明，不该是她的东西，她不会贪图分毫。
陈嬷嬷也帮腔：“老夫人善待你，那是与你有眼缘，云姑娘再推脱，怕是要伤老夫人的心了。”
眼见着沈老夫人捻起帕子，佯装泫然欲泣，云霓心软，见不得老人家落泪，只能期期艾艾地应下，连声道谢。
沈老夫人破涕为笑，又把小姑娘搂到膝前，叹了一声：“真是好孩子。”
云霓和沈老夫人相谈甚欢，得了珠宝，还得了院子，倒让堂房的姑娘们艳羡不已。
旁人不知云霓要为沈庭兰解蛊的事情，只当她挟恩图报，死皮赖脸留在沈家，只为得个锦绣前程。
这等得了便宜还卖乖的乡下小户，当真是招人嫌恶！
沈家二房的四姑娘沈宝璐，瞧着自家祖母对一个外人亲热说话，胸.脯酸意沸腾，又见云霓得了那只上等的玉镯，还有单辟的一个独院，心中委屈上涌，故意挑事道：“云姐姐，我方才见你一瘸一拐入内……你的脚怎么了？”
沈家人虽说不知情蛊一事，但都知道云霓是沈庭兰的救命恩人，因此也知道她的姓名、年纪，以及来历。
过完年，云霓就十九岁了，比沈宝璐还大上一两岁，沈宝璐唤人一句“姐姐”，合情合理。
沈宝璐当众挑破云霓身上的残缺，饭厅里各房小郎君、小娘子、夫人郎主们，纷纷朝云霓瞥去一眼。
不过轻微的一瞥，却让云霓成了风头浪尖、任人审视度量的玩意儿。
寻常女子被人当众议论，早就羞愤难堪，掩面奔逃。
独云霓迟钝厚颜，她看了一眼自己的跛脚，不卑不亢地解释：“我少时肚子饿，偷拿旁人碑前供果，被主人家抓着打了一顿，自此落下了病根……”
云霓不觉得这是什么难以启齿的事，她坦荡道来，倒衬得沈宝璐这等揭人伤疤的性子有多么小家子气。
果然，沈庭兰刚和堂房的二叔、三叔闲谈几句朝政，倏地听到云霓这句自嘲的笑语，漫不经心地朝二婶娘叶氏瞥去一眼。
不过是长房家主的一记清冷眼神，竟也如锋锐寒刃，摄人心魄。
叶氏吓得冷汗直冒，隐隐明白过来，云霓再如何出身不显，也是沈庭兰领回家中的女子，既然是家主的女人，岂容旁人说三道四？！
叶氏想到自家亲子二郎沈既明，如今在六曹观政，亟待沈庭兰授官提携，忙瞪了女儿一眼，斥道：“云姑娘是客人，怎可出言无状！还不快给云姑娘道歉！”
沈宝璐不过随口一问，是云霓自己蠢笨，非揭开伤疤，供人耻笑的，她何错之有？！
偏偏母亲还压着她当众给一个乡下来的破落户道歉，沈宝璐的眼眶顷刻间浮起泪花，不情不愿地道：“对不住，云姐姐。”
云霓摇头：“没关系，不是什么大事。”
沈老夫人也觉得沈宝璐被家人宠坏了，嘴上没个规矩，可今日是家宴，不好闹得难看。
她不再搭理孙女，拍了拍云霓的手，“府上有个医术高超的华大夫，迟些时候，让他帮你瞧瞧，你年纪轻，保不准养一养，腿脚就好齐全了。”
“多谢老夫人的照顾。”云霓知道，这都是沈家的“报恩”，她要想和沈庭兰两清，便不能推拒这些事，免得沈家人误会她推三阻四，是别有所图。
一场寒暄下来，云霓早已精疲力尽。
用完晚膳后，云霓跟着丫鬟文春来到秋荷院。
仆妇们还在往院子里头送去白绫卧单、锦布绣被、花鸟瓷罩烛台、铜盆浴桶等等寝房用具。
云霓无处下脚，只能和文春在院中站着闲谈。
云霓环顾四周，花圃里植了几株杜松、月季、茶花，院子里还有一棵茂盛的香樟树。
云霓看了一眼：“还是种榆钱树好。”
榆钱春时结果，拌粉蒸熟，淋上一点香油，可好吃了。
文春不懂云霓是说榆钱树实用的意思，还当她是觉得榆钱树的叶子好看。
“那奴婢和陈嬷嬷提一嘴，给姑娘移植一棵榆钱树过来？”
“不必了，来不及了。”
春天已经到了，眼下移植榆钱树，再想吃到果子，也得下一个春天，但云霓只待半年就走了。
云霓一时一个想法，和府上的姑娘们一样，文春没有多问什么，抿唇一笑：“行吧，云姑娘有什么吩咐，都只管喊奴婢去做，老夫人交代过，要我好生伺候姑娘，不得有片刻慢待。”
“那真是辛苦你了。”
“不辛苦、不辛苦，能伺候姑娘，是我的福分呢！”
文春是沈老夫人院中的丫鬟，年纪不大，但胜在聪明伶俐，很擅察言观色。
文春知道，沈庭兰从来不让丫鬟近身伺候，就连多年前，沈老夫人给及冠的家主送去几个帮着主子晓事的貌美通房，也都被沈庭兰用一句“丫鬟皮嫩，若是犯事了不好杖刑”的恶言送了回来，可见家主的眼光多高！
文春看了一眼隔壁的听雨楼，那是沈庭兰的寝楼。
云霓能住在秋荷院，与沈庭兰挨得这般
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